休整的三天之中，李碩的洞府先後來了幾撥兒朋友。第一批是馬慶帶著常青和苗小鳳，馬慶進入了內門弟子前一百名，且攀登雲梯時名列第九，晉升在望。而常青和苗小鳳已開始處朋友了，準備將來結成道侶。
這可說是雙喜臨門了，李碩非常高興。從虛空戒中採摘了滿滿兩大盤靈果，又取出仙人醉給三人倒上，酒逢知己，直喝到苗小鳳醉倒在常青懷裡。
馬慶見此，就提出告辭。臨走前他才告訴李碩，甯中則老祖的次孫，寧磊的弟弟寧焱，這次也進入了內門弟子前一百名，風聞他很可能挑戰李碩。鍛堂後人不可能沒有超階法寶，讓李碩多加小心。
李碩知道，這才是馬慶此行的真正目的，不禁也有些感動。畢竟一年來，自己絕大部分時間都用在了修煉上，並沒拿出什麼時間來交朋友。
第二波來的自然是郎雲飛和韓濤了，關鍵時刻才能看出什麼是好朋友，兩個人今天看似有些不著調。
郎雲飛大談牛真人有一個霸王寶鼎，不僅重愈三十萬斤，最可怕的是鼎內藏有萬年靈火，在異火榜中排在第890名。
而韓濤則提起鍛堂副堂主寧天宇有一條風火雲龍棍，可噴風吐火，並有蛟靈在內，是超越了高階法寶的頂階法寶云云。
老實說，面對牛百威和寧焱，韓濤感覺他們根本不是對手，但面對這兩件超階法寶，就是郎雲飛不小心應付，也有可能陰溝翻船。
看來真是低估他們了，雖然李碩仍然不認為這會對他造成什麼威脅。但如果是面對真正的死敵，任何輕視對手的行為，都可能給自己帶來滅頂之災。古人說知己知彼，方能百戰百勝，果然是有道理的。
送走了郎雲飛和韓濤，李碩準備靜下心來，考慮一下對治的法寶。沒想到，又來客人了，更沒想到的是居然是鬼才初秋。
“李碩師兄，小弟來的冒昧，您不會不歡迎吧？”初秋拱手說道。
“哪裡，哪裡。我只是有些驚訝而已，畢竟我們以前從未交往，不知師兄此來，有何教我？”李碩非常的坦誠。
“師兄啊，我是來的冒昧，說的更冒昧。如果您覺得我說的不妥，儘管當作耳旁風好了，千萬不要見怪。”初秋又是一路客氣。
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“但說無妨，能來便是有緣。”李碩是更加好奇了，倒要看看他能說啥？
“師兄啊，我仔細研究過宗門的一些規定。當然這都是弟子規之外的，包括掌門、長老也得遵守。其中有一條：除非事關宗門生死存亡的大事，不得影響正在閉關之人。”初秋說完看著李碩。
“哈哈，多謝師兄關心，你的情意我是記下了，你可真是人才啊。”李碩冰雪聰明，豈能聽不出他的言下之意，看來連朋友們都沒有一個看好自己的。
初秋的性格直爽、乾脆，話說清楚，事情辦完，立刻告辭。
這個人絕對是個人才，李碩心想。不僅心性堅韌，而且善於抓住漏洞，並且能果斷做出選擇，至於他為什麼選擇自己，李碩還想不太明白，估計也是因為紅塵拍賣行吧。
……
此時在天倚峰上，牛真人正和兩個後輩說話，一個是兒子百威，另一個則是侄子百歲。
今天，牛百威犯了牛脾氣，非不聽他爹的，一定要挑戰丹堂的執事弟子劉虎。牛真人勸不動他，這不特意把百歲叫來，這孩子倒是聽他哥的。
“兄弟，你糊塗啊，那劉虎是六年的老弟子，別說你了，哥都沒必勝的把握。再說那個李碩，且不說是叔叔親自帶過的，他有幾斤幾兩，叔叔自然清楚。就是我在弟子峰上對他也是一清二楚，滿山上是個人就敢欺負他。你看那個呂軍，夠孫子了吧，照樣欺負他。哥就給你打保票吧，李碩就是核心弟子中那個最軟的柿子。”牛百歲說的懇切。
牛真人心想，你看人家百歲多明白的孩子，自己這種兒咋這麼混呢？
“好吧，既然大哥也這麼說，我就選李碩，我相信大哥。”牛百威終於低頭了。”
牛真人這個氣啊，合著這熊孩子相信他哥，不相信他爹。
同樣的事情也發生在鍛堂的後院。
寧天宇有些擔心，他倒不是擔心寧焱失手，他主要害怕老祖甯中則。寧磊這孩子攛掇他把風火雲龍棍借給寧焱使，有這條棍還用打嗎？可萬一激怒老祖怎麼辦。
“爹，你就放心吧，天下老人隔輩疼，哪有爺爺不向著自己孫子的？再說了，我不是還給弟弟準備了一件中階法寶嗎。那個李碩軟的很，說不定不用風火雲龍棍就把他揍扁啦。”寧磊趕忙給老爹寬心，別說這孩子口才還是不錯的，幾句話就讓老爹安心不少。
把心一橫，寧天宇說道：“那好，就讓你用這條棍子，不過千萬不能出人命，要不你爺爺的脾氣，那可是翻臉不認人啊。”
“放心吧，父親，兒子有數。”寧焱說完還感激的看了寧磊一眼。
第三輪比賽終於開始了，外門弟子和內門弟子的比試同時開始，比賽都是採取淘汰制。
只用了一上午，直接晉升的弟子就選出來了。
不出所料，初秋和馬慶都直接成為了核心弟子，而牛百威、寧焱也順利獲得了挑戰資格。
而當天下午要先進行外門弟子對內門弟子的挑戰賽。老話說的果然正確，寧做雞頭不做鳳尾。再加上七萬外門弟子、三萬內門弟子的龐大基數，客觀造成了眾弟子實力上的巨大差距。這導致所有100名挑戰內門弟子的外門弟子全部獲勝。
這個結果，一方面給了參加挑戰的內門弟子巨大的信心。另一方面，也讓全體內門弟子感到十分丟人，他們也急切的盼望明天同樣出現大勝的情況。
但，所有人都知道這是不可能的，核心弟子只有三千人，絕對不會像三萬內門弟子那樣良莠不齊。按以往的經驗，能成功三個就是大勝了。
當天下午，由燕有歸主持的賭博盤口就出來了，賭寧焱晉升的高居第一，牛百威緊隨其後，更加詭異的是，居然有盤口賭李碩降級。（未完待續）