隨著螢幕上的偏光器變成了綠色，裁決員發出了一陣尖細的號角聲。 “透過。” 洛肯輕快的說道。 “願萬機神庇佑著神聖的鋼鐵之軀。” 這臺城堡級戰鬥機器人邁著機械腿，大步跨出了遮蔽區。 洛肯讓它保持著一種做夢一般的狀態，它的高階功能都被停用了，以避免在維修過程中產生邏輯迴路的損害。 離開遮蔽區後，次級技工們地把聖油飛快地從撣酒器抹到這臺戰鬥機器上面，隨後運送著它離開，去加入到它同伴沉默無聲的佇列裡去。 機械教徒們相信，機魂漂浮在那金屬外殼裡面，但無法控制自己的行動。 在塗抹聖油的時候，他們把這當作一個同萬機神直接交流的機會，對此滿懷期待，乃至欣然相迎。 洛肯此刻已經叫下一臺機器人上前，進入狀態區。 還有五十八臺機器人留在這裡等待檢查，而一次檢查平均就要花十分鐘，他在這條長隊這裡至少還要再待很多個小時。 萬機神在上，這工作太無趣了，而這也正恰恰是他以前從不長時間保持同一個角色的原因。 在先前的戰鬥中，有92臺戰鬥機器人遭到永久性損壞，這讓洛肯幾乎心碎了，但他還是只能卸下那92臺機器人的零件去修復剩下的七十臺受損嚴重的機器人。 其實，有很多報廢的戰鬥機器人並非完全不可拯救，但他們缺乏技術，也缺乏材料。 “透過。” 完成了大部分的檢查，他揮手讓下一臺機器透過。 忽然，工坊的大門被開啟了，YT-001那高聳的陶鋼構架踏步向前。 儘管無法從外部分辨，但洛肯知道，眼前之物並非純粹的機械，其實算是改造人。 原本的人類只剩下了大腦和脊椎，被儲存在一個裝甲的羊膜箱內，而餘者都變成了機械。 他經常稱呼其為“她”，儘管其中的某個人，曾經都可能是男性。 可一旦真的把某人的大腦舀出去，剩下的都給扔掉，其實用什麼代詞都已不重要。 YT-001帶來了一個訊息，數碼信函的圖示在人工顯示器裡閃爍不已，洛肯立刻開啟了它。 “洛肯教士，馬上來見我。” 沒有聲音和圖片，只有索什揚的署名。 另一個技師已經過來，開始接替洛肯的工作，這個傢伙的下半張臉和四肢一起，已經被替換掉了——身上的血肉可不比機僕要多多少。 “走吧。” 洛肯交出醫療偏光器和撣酒器，離開去找索什揚。 索什揚此時正位於軌道站的中央資料轉移連結處，洛肯想到那兒還需要乘坐兩次低壓高速運輸艙。 這次路程他花了大概二十分鍾。 當他進入那個艙室時，房間黑黢黢的，幾臺戰鬥機器人正站在房間裡，人都把臉朝向中心。 房間中間站著的是穿著儀式性鎧甲的索什揚，而他的身邊還站著另一個東西。 那是一個身赤紅長袍的機械教神甫，其性別未定，身形經過劇變已與人類的標準相去甚遠。 長袍下的古怪角度表明了原本的身體只有很少留存下來，其面目難識，鏡頭上的反光則暗示了在兜帽之下是許多重的仿生假眼。 乍一眼看過去，似乎並無不同尋常之處，因為在機械教中還有遠比此人更極端的生化變形。 但仔細一看，會發現這位教士的外形，卻更似彌牟鎮蛛形綱生物，而其怪異之處尚未盡於此。 毫無疑問，這其中涉及到了非常高階的機械改造技術，而能夠得到這種級別改造的，無一不是等級極高的機械教教徒。 通常來說，人們一般稱這種教徒為—— 賢者。 賢者是機械修會的高階成員，是機械教信條的忠實信徒，這些人在他們所屬的專業領域中不斷改進和完善自我，使自己成為了某一學科的大師。 他們的奉獻使得他們犧牲了自己的大部分身體以效仿神聖的機械形態，經過數十年的服務後，賢者們已經用高階的控制性植入物替換了他們的許多器官和四肢。 和機械神教一樣，這些替換的肢體和器官永遠不會疲勞或者隨著年齡的增長而衰弱，從而突出了機械的偉大之處。 各自領域的賢者們都有對應的頭銜，比如生物賢者，源還賢者，鍊金賢者，邏輯賢者，聖機賢者等等，其中一部分是學術頭銜，另一部分則是職能頭銜。 但賢者們的頭銜並不是固定的，實際上他們的職務和頭銜時常處於不斷變化的複雜狀態，而且他們會在戰爭時期調整他們的頭銜，成為統御賢者，化身為機械教武裝力量的指揮官。 毫無疑問，出現在索什揚身邊的，正是一個賢者，並且從對方長袍上的標誌看，還是一位來自火星的聖機賢者。 隔著老遠的距離，洛肯甚至能聞見抹在對方軀體上的聖油，薰香，還有塗在機械部分上的神聖手術藥膏。 “大師，這位是洛肯教士，來自馬'侃德二號，目前就是由他負責我們的戰鬥機器人軍團。” 索什揚先簡單介紹了洛肯。 “洛肯，這位是火星的阿卜杜洛·比舍普大師。” 隨後他又向洛肯做了一個簡單的介紹。 同一時間，洛肯能夠感覺到某種掃描射線自他的雙腳一路掃倒了頭頂。 “你好。” 隨後， 低語聲和二進制的訊號聲充滿了房間。 “你、你好，阿卜杜洛·比舍普大師。” 洛肯的聲音帶著緊張和謙卑。 “洛肯教士，在檢查過這些神聖的士兵後，我有幾個問題想要獲得答案。” 聽到這話，洛肯點了點頭，其實索什揚很早就和他統一過口徑了。 阿卜杜洛·比舍普大師隨後連續提出了幾個問題，大多圍繞著這批戰鬥機器人的來歷，和它們的結構，以及日常維護這些問題。 洛肯或許技術不是一流的，但語言能力絕對是一流的，幾乎所有問題都被他完美的解答了過去。 至於這些戰鬥機器人的來歷，他始終堅持是星界騎士發掘自一個古代地下遺蹟所得，至於那個遺蹟的細節，他宣稱自己的記憶部件有損傷，記不清了。 以至於火星的這位賢者甚至用上了威脅的語氣，可他還是油鹽不進，什麼都不說。 正如萊山德所說，因為有帝國之拳站臺，火星的代表終究沒有更進一步，只是表達了他們還會停留一些日子，仔細檢查過每一個戰鬥機器人才能做出決定。 言語間，他們隱約表達了想要回收這些戰鬥機器人的想法。 不過索什揚又怎麼會同意？ 但他也沒把話說死，而是表示，那些他們無法修復的戰鬥機器人，可以移交給火星。 在進一個小時的磋商後，雙方終於達成了一個初步的協議，火星可以為那些還能戰鬥的城堡級戰鬥機器人提供技術維護人員和更優質的武裝和零件，而索什揚則要將先前戰損的那些轉贈給火星。 另外之前拖延了很久的技術軍士的火星求學之旅，也被提上了日程。 到此，來自火星的危機算是告一段落。 接下來，便是來自泰拉的挑戰了。
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