壯碩少年看著夥伴。
雖然不知道他在說什麼，可忽然就有些熱血沸騰。
“你要做大事？”
“真要做大事，帶上我啊！”
“好。”清秀少年回答。
…
三年後。
當初少年已初成年，院試之中拿到了桉首，有了秀才身份，鄉間有名的神童。
少年在家中，一通院試的朋友帶來了一個令人驚愕的訊息。
“兀博蠻攻破天陰山防線，大軍席捲燕離十六州？”
“應州郡城被屠城？”
他拍桉站起，震驚之後胸中充滿憤怒。
“兀博蠻殘忍血腥，將龍康百姓當豬狗，朝廷無能鎮守的大將，也沒有哪一支軍隊能抗衡。”
“燕離十六州內全是平原，沒天險可以守，軍隊也沒鬥志，整個燕離，要全部失守了。”朋友說道。
他坐在那裡，失神半晌。
很快，他眼中重新神光凝聚。
站起來，拿起硯臺上的毛筆，他憤而折斷。
“牧之，你這是？”朋友不解的問道。
“兀博蠻吞併燕離十六州，我龍康是真的實力不行麼？”
“我不覺得！”
“龍康看似積弱，可物產豐富，無論朝廷還是民間都有大量財富，經濟活躍……這樣的國家，也算弱國？”
“龍康國力不弱，弱的，在勇氣上，在人心上！”
他帶著義憤說道。
“你想做什麼？難道還能參軍打仗？”朋友問道。
“參軍，那又有何不可？”他回答。
“天下文官那麼多，無非就是治理一方調理百姓民生，這樣的文官多我文牧之一個不多，少我一個不少。”
“天下缺的是能將國力化作戰力的名將！”
“我文牧之就此棄筆從戎，我便不信，龍康就這麼弱，只能任人宰割！”
“終有一天，我要將兀博蠻驅逐，還我龍康河山！”
…
十年時間。
當初的少年，已經二十七歲。
他用十年時間，走遍大江南北，熟讀兵書，在諸多前線將軍帳下當過幕僚，一點一滴的積累經驗，印證所學。
二十七歲的他，越發內斂，不再像少年時一般鋒芒畢露。
兵法和謀略，只是軍爭之中的一部分。
十年來，他見過的不僅是心中熱血和抱負，也見到世間真實複雜的一面。
戰士是會怕死的，而且怕死的人很多。
正義凜然，確實也能打仗的將軍，卻也吃空餉，喝兵血。
有勇氣的士兵，一步步的墮落成了兵油子和**。
軍營之中也不單純，一樣有勾心鬥角，爭名奪利。
朝廷對戍邊大將的拉攏和防備。
複雜的廟堂鬥爭，影響軍中的方方面面。
一件一件的事，他看在眼裡，印在心中。
天下人講的不是義氣也不是理想，而是利益。
很多人看到這些，志向和熱血或被澆滅，即便不願同流合汙，只是獨善其身，偶爾在睡夢中，才記得當年少年意氣。
他一樣也看到這一切。
他知道，想完成當年的志向，遠比想的要艱難。
可，難就應該放棄麼？
“勇氣不是不害怕，而是只要覺得正確，難也要做，怕也要做。”
“不是麼？”
他自問。
他的目光越加內斂，表情也更是深沉和理性。
…
三十三歲，他在邊境多年積累了真正的帶兵手腕和能力，並註解兵書，刊印天下，天下大驚，在士林和軍中將官之中有了巨大聲望。
他遇到了一位人生中最重要的貴人。
貴人乃是天子近人，向龍康天子舉薦。
經過考校，調查，他身世清白，所做之事都十分乾淨漂亮，更有士林聲望，天子賞識他，派遣他前往燕離，身份並非一方主帥，是一名副將。
他前往燕離，隨身只有一名老僕，和童年玩伴，如今的親衛鐵牛。
…
半年時間，他就在燕離邊境軍中站穩腳跟。
十幾年的勤勉和積累，讓他懂得的軍中明暗規則比任何人都多，手段更是完備，不到半年，他治軍有方，得到主帥信任，平衡了同僚利益，和朝堂保持順暢溝通……能做的事，他都做了。
他知道自己無法完美，付出的辛苦是別人數倍，並還有一些隱患。
但，真正的重要的事，他都把控得住。
演武場上，他站在營帳前，看著裡面操練的士兵。
當年的玩伴，如今的親衛，改了大名叫牛奔的鐵牛，持刀護衛在他身旁。
“鐵牛，你看他們，身手弱麼？”
他看著演武場中士兵，問道。
鐵牛看了一會，搖頭。
“不弱。”
“龍康軍餉給的挺足的，吃的也不差，教授的軍中殺法掌握的也還行，不能說弱。”
“那你知道他們為什麼，打仗總打不贏？”他問道。
鐵牛想了半天。
“我不知道，是兀博蠻的軍隊太強了？”
他搖頭。
“不是他們弱，而是他們從心裡，就不信自己能打贏。”
“兀博蠻軍隊很強，這是事實，而龍康的軍隊也並不弱，可每戰必輸。”
“他們不是輸在身體不夠壯，而是心上。”
“兀博蠻人一來，只要狼牙箭破空聲一響，這群士兵第一個反應就是轉身逃跑，已經成了習慣了。”
鐵牛聽了，想說句反駁的話，可想了想，將軍他說的是實情。
“那怎麼辦？”鐵牛問道。
“破山中賊易，破心中賊難。”他微微搖頭。
不過片刻後，他忽然笑了笑，道：“不過也不是沒辦法。”
“將軍，您不要開我玩笑，我等您說辦法呢！”鐵牛有些著急，問道。
他微笑，說道：“辦法也很簡單。”
“多贏幾次，就好了。”
“這？”鐵牛瞪大眼睛，不知道這樣習慣失敗和逃跑的軍隊，怎麼能贏？
…
三十四歲。
他帶領燕離軍隊，設伏圍殺兀博蠻大都尉什古乃，斬兀博蠻一千二百人，己方傷亡不過三百。
此戰戰果，天下震驚！
龍康面對兀博蠻，已經十幾年沒打過一場勝仗了。
但凡衝突，總是龍康在輸。
朝廷中，甚至有了兀博蠻決不可敵的傳言。
他斬了兀博蠻大都督什古乃，殺敵一千二百人，自身傷亡不足三百，戰報傳入朝廷，竟然沒人敢信，就連皇帝都將信將疑，連續派遣了七次信使核實戰報。
確認真實後，龍康朝堂上，彈冠而慶。
他直接位升三級，成為燕離軍中第二人。
天下都說，他是星宿下凡，扭轉龍康國運而來。
只有他自己知道，為這一次大勝，付出的代價有多少。
為等這個機會，他等了整整一年。
他每日看著浩如煙海的情報，從中反覆對比推敲，找到可靠可信的內容。
他搜尋任何任何一點有關敵軍大將的訊息，哪怕是飲食習慣都不放過。
他踏遍了所有可能交戰的地形，雙腳十幾次丈量戰場，數次遭遇兀博蠻騎兵。
他擬定可能出現的情況，每種情況的推演有十幾種乃至數十種情況，籌劃應對，做到爛熟於胸。
他對自身所帶士兵，士氣，飲食，軍中情緒，全部掌控，不肯放過一星半點。
這一年，他錯過了見父親的最後一面。
他錯過了妹妹出嫁。
女兒三歲了，他只見過一面。
但他等來了機會。
當時機出現的時候，他已經是算過無數次，用的並不是什麼奇謀巧計，就用他所知曉的一切，將敵人分隔，然後用絕對兵力優勢打過去。
殺敵一千二，不過是用四千大軍，連續碾壓對手三百人隊四次而已。
說起來確實很簡單，但做起來有多難，只有他自己知道。
他還記得全殲兀博蠻第一個三百人隊後，龍康士兵臉上那不可置信的表情。
贏了？
竟然真打贏了？
看到那些士兵興奮又有些茫然的表情的時候，他知道。
勇氣的種子已經種了進去。
…
三十五歲。
燕離戍邊主帥病故。
臨終前，主帥嘔血上書，推薦他做燕離主帥。
“天下若僅有一人可以收復燕離十六州，那只能是文牧之！”主帥臨終上表。
朝廷應允。
他成了燕離主帥。
燕離別的將軍不服？
不用管，能打贏兀博蠻，他們就服了。
…
他四十五歲。
燕離十六州收回十二州。
兀博蠻人說他戰法隨機應變，機巧百出，無從琢磨，無法測度。
燕離軍中把他奉為軍神。
他知道，自己不是什麼神。
他也沒那麼多奇思妙想，奇謀巧計。
他贏的所有仗，用的方法都和第一次勝利一模一樣。
用用各種方式造就區域性絕對優勢，消滅劣勢敵人，不出現機會就等，絕不亂出手。
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平時用敵人幾倍的時間和精力，放在重要的事上。
練兵上，比敵人用心一點。
情報上，比敵人用心一點。
地形勘探上，比敵人用心一點。
和朝廷的關係維繫，在軍紀也廉潔上，在論功行賞上，在體恤士卒上，在自我剋制上，在實力計算上，在把握時機上……
所有決策，都做得正確一點，所有細微方面，做得比敵人強一點，
然後交給時間。
一點點的優勢，在時間的加持下，最終匯聚成的力量，卻是排山倒海，所向披靡！
這條路其實不難想到，可是卻少有人走，龍康沒人走，兀博蠻的紇石烈也沒有走。
因為真走下來太難了，哪有說說那麼簡單？
但，他走下來了。
他此時最憂心的，是時間。
物資，龍康不缺，可以找朝廷要。
人？龍康最不缺的就是人。
人，錢，物，他都不缺。
可時間，卻是對誰都一樣，只有那麼多。
他不知道，自己有生之年，能不能有那麼多時間，貫徹他的志向，收復燕離。
…
四十七歲。
盛軍山，螟蛉嶺。
武尊古贊迎面衝來，一個個龍康江湖人倒在古贊腳下。
“紇石烈的後手，原來是武尊古贊。”
他平靜的看著眼前的一切。
他知道，今天，可能會死在這裡。
可他心中並無畏懼。
十七歲棄筆從戎，至今三十年。
他這三十年，沒有一時一刻荒廢。
即便今天戰死在這裡，現在的文家軍，也不是當年那聽見狼牙箭響轉身就逃的燕離軍了。
他清楚身死之後，文家軍會短暫慌亂。
可能有些人，會失去勇氣。
但那不重要。
他已經將勇氣的種子種入很多人心中。
就像是童年，母親將那顆種子種入他的心中一樣。
只要有一人用勇氣點燃，那必定烈火燎原。
武尊古贊衝到他的面前，一掌打向他的額頭。
看著越來越近的一掌，在這一瞬間，他想到了很多。
童年時的記憶，考上桉首時候的躊躇滿志，軍中幕僚生涯見到的軍中百態，新婚時對註定會付出犧牲的妻子的歉意，得知女兒降生時候的喜悅，看著母親白髮時的哀傷。
對那些戰死的士兵悲憫。
“今天就是我的死期。”
“死並沒有想象中可怕。”
“我即便死了，也會有人沿著我的道路走下去。”
“只是有些遺憾，不能親眼看到收服燕離十六州了。”
他想。
然後，天地便進入黑暗。
……
方澤恍忽一陣。
“袁大俠？”
文老夫人正看著他。
方澤長長撥出了一口氣。
剛才經歷文牧之的一生，卻比之前的經歷要豐富，厚重許多。
看其一生，不愧是位英雄。
同時，方澤也覺得從文牧之行事之中，學到了很多東西。
方澤感覺一下神魂，驚訝的發現，這次精神經歷，帶給他的神魂增長，比袁也和丁永加起來還要多。
方澤看向文老夫人。
“剛才忽然想到一些事情，文將軍為龍康，犧牲了很多。”
他道。
文老夫人聽了，心中微微顫抖。
她閉目一會，調整好心神。
“青梅。”
一邊的丫鬟，連忙走出，同時拿出一本薄薄的冊子。
文老夫人接過，遞給方澤。
“這是？”
方澤看著這本有些年月的冊子，問道。
“這是當年外子先祖，留下的物件。”
“據說對江湖中人，有大用。”
“只是文家後人無人能參透。”
“牧之只給我留下一個孫女，這冊子傳也不知道傳給誰，袁大俠為我兒做了這麼多，這本冊子，就轉贈給袁大俠，略表謝意了。”
方澤微微點頭，也沒拒絕。
看了一眼，冊子名為《密藏寶錄》，倒是不知道是什麼武道流派。
他將冊子收好。
“文老夫人，此事已了，袁某另有事，就不在此地停留了。”
“就此告辭，文老夫人保重。”
“好。”文老夫人點頭。
方澤拱手，轉身離去。
“袁前輩，請等一下！”
剛才一直跟在方澤身後的華子榮，連忙追了過去。