譙縣，縣衙。
譙縣縣城中亂成一團，到處都有在逃避靺鞨騎兵的百姓。
“黑水靺鞨，尤稱勁健，每恃其勇，恆為鄰境之患！”
這句話是陳安平後來入朝時對元熙皇帝上奏時所說，形容的精準形象。
黑水靺鞨善於騎射、來去無蹤，你追他們就跑，你停他們就侵擾邊境，著實難纏。
黑水靺鞨入城之後第一件事就是搶奪糧食，入蝗蟲過境一般。
譙縣縣城中的守備力量不多，屯田兵之法還未在大魏全面實施，所以城裡的守備主要以衙役和平時維持城裡治安的兵卒為主。
面對窮兇極惡的靺鞨騎兵，衙役們幾乎是被一路殺著逃到了縣衙。
周瑾，譙縣主簿，也是譙縣官員中現存的最大的官了。
他親自披甲雖然是一介書生手上沒什麼力氣，但指揮起來卻極有條理。
在靺鞨騎兵大隊人馬來臨前，周瑾已經連續擊退了三波靺鞨人，在縣衙裡收攏了四百多的青壯，還有上千老弱婦孺。
縣衙之外火光四起，到處都是哭嚎聲、慘叫聲，還有靺鞨騎兵猖狂的笑聲。
“大人，外面……咱們出去吧！”
一名青年聽的心如刀割，忍不住要衝出去救人，這些可都是他譙縣的百姓。
“依仗縣衙地勢我等尚可以與靺鞨人，出去了靺鞨騎兵誰人能抵擋？”
回望整整一個院子的老人、婦人、孩子，有的孩子嚇得淚眼汪汪卻不敢哭出聲。
“唯有死守！死守縣衙等待援軍！”
頭上扎著沖天揪的小孩子依偎在母親的懷裡，他年紀很小還不明白外面發生了什麼，只是懵懂的眨眨眼。
“大叔，援軍什麼時候能來呀？”
從靺鞨人攻打譙縣的訊息傳來的那一刻，周瑾就在知縣大人的號令下派出了求援隊伍。
距離譙縣最近的荊城縣、還有定北城、奉天城、雙城，可是援軍什麼時候能來他心裡也沒底。
就在周瑾沉默的時候，縣衙外面一陣馬蹄聲響起，還伴隨著無數哭鬧聲。
“裡面的人聽著！譙縣狗官已經伏誅！爾等還不速速投降！”
周瑾踩著
梯子探出頭去，見到外面騎兵長槍上插著兩顆血淋淋的人頭，雖然披頭散髮滿臉血汙但周瑾認得，正是知縣和縣丞！
守備在院牆邊的青壯心頭大駭，知縣大人都死在靺鞨人手裡，這杖還怎麼打？
“哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
眾人還在驚恐的時候，周瑾卻忽然哈哈大笑起來，引得旁人紛紛側目，主簿大人莫不是受了刺激，失心瘋了？
“胡獨鹿，虧你開始思慕大王長子，就拿這種把戲來唬人？”
周瑾仰天大笑，不得已編了個謊言。
“諸位！知縣大人已經去了奉天城求援！撐過今晚直到天明，援軍必到！”
胡獨鹿催馬上前，直視周瑾，說實話他對周瑾印象不錯。
能在全城混亂的情況下收攏殘兵，然後死守縣衙擊退他的精銳，是個有本事的人。
“你是何人？竟然認識我？”
胡獨鹿的父親時黑水靺鞨四部之首——思慕部的大王，胡獨鹿繼承了父親的勇武，身先士卒殺進了譙縣。
“周瑾！譙縣主簿！”
周瑾一邊和胡獨鹿說話，一邊朝身邊的青年打了個手勢，因為周瑾的半個身子都在牆下邊，對方沒看到他的動作。
“周瑾？我看你是個英雄，不如投入我帳下如何？日後我靺鞨入主中原，自然有你享不盡的榮華富貴！”
周瑾笑了，不過他是被胡獨鹿的囂張和野心氣笑的。
“黃口小兒也敢妄議入主中原？！我呸！不過是欺身在山野間的蠻夷罷了，你也配想著入中原？做夢！”
他是一點沒客氣，將胡獨鹿罵了個狗血淋頭，胡獨鹿氣的眼珠子都紅了。
“敬酒不吃吃罰酒，給我殺！”
殺字剛出口，院牆上忽然站起一人，對著胡獨鹿當頭就是一箭。
嗖！利箭射出，引得四周靺鞨騎兵一陣驚呼。
胡獨鹿完全是憑著多年在戰場廝殺的經驗，險之又險勉強躲開了這一箭射中要害。
縱使如此，仍然在右臂上留下了一道傷口，疼痛激發了胡獨鹿的兇殘。
“衝進去！雞犬不留！”
狼群一般的靺鞨兵朝著縣衙殺去，見胡獨鹿躲
過了致命一擊周瑾暗道可惜。
“守備！守備！”
周瑾退下城牆指揮青壯守備縣衙，讓他玩弄計策罵人他行，真刀真槍拼殺起來他在前面就是個累贅。
倒是射出弓箭的青年異常勇猛，使一把硬弓，每一箭都能命中敵人要害端的厲害非常。
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血染紅了縣衙的牆壁，這場惡戰不知什麼時候才能結束。
……
風雪更大了，陳安平抹了一把眼睫毛上的冰霜，問道。
“朱能，派出去的偵騎回來了麼？”
朱能聞言朝前面一招手，就見兩個兵卒催馬過來。
“稟告大人，還未回來。”
陳安平心中有些沉重，眼看著馬上就要到譙縣縣城，派出去的三隊偵騎卻杳無音訊，莫不是遭遇了意外？
正當陳安平思索的時候，茫茫白雪中傳來布穀鳥的叫聲，三長兩短正是約定好的訊號。
陳安平精神一振，催馬快速上前，就見著馮毅、蔡勇率領的偵騎歸來。
“大哥，我們清理了兩個崗哨，真如你所說靺鞨人留了暗哨！”
馮毅和蔡勇身上都沾著鮮血，想來也經歷了一番惡戰。
“讓兄弟們加快腳步，記住我之前交給他們的任務，絕對不能亂！”
“是，大人！”
陳安平一行人冒著風雪，又行了兩刻鐘終於見到官道盡頭的譙縣西門。
譙縣西門緊閉，不過卻沒有任何守備的力量。
“大人，靺鞨人又在耍什麼詭計？故弄玄虛？”
陳安平仔細觀察了一陣，說道。
“靺鞨人入了城自然要燒殺搶掠，如果是你還會留在城牆上眼看著別人搶掠自己乾瞪眼？何況他們還在城外佈置了崗哨。”
“情況緊急，全軍分外三部分，依計行事，直接進去！”
八百人一分為三，一百人進了城之後每人牽著一頭山羊，身後還揹著一個竹簍。
等他們將竹簍放下，馮毅他們才發現這裡面原來是一面面鼓。
“大哥，這方法能成麼？”
馮毅是陳安平的鐵桿支持者，可是縱使是他也覺得陳安平的計劃太過於匪夷所思。