“是啊，是啊。”何善紳附和著，“這數萬大軍，我等如何供得起？”
陳安平敗兵入城不久，李應便率後軍趕到。陳安平認為人心難測，因此讓李應控制城門之後，夜出晝入，佯作數萬大軍入城。
既然大軍入城，那陳安平驅逐百姓，奪佔房舍就變得順理成章。夏軍因此由南至北，將西定州城控制，左、右兩廂的百姓士紳往來斷絕，不明所以。
而且原本左廂近河岸，多各類河產與外貨，而右廂近安西府，多公文郵遞與樵採、牲畜。
隔絕之後，陳安平便從中取利，他並不耐煩倒賣，只是抽重稅，而且放縱諸軍，希望盡快恢復士氣。
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這當然讓效順的鄉賢善紳不滿，但他們並不屑反抗，而是公推了劉員外與何善紳兩位，前來交涉，請求陳安平嚴肅軍紀。
陳安平答應的很痛快，但卻提了一萬六千石糧食的條件。
面對這種苛求，如劉員外與何善紳般抱怨，是少不了的。
但他們也不好輕舉妄動，畢竟都是為了鄉親。
許多鄉賢還等著他們回去傳訊，到底如何行止，總得大夥都點頭，才能有個章程。
劉員外回到右廂，便一股腦說了詳細。
聽說要給幾萬大軍供糧，鄉賢們各個義憤填膺。
“俄看那党項人也是瞎說。這幾日去買賣，並不見許多兵丁。怕是耍詐嘞。”
杜鄉賢是包了許多柴禾與肥水的強人，原本走過西域，膽色豪壯不說，還懂党項話。如今聽說要他交糧食，那真如扒皮般痛心。
其餘幾人嫌他粗莽，平時少交道，但他懂党項話，那如今總要敬他。其餘幾位鄉賢也連忙附和，說是軍兵的確不少，但不至於有數萬人之多。
“俄看也是。”劉員外點頭，“這幫人如虎似狼兇得很，但馬駒牛崽還是沒動。”
他作牲畜這營生幾十年，西定州各家鄉賢有多少馬驢牛騾，他心中大致有賬目，推己及人，自家的馬駒牛崽尚在，那党項人頂多得了一二千大牲畜，其中還有近四百頭牛只。雖說是“借用”，那範軍主還給了文書，但在座諸人，哪一個也不惦記有回頭錢。如今又要“借糧”，鄉賢們實在耐不住了。
“這糧食究竟要多少？”屠鄉紳直問道。
倘有個定數，他覺得大夥還有得商量，就怕無窮無盡，那才是真要命。
他並不似杜鄉賢那般膽魄凌人，他是想著“和為貴”的祖訓，只要党項人肯講道理，捐些糧食換太平也是好的。
“俄們右廂一萬二千石。”劉員外不甘的說道。
“這般多？”屠鄉紳嚇了一跳，“委實太多了些。”
杜鄉賢卻眯起眼不說話。其餘幾位也聒噪起來，這哭那罵的，可總也沒人說“不交”。
“俄是不願交的。”劉員外開了頭，“何善紳也與俄說，怕是党項人騙俄們，倘若交了，只怕還有厲害的在後頭。”
幾位聞言都點頭，可沒人附和劉員外說不交。
杜鄉賢卻問道：“党項人當真要這許多糧食？”
這卻是信不過劉員外所講。
劉員外起身說道：“杜兄弟若是信不過，儘管去左廂問去。你也是懂党項話的，若還不信，便去問党項人。可若党項人也信不過，這塊鐵牌你拿著，徑直去問範軍主。”
劉員外這番話一說，幾個原本覺得他要貪好處的鄉賢也不好明言，便只有屠鄉紳安慰他，其餘幾人都是三言五語的責怪著杜鄉賢。諸人七嘴八舌，總算將兩邊勸和。
劉員外是進過學的，並不肯攆人，只是冷著臉在那裡，一句話也不講。其餘幾位都給杜鄉賢使眼色，可杜鄉賢那是鐵打的肝膽，鋼鑄的心，哪能就這般退場，權作不知。
屠鄉紳看這情勢，心裡念著和為貴，他便向劉員外講道：“劉員外，俄曉得你難處。但大夥的糧食都是祖宗留下的基業，要傳給子孫的，不敢輕易敗壞。
俄看這糧食定不能交足，否則後面不知要敗多少家業。”
劉員外不接話，只是點點頭。其餘人也點點頭。
“交這糧食，是為了鄉親們太平。俄看鄉親們也是願意和為貴的，不若拆出六千石來，折到租子裡。”
“妙啊。”另一位鄉賢附和道。
劉員外與杜鄉賢也紛紛點頭。
“折到租子裡”這五個字大有可為。
如今秋收已畢，原本正是徵秋稅，算佃租的時候。可朝廷如今哪有人來此收秋稅？況且難道朝廷收不了，鄉親們就不交了？
那成何體統。還有王法嗎？
幾人一想到“折到租子裡”這五個字，頓時覺得屠鄉紳莫名英俊起來。劉員外與杜鄉賢對視一眼，各自松了口氣，總算有人提出這“妙計”。
緊跟著便有那伶俐的鄉賢出言說道：“俄看的確不能交足。可這党項人是真敢殺人的。為了鄉親們，俄們如何都要備足糧食。
先交上一批，若是党項人惱了，俄們再交一批。既不能讓党項人心滿意足，也不能讓鄉親們遭害。”
“這是良策。”
“穩妥，穩妥。”
“真是厲害，俄便想不到。”
左廂何善紳處，也差相彷彿，不過左廂百姓做營生的不少，有幾位良紳想為民請命，讓他們納錢代糧，可何善紳不肯應。
最後只得折衷，由那幾位良紳代部分鄉親納糧，再依著市價與鄉親們收錢折抵。
總算是顧全彼此體面生計。
至於朝廷前番下令減免陝城稅賦之事，左、右兩廂無一鄉賢肯提。
此一時，彼一時嘛。
如今這時節，倒有人心裡埋怨党項人要的糧食太少。
陳安平倒是言而有信，四天後收足了一萬六千石糧食，便開始嚴肅軍紀，處決了兩名欺侮婦孺的軍士。
劉員外與何善紳因此更被鄉親們景仰，城裡的報紙也紛紛刊文，將這樁為民請命的功勞，踏踏實實做好。
相比於完成秋收的西定州，夏國東京道甘州的秋收卻遲遲不能完成。
在鶯落峽外，陳安平與郭孝友一舉擊破夏軍攔阻，陣斬李純，追逐十里而還。