對於三體世界上發生的事情，陳橋並不知曉。
此時的他，剛忙活完在農科院新近成立的合成糧食研究所的相關事宜，緊接著就趕往西北地區，時隔三年之久，重新回到了曾經的雷電研究所。
相比以往，現如今的雷電研究所，由於宏原子核能夠產生威力巨大的宏聚變，這使得它的地位在這些年裡水漲船高。
即使如今雷電研究所不再進行宏聚變的試驗，僅作為收集宏原子核，也就是弦的基地存在，宏電子的專案也讓它一直未曾沒落。
而闊別許久的高波，也仍是雷電研究所的所長——本來他該退休的，這個位置本屬於陳橋或丁儀，但由於丁儀後來被陳橋拉到研究所研究核聚變，兩人都沒有時間和精力留任。
所以，高波只能多待些日子，在西北地區紮根多年，一直看守著雷電研究所。
在得知陳橋回來的訊息後，高波顯得非常高興，直接從辦公室裡走出來，親自邁著蹣跚的步伐迎接陳橋。
陳橋見到白髮蒼蒼的高波，也是百感交集。
同他的手握在了一起，感慨道：“高老師，好久不見了！”
高波眯著眼睛，略顯黝黑的膚色讓他顯得很老態，曾經精神抖擻的脊樑，也彎折了許多。
在西北這地兒，太磨人了！
高波大笑著，激動地攥緊陳橋冰冷的手：“陳橋，你來了！”
陳橋笑笑，和高波寒暄了幾句，不過現在正值冬季，西北的天尤其寒冷。
聊了幾句家常話，陳橋就攏了攏高波的棉衣，攙扶著他一起走進辦公樓。
這所辦公樓，他也不陌生，就是曾經進行宏聚變時的控制點。
陳橋仍記得，那時候的電腦零件四散崩裂，充滿量子態的軟體晶片如柔雲一樣覆蓋了整座樓。
如今這座辦公樓，又進行了重新的翻修，而遠在兩公裡的地方，就儲藏著巨量的宏電子，晨光部隊的每次任務執行，都要在這裡進行補充武器彈藥。
再往後推數十公裡，在作為秘密基地的某地下防空洞裡，還儲存著這幾年裡捕獲到的弦。
陳橋和高波說笑著，一起進入後者的私人辦公室。
高波笑著坐下，感嘆道：“陳橋，我還記得幾年前，你仍只是個初出茅廬的研究生，在你博士研究生畢業以後，你才慢慢顯露你的才華。”
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說著，又笑笑，為陳橋倒了杯茶。
陳橋急忙雙手接住，也笑容滿面地謙虛道：“這都是您教導的結果，您對我的幫助，才是最大的！”
高波搖頭道：“我沒教會你什麼，如果你僅指的是球狀閃電的課題研究，那張彬可能比我更有資格。”
陳橋笑笑，沒搭話。
高波是個好老師，這是毋庸置疑的。但說實話，他所做的成就，也確實和高波關係不太密切。
不過見到曾經的老師，一些感激的客套話，還是要說的。
高波飲了一口茶，笑道：“能成為你的老師，我也是與榮有焉……不過話說回來，你這次來，總不能是專門來看我的吧？”
頓了頓，看著陳橋，繼續笑道：“你現在這麼忙，但還是抽空來這裡，應該是有什麼重要的事兒要我做吧……儘管說吧，現在我也算你的手下，該命令就命令，不要抹不開面子……”
陳橋點點頭，捧著還熱乎的茶杯，也不拐彎抹角，直接說道：“高老師，我這次來，確實是有要緊事兒找您。”
接著輕飲了一口，在高波疑惑好奇的目光中，緩緩開口：“我想知道，目前研究所共捕獲了多少弦，以及這些弦的最新研究情況到了哪一步？”
高波略有訝異地看了眼陳橋，蒼老的臉上露出了沉思的表情，片刻後，回道：“至少有上千對弦了，它們全部都被分散安置在西北的每個地下防空洞裡。”
說著，又抬頭看著陳橋，沉吟道：“至於你提出的研究情況，實話說，目前還沒有什麼進展。我們只知道它是宏原子核，對它的內部結構完全沒有得出最新成果。”
笑笑，繼續說道：“畢竟它們太危險了，上級不允許我們對它們進行過多的研究。”
對此，陳橋也早有預料，並沒有太過驚訝，只是又問道：“那現在關於弦的糾纏方式，除了當初的導軌加速以外，還有其他方式嗎？”
這話倒是讓高波愣住了，不過他還是很快回答道：“弦之間之所以不能糾纏在一起，正是由於它們之間存在電斥力，要克服這樣的力，就必須把一對弦加速到F。”
“正如核聚變一樣，你需要在極高的溫度和壓力下，才能讓核外電子擺脫原子核的束縛，讓兩個原子核能夠互相吸引而碰撞到一起，發生原子核互相聚合作用……”
“理論上說，電磁驅動是可行的，而且這樣可能還更容易些，不過這和導軌加速沒兩樣……”
在高波述說的時候陳橋邊飲茶，一邊點點頭。這些他都知道，但有些東西他必須得到確認。
等高波說的差不多了，陳橋放下茶杯，笑道：“高老師，我還有個疑惑，不知道能不能為我解答一下。”
高波笑罵道：“離開了這麼久，還跟我生分了，當初你要以球狀閃電作為研究課題，什麼時候和我客氣過？……好了，有什麼問題，儘管問。”
得到肯定的回答，陳橋前傾著身體，壓低了聲音，問道：“高老師，我想知道，假如把這麼多的弦，全部都送到太空中，可行嗎？”
高波以為自己聽錯了，用手掏了掏自己的耳朵，不可置信道：“太空？！你要把這麼多危險的小家夥全部送到那裡，這是為什麼？？”
陳橋笑笑，沒有回答，只是重複問道：“可以嗎？”
高波站起身來，來回走動，有些抓狂。
“你能說說，到底為什麼嗎？”
陳橋搖搖頭，堅定道：“有些東西暫時不能說明，不過我保證，以後你會知道的。”
高波像是被抽乾了力氣一樣，有氣無力地靠在桌子上，“上級的意思呢？……”
“我會說服上級的。”陳橋心中早就有了計劃，來這裡不過是想看看那些宏原子核，也順便來探望一下高波。
“既然這樣，我會配合你的。”
高波雖然有些捨不得自己手下收集了這麼多年的寶貝疙瘩，一下子被陳橋這個賊掏空了，但如果真的是有什麼重要的事兒要用到。
他還是會毫不猶豫地去執行。