鹿廷誥事先講明，此前已有不少人打這些羊毛主意。只是朱鵬不想兩北棉農受害，這才一直壓著沒有典賣。若是賣了出去，卻紡織成絨布，那反而不美。
盧言軌聞言卻談起絨毯之事，三人越說越相合，便連忙請來歐陽慧議定。
河東羊毛盡數交給唐家紡場，所出絨毯皆由盧言軌吃回，按價折抵朱鵬所需償付煙款。
而陳安平或者唐家並不自盧言軌處得利，只管自朱鵬那裡以南北貨收抵。而絨毯之外，若作絨布，則優先供給軍伍，不售予河東、河北、京東三路。
歐陽慧倒極滿意這樁約定。並非其中有甚金山銀海，而是陳安平在會商時所表現出的老成。不從盧言軌處取利，便是陳安平所提章程。
她事後想來，也覺得恰到好處。為此允了兒子端午後，參加博物調查的請求。
她想著還有五個月，說不定到時陳安平便有他事。
惟可慮者，倒是如何與唐汝璧交代包下羊毛的因由。
唐汝璧反而沒有追問，彷彿絲毫不在意。他禮數周到的告辭，次日便去弸彪巷嚴府投帖拜會。
嚴有第很抬舉他，與他隔日約見。齊譽得知唐家欲從錢莊總社貸資，旋即差人約唐汝璧詳談。
兩人於潘樓一會，各有所得。
夜，盧府。
“便只以交鈔結算？”盧廣安問道。
“朱團練倒想抵貨，可某不耐煩收攬。”盧言軌笑道。
“叔叔莫輕忽。河東有人販鋼，國中正需此物。”
盧言軌搖頭。
“鋼不行，鐵也好。”盧廣安急道。
“有什麼好？”盧言軌皺眉。
七九河開，八九雁來。
唐汝璧再入河東時，大河已出現冰凌。
他與嚴有第商貸錢鈔，一來是厚本，二來是請援。原本這毛紡營生，並無多少賢達惦念。及至齊家作出新式絨毯，河北賢達都很羨慕。
而他所主持的河東路，前有劉、高兩家良善，後有朱鵬、盧言軌這等豪右，甚至這次包買羊毛積儲，亦全是嫂嫂和侄兒的本錢。
他要在河東擴設紡場，總不能空許約。
可要讓他自掏腰包，甚或再引親戚相助，他又不肯甘心。如今引錢莊總社入場，總好過左右為難。
太原府道路上已少見行人，據聞新任李通判親自勸農，各位賢達也很捧場。除了春播之外，還一同籌款修治水利。
唐汝璧於陽曲所看本地報紙上，對李通判很是吹捧。他抵達忻州會見高允亨時，還當作談資說與其聽。
“李景和欲媚都省。”高允亨醉醺醺笑道。
其餘賓客立時鬨笑起來，三言五語的品評太原府通判李溫李景和。
此人原是鄆州知州，去歲濟口大潰，金堤毀陷，鄆州死者萬計，而離散者數十萬。陽穀縣城外幾成鬼蜮，東阿、平陰二縣更是深受水害。
便連州治也因為大量災民湧入，鬧得很不像話。照都省處置江陵府知府蕭國表的尺度，拿掉李景和的出身也在意料之中。
可結果偏偏意料之外。都省不但讓其留任，還委以重任，調去大批糧秣和軍兵，幫其善後。
初時御史臺還有御史以此生事，但很快也銷聲匿跡。老公事們便知是都省與禁中有人力保他。這自然算李溫本領，旁人也不好去嘲笑。
可前月他卻被調任太原府作通判。
或者有人以為他自高身份，不預治水、修堤事。可等他到任後親自勸農，並鼓吹修治水利，河東賢達便一致瞧破其虛實——都省並無強援。
原先都省與禁中緣何保他，已無關緊要。而從京師傳來訊息，便說他因為胥吏挾持與工部、都水監官吏為難，反被對方拿住痛腳，不得不躲來太原府趨避。
而判太原府知府陳子謨，先帝時便做過軍器監監，無論資歷、才學還是治事手段，都遠過李溫。
且其年富力強，並非不理事的太平侯，錢糧、刑名、軍伍等事，皆握其掌中。
李溫無所憑藉，只得做些勸農、鼓吹水利的活計，而府內賢達與他應和，也是希圖減免稅負，並不曾實心敬他。
可太原府外，河東賢達於他連表面尊敬也欠奉。
唐汝璧冷眼旁觀，倒覺得北人脾性直率，喜惡溢於言表。
若是在江南，便是李溫這等人物，莫說在酒宴中，便是家宴時，士紳良善們亦不肯失禮評斷，免得招惹是非。
他一路北行至雁門縣，便在滹沱河右岸碼頭見到劉仕詮之子，劉正茂。
前番鄭州之會，便是他來商談，兩人倒算熟悉，稍作寒暄，便一同登車往城中去。
劉仕詮已在德慶樓久候，那裡原是魯國宗親所開設，但先帝以來經營多交由當地賢達，那宗親只等分潤紅利。劉仕詮於此酒樓也有幾份本錢，因此若來州治應酬，向來於此設座。
唐汝璧早知他訊息靈便，聽他提起唐家包賣羊毛一事，反覺得理所應當。
他也不多作隱瞞，只說自己嫂嫂已與朱鵬談妥。
於他而言，倒希望劉仕詮去京師打問詳細，讓他也能明白內中情由。
“令嫂可是子憲兄胞妹？”劉仕詮明知故問。
唐汝璧邊飲酒邊點頭，放下酒盅誇道：“真仙釀。”
劉仕詮卻沒有再追問，而是順著唐汝璧挑起的話題，說起南北酒水。
唐汝璧雖然奇怪，但也只好陪他閒談。
兩人臨別時，劉仕詮才好似記起要事，差劉正茂追到車馬旁。
“劉員外有何囑咐？”
“家父欲往陝城拜會故交，若是唐員外得暇，不妨做一道去。”
“固所願也，不敢請爾。”
唐汝璧很高興劉仕詮能帶他同去陝城。此前三家會商，劉家股本多過出資，便是因其將招募熟手工匠一事攬去，而高家便要吃些虧，他們只能於本路招募紡工。
若劉正茂所言屬實，那高家在太原府招募紡工很不順遂，李溫不敢與府內賢達爭鋒，只好於別路員外逞威。
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唐汝璧當晚便親自去朱鵬落腳的金魚苑投帖拜會。恰逢鹿廷誥在府中，兩人一番交代，倒免去彼此辛苦——朱鵬無暇見他，唐汝璧得了準信也無意糾纏。