這世上哪來的無緣無故的愛？葉晨心裡很清楚，陳辭修之所以會向自己表達足夠的善意，都是看在孔方兄的面子上，而那張委任狀哪怕是毛局那邊開好了，一旦葉晨不掏錢，葉晨毫不懷疑以陳辭修的實力，是絕對有能力把這件事情給攪和黃了的，所以這筆錢他是必須得掏的，既然如此，就莫不如痛快些，免得讓彼此都不愉快。
“我們只發動一次秋季攻勢還遠遠不夠，接下來，還要發動冬季攻勢、春季攻勢，徹底打亂國軍的陣腳，轉移督察室對老許的注意力。”
老楊代表東北局向廖文韜傳來了上面最新的指示，把廖文韜給徹底驚到了，他沒想到為了一個情報員，上面竟然會做出這樣的戰略部署來配合。連口氣都不給人家喘，這還讓不讓國黨活了？陳誠剛上任，你就這樣肆無忌憚地打人家臉，讓他以後還怎麼做人呢？
紅黨是說到做到，在秋季攻勢結束後的一個月，稍加休整的民主聯軍，於民國三十六年十二月，在遼北和LN省，對四平至大石橋、錦州至沉陽鐵路沿線的國軍，發動了大規模的進攻性戰役。
這場大戰來得很突然，國軍對紅黨的戰略意圖，參戰人數等等，均是兩眼一抹黑。可什麼都瞧不見這哪行啊？你總得知道自己該如何應戰吧？於是在東北行轅緊急催促下，國黨駐東北地區的各個情報機構，立刻又亂成了一鍋粥。
督察室接到的命令是：要儘快、儘早地摸清敵軍動向，以備不測。可當戰爭一爆發，國軍被人家打得一敗塗地後，這條命令就顯得極為可笑了。
當然，還有更可笑的。在督察室副主任許長官忠義的倡導下，督察室全體公職人員，不得不跳過這如火如荼的會戰，把研究重點放在了下一場，即將或者是有可能爆發的大戰上了。
對於自己的決定，葉晨給出個很有體面的解釋，他說我這叫做高瞻遠矚，為什麼是高瞻遠矚呢？因為眼前這場仗，不管你怎麼努力，那肯定都是損兵折將了。既然失敗是必然的，那還琢磨個什麼？國軍是怎麼打仗的，問問逃回來的士兵，不就一目瞭然了嗎？有研究捱打這閒功夫，還不如去統計傷亡數字呢。
可齊公子勸他說，老許你這麼做是不行的，打仗不是過家家，連眼前都要挺不過去了，你還有心思關注下一場啊？那不叫隔著鍋臺上炕嗎？葉晨兩手一攤，表現的很無辜：
“我也不想這麼做呀？可你瞧瞧，紅黨給咱喘息的時間嗎？等你這邊琢磨出結果了，沒準人家那邊也打完了，咱督察室不是戰後收容所，統計損失的差事，還是留給東北行轅吧。”
這句話說得很有道理，事實也的確如此，往往齊公子等人剛剛得出結論，正想建議東北行轅派部隊去迎擊，不料一瞧，得！還是歇菜吧，想要派出的部隊，已經被人家給全殲了，就連打掃戰場，人家都不用你代勞了。
“許副座說得對，”於秀凝在一旁幫襯道：
“咱們不能總被人家牽著鼻子走，要把目光放得長遠些。”
長遠？還能長遠嗎？在這接二連三地打擊面前，國軍還能堅持多久呢？
“我相信，星星之火是可以燎原地，”葉晨借用某人的話，對下屬安慰道：
“打仗，原本也不是我們的差事，我們要做的就是及早準備以防不測。從現在開始，安排潛伏人員的工作，必須要提到日程上來。萬一東北守不住了，這些人就是一顆顆定時炸彈，再怎麼不濟，讓他們上山打打游擊，也是可行的嘛！”
“跟紅黨玩游擊戰？虧你想得出！”齊公子恨恨地想道：
“我算看明白了，你‘店小二’是巴不得黨國早點完蛋哪！”
“老齊啊！這個任務就交給你了，搞些背後捅刀子的事，你還是比較有經驗的。”
“什麼叫做我有經驗啊？”齊公子很委屈，他認為“店小二”就是在變相打擊報復，“讓我領導潛伏工作，那我就得留在東北。哦！到時候你們拍拍屁股走人了，那我呢？讓我去跟紅黨開展武裝鬥爭，這不是變相往死裡整我麼？”
齊公子猜對了，葉晨就是想把他留給我黨，只見他對齊公子說道：
“好啦！時間緊迫，時不待我，大夥都忙去吧！一個月後，老齊啊，我要看到你的想定書。”
“一個月？”齊公子頭都大了，“你當我是神仙啊？一個月搞出想定，那不得把我活活累死？”
齊公子很清楚，這“店小二”是沒安好心眼，他害怕自己的算計，害怕自己再去找他麻煩，於是就用工作為由，把自己給牢牢困住，讓自己喘口氣都會感覺很奢侈。
這樣一來，就算有三頭六臂，自己也沒心思再打他的主意了。“嗯！如果不出所料，還沒等想定搞完，這傢伙又會給我分派其它任務了，狠！你是真特麼狠！”齊公子快氣瘋了，心說我的命，他怎麼就這麼苦呢？
所以說，不管得罪誰，也千萬別得罪上司，想讓上司去寬宏大量包容你，呵呵，做夢去吧！瞧著齊公子那氣急敗壞的神色，葉晨心裡很得意，你不是總跟我過不去麼？這回好了，我把你累得上吐下瀉，看你還有沒有精力來算計我？什麼叫做官大一級壓死人？你不服行麼？不服我就名正言順地整你，讓你哭都沒地方哭去。
葉晨把一切都安排好了，只要東北不淪陷，那你齊公子就乖乖地連軸轉吧。呵呵！不過你也不用怕，我是不會把你逼死的，等到GM勝利的那一天，我還要把你完完整整地交給人民去審判呢。
齊公子算是倒黴到家了，眼見他如此慘狀，那些曾經得罪過“店小二”的人，最想做的一件事，就是經常到廟裡去拜拜菩薩。李彥曾經揹著葉晨，去東北行轅那裡打過他的小報告。現在呢，還沒等葉晨追究，他就自己顛顛跑來，懇求葉晨能夠高抬貴手了。
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徐哲普由於審時度勢，在關鍵時刻毅然投靠到了葉晨陣營當中，所以葉晨很欣慰，讓他擔任人事科長的同時，還順便監管了總務。按理說，總務科長的位置是要留給棒槌的，可這傢伙很沒用，在關鍵時刻腳軟了，不但出賣了葉晨，而且還答應李維恭，準備做他的汙點證人。像這種首鼠兩端的人，葉晨是不打算再用了，把他從監獄里弄出來後，看都不看，就一腳踹到廁所裡去了。
“你給我好好反省！”葉晨對著棒槌說道：
“找不出讓自己脫胎換骨的辦法，那你這輩子就跟屎尿打交道吧！”
“是是是……”棒槌冒汗了。
“還有啊！你沒事多接觸一下牢裡的地下黨，跟人家好好學學，看看人家在威逼利誘面前，是怎樣堅持操守的？”
“明白，明白……”
相比這些倒黴蛋，葉晨對李維恭還算客氣些，不管李先生是對與錯，也不能目無尊長去怠慢他，否則就會給別人留下話柄，讓人在背後挫他的嵴梁骨。可聽之任之那也不行，所謂百足之蟲僵而不死，誰知道他會不會瞅準機會，徐圖個東山再起呢？
於是兩個人面對面攤牌了。李維恭先表態，暗示葉晨自己要回老家頤養天年。但“店小二”不答應，他眯眯一笑，不冷不熱地說了句：
“老師，再幹一任吧。”
還接著幹哪？李維恭連想一想，都覺得寒毛直豎了，眼下這督察處，情報、人事、總務、會計、電訊各科，全都在葉晨的掌握之中。剩下的幾個科室裡，於秀凝是他的同黨，督察大隊又被其死死壓制，那還剩下什麼了？只有軍法和醫務室，可這兩個部門又能頂個屁用？鬥得過你“店小二”嗎？
李維恭覺得前途很渺茫，不僅個人，就連黨國的前途也看不到任何希望了。長嘆一聲過後，李維恭悵然說道：
“我老了，這天下啊，遲早是你們年輕人的，我一個老頭子，再不知進退，那就是不識時務了。”
葉晨皮笑肉不笑的打著寒暄，對李維恭說道：
“先生還年輕著呢，委員長年逾花甲了，不還在為國家殫精竭慮麼？所以學生懇請您再留一任，就當是為國為民鞠躬盡瘁了。”
苦苦一笑過後，李維恭無奈地搖了搖頭。做學生的心思，先生是最瞭解的，“店小二”此舉，哪裡是在為國為民？分明就是想困住自己，不給齊公子留下任何翻身的機會。
“只要我一走，另外一個副主任之職，肯定會落到小齊身上，如此一來，你再想一手遮天，哼哼！恐怕就勢比登天了。”
其實李維恭想錯了，葉晨之所以會故意留他，為的就是逼他走上絕路，至於跟齊公子之間的爭鬥，葉晨是不在乎的，畢竟兩人之間的矛盾也不是一天兩天了，早晚會有清算的一天。
而李維恭就不同了，當初他故意把自己給塞到冀熱遼當臥底特務的仇，葉晨可是記在心裡呢，如果允許李維恭告老還鄉，這個老東西就真的腳底抹油，熘個一乾二淨了，這世上哪來的這麼便宜的事情？錢你撈夠了，人也得罪完了，接著就想安安穩穩的回去享清福，做你的春秋大夢吧！
說來說去，李維恭所想到的，還那權力的制衡和再分配的問題。悲哀！悲哀呀！國黨內部那綿延不絕的內鬥，究竟到什麼時候，才會有個頭呢？想想自己眼前的處境，李維恭幾乎要欲哭無淚了。走到今天這一步，唉！到底應該埋怨誰呢？他自責，他悔恨，悔不該如此之貪婪，以至於給了白眼狼一個可乘之機……
民國三十六年的寒冬，民主聯軍四縱進攻沉陽北郊皇姑屯的當晚，李維恭於寓所中自殺身亡，享年五十八歲。
民主聯軍四縱進攻皇姑屯，這在國民黨上層引起了不小地震動，有人為此夜不能寐，有人為此惶恐不安。但也有人例外，比如說葉晨這兩口子，睡得就比較安生。紅黨進不來，他們沒有任何損失，紅黨進來了，他們就更沒有損失了。
本想趁著亂轟轟的局勢，睡一個比較安穩的覺，但李維恭的突然死亡，將這個美好的願望，一下就給打破了。李維恭之死，出乎了所有人的意料，頭一天還好好的，今天怎麼說死就死啊？葉晨得知訊息時，已經是深夜了，他躺在床上睡得正香，就在這時，於秀凝把電話打了過來。
“忠義啊！李先生出事了。”
“出事？出什麼事啦？李維恭投敵啦？”
“嗨！你胡扯什麼？他老人家不在了。”
“啊？”一個寒顫過後，葉晨立刻睡意全無的坐起身來問道：
“什麼時候的事兒？”
“昨天晚上，你快點過來吧！”
“好好好！”撂下電話後，葉晨手忙腳亂地穿起衣褲。旁邊的顧美人，睜開惺忪的睡眼，一邊打著哈欠一邊埋怨道：
“深更半夜的不睡覺，你折騰什麼呀？”
“小菲，別睡了！別睡了！李維恭那個老王八出事了。”
“出事？出什麼事了？投奔我黨啦？”
要不怎麼說是夫妻，就連這思維都是一模一樣的。
“趕緊起來吧！別耽擱了，李維恭死了！”葉晨此言並非危言聳聽，他深知李維恭在特務界的影響，也明白他的死會對未來發展產生何等影響。“我猜想，他是為了給你表哥騰位置，目的嘛！還是要對付我！”
葉晨一語道破了李維恭的真正死因，不知李維恭聽到這番話後，會不會在棺材裡感慨青出於藍勝於藍，自己是被後浪拍死在沙灘上的？顧雨菲穿好衣服後，還要修飾一下自己的花容月貌，可葉晨等不及了，一把拉住她，死命地往門外拖。
“哎哎哎！小二，我粉底還沒上呢！就這麼出去，那還怎麼見人哪？”
“省省吧！咱們是去奔喪，不是去參加婚禮，你就算再漂亮，死人也看不見，還是把精力都留在跟人家玩心眼上吧！”
汽車一路狂奔，到達李公館時，那裡早已恭候了一群人。陳明一瞧見葉晨，便馬上迎上前壓低嗓音說道：
“老許啊！你要有個心理準備，李先生這死，八成是衝你來的。”
“哦？那他是怎麼死的？”
“服毒自盡，死後半個小時才被家人發現。對了，我在他家搜查過，沒找到任何有關你的不利材料。”
沒找到，並不代表沒有，眼下最重要的問題，就是李維恭到底把東西藏在哪了？如果李維恭一心求死，那他必然是毫無顧及。反正都是一死，臨死前拉你“店小二”下水，這也是人之常情。
陳明葉晨有些心慌意亂。他和葉晨是死黨，葉晨作奸犯科，這自然也少不了他，所以李維恭掌握的證據，十有八九也會把他帶上的，只見陳明對著葉晨說道：
“我就怕這東西落到小齊手裡，給我們留下後患。”
葉晨沉默了片刻，對著陳明招了招手，示意他附耳過來，在他耳邊小聲說著什麼，陳明的眼睛頓時一亮，一道精光閃過，對著葉晨點了點頭，然後去安排手下人做事去了。
督察室和沉陽站，本來是要關注敵軍動態的，可現在呢？本末倒置了，葉晨和陳明等人，誰還有心思去琢磨那些汙七八糟的東西，先保住自己的腦袋再說吧！
齊公子也驅車趕到了，走下汽車後，他顯得極為疲憊。能不疲憊嗎？“店小二”都快把他給折騰散了。和一干人等寒暄幾句，齊公子問過李維恭的死因，便莫名其妙地看了葉晨一眼。這個眼神很古怪，葉晨知道，自己能猜出李維恭暴斃的後果，對方也當然不會在話下。
靈堂設在正廳，一行人走進來後，先瞻仰恩師的遺容，然後是慰問悲痛欲絕的家屬。於秀凝和顧雨菲，拉著師母的手臂放聲嚎啕，旁人怎麼勸都沒有用。當然了，女人嘛，都講究個感情細膩，對她們來說，能表達靈魂深處真實寫照的最佳方式，那就是眼淚。與此相反，李維恭生前帶出的這些男學生們，一個個倒顯得比較冷靜。
齊公子突然注意到李維恭的手指上有個傷口很明顯，這傷口是被咬出來的，如果是李維恭服毒後由齧齒類動物造成，那麼周圍也一定會有小動物的屍體。但找來找去，什麼都沒發現。這就證明在李公館內，只有李維恭這個碩鼠的存在，其它齧齒類是根本沒有生存空間的。掰開李先生的嘴，齊公子仔細瞧了瞧，很快就在齒縫間，找到了皮肉的碎屑。
“李先生為何要咬自己呢？”他皺皺眉，忽然勐地一怔，似乎想到了什麼，“難道是寫血書？李先生生前，就想搞掉‘店小二’，我猜他寫血書的目的，是想引起當局對‘店小二’的高度重視。不行！我得搶先一步搞到血書，絕不能讓東西落在對方手裡！”
“我是‘店小二’的死對頭，這一點李先生很清楚，所以他肯定要在我身上留下一步閒子，不管留的是什麼，必須要儘快找到！”齊公子喚來趙致，對她耳提面授道：
“我能不能翻身，能不能力挽狂瀾，就指望這一回了。”
李維恭膝下無子，這些學生們就相當於他的子女。更有甚者，督察處的大員們，十有八九都是他學生，如此一來，督察室整個領導班子，就都得過來當孝子賢孫了。
可眼下戰事緊急，情報工作實在是耽擱不得，於是在葉晨倡導下，除去正常值班人員，各科室主要負責人，一律挪到李公館辦公。幸虧這李公館地方夠大，也幸虧是在紅黨火炮的射程之外，不然一發炮彈打下來，整個督察室也差不多就灰飛煙滅了。
沉陽城現在的形勢很不妙，城外炮火連天，城內勾心鬥角。就連一般普通的老百姓都說：
國黨看樣子是懸乎了。
對於老百姓的說法，許多國黨員也不否認，齊公子便是其中之一。他站在李公館樓頂，遙望著北郊那濃濃的硝煙，傾聽著隆隆的炮聲，對身邊的葉晨笑著說道：
“紅黨要得天下了，有人肯定會為此高興的。”
聽著齊公子在內涵自己，葉晨撇了撇嘴，沒有多說什麼。