秦淮茹正坐在屋子裡發呆，婆婆賈張氏則是在一旁絮絮叨叨不知在說些什麼，秦淮茹的腦袋一直處於放空狀態。昨天小當回家，跟她大吵了一架，然後就離家出走了。
賈當在軋鋼廠裡，工人都在背後議論，說她媽是個遠近聞名的破革圭，她也指定不是什麼好東西。
這還不算，車間裡流裡流氣的小青年，總是裝作個她不經意的碰撞，在她身上趁人不備，揩油佔便宜，她找車間主任反應，誰知主任的回答，十分叫人耐人尋味：
“你確定不是你在勾引他們？已經有好些工人跟我反應你行為不檢點了，小賈啊，你還年輕，可千萬別走你媽的那條老路。”
小當心裡的那根弦再也憋不住了，回家之後就跟秦淮茹說道：
“媽，軋鋼廠的工作我不會再做了。”
“你發的什麼瘋？你要知道，多少人想當工人都當不上，不當工人你還想回鄉下種地不成？”秦淮茹看傻子一樣的看著賈當。
賈當慘笑了一下，然後開口說道：
“我就算是回家種地，也比在軋鋼廠裡被那些人羞辱的強，你知道他們說的有多難聽嗎？”
秦淮茹的臉色暗淡了一下，然後開口說道：
“他們愛說什麼就說什麼，你當沒聽見不就完了？”
賈當嘴角掛著一絲自嘲的微笑，然後開口說道：
“這份工作我不做了，誰愛做誰做吧。”說完賈當回屋收拾了幾件衣服，打了個包裹，直接走的沒了影子，誰也不知道她幹嘛去了。
秦淮茹放心不下小當的安全，最後來到了傻柱工作的飯店，找到了傻柱，讓他幫忙尋找一下小當的蹤跡。傻柱一聽，急忙找到兆龍幫忙。
兆龍手下的佛爺，每天都在大街上碰活兒，足跡遍佈四九城，還別說，最後還真讓他們給找到了，找到的時候，小當正窩在候車室裡等火車呢，看樣子真的要回鄉下老家
傻柱趕到之後，對著小當一通勸，讓她別跟自己親媽置氣，工作哪怕是不做了也不打緊，家不能不回啊，結果小當正在犯擰，壓根兒就油鹽不進，也不說話，就是用沉默來對抗。
這時候有人拍了拍傻柱，傻柱回頭一看，是跟著自己一起來的兆龍的親弟弟兆軍，只見他說道：
“大家也別在這兒呆著了，她實在不想回家，我呆會兒就幫她開個旅館，她現在想不開，沒準兒睡一覺就想開了。”
傻柱尋思了一下，也只能無奈的答應了。二人帶著小當出了西站的候車室，幫她找了家旅館，開了房間，然後把她帶到了兆龍開的飯店裡，兆軍讓傻柱去後灶炒幾個可口的小菜，老闆的弟弟發話了，傻柱自然是立刻照辦，更何況是給秦淮茹的孩子小當做飯。
傻柱炒菜的工夫，兆軍就和小當攀談了起來，從小跟著哥哥在街頭當佛爺，兆軍這個老油子對於聊天這門學問可真是太有研究了，因為察言觀色就是他們的基本功。幾句話的工夫，還沒等傻柱的菜端上來，小當就被兆軍逗的花枝亂顫，看向他的眼神都不一樣了……
秦淮茹發呆的工夫，家裡的門被推開，她抬頭一看，只見一個渾身破衣爛衫，邋里邋遢拄著拐的年輕人站在門口，秦淮茹一下子都還沒反應過味兒來的時候，就見那個人開口說道：
“媽，我回來了。”
秦淮茹的腦子一懵，有些遲疑的問道：
“你……你是棒梗？”
棒梗點了點頭，開口說道：
“是我，我是棒梗。”
秦淮茹一臉震驚的看著面前的這個年輕人，當她看到棒梗右腿下方空蕩蕩的，眼淚瞬間流了出來，開口問道：
“兒子，你的腿呢？”
只見棒梗淡淡的笑了笑，然後看著秦淮茹開口說道：
“不重要，只要能回來，別說是沒了條腿了，再沒條胳膊我也認了，能回來才是正經。”
秦淮茹簡直難以想象棒梗為了回城，費了多大的周折，這些年來，哪怕她在裡面再難，她都沒掉過一滴眼淚，然而在見到棒梗為了回來，付出了這麼慘痛的代價的時候，秦淮茹再也壓抑不住內心的悲痛，抱著棒梗失聲痛哭。
賈張氏看到這一幕也驚呆了，她沒想到自家的獨苗，居然真的成了個名副其實的殘廢，要知道當初也不過是跛了而已，現在這模樣，哪家的閨女能願意嫁給這種人啊，自家怕是要斷後了！
一家人坐下之後，秦淮茹開口說道：
“我呆會兒去飯店把傻柱喊回來，讓他帶你去澡堂子好好的泡個澡。”
棒梗玩味的看了老媽一眼，然後開口說道：
“傻柱也回來了？”
秦淮茹點了點頭，然後開口說道：
“嗯，回來了，我們當初都在一個勞改農場，回來的時候也是腳前腳後。”
這時候就見棒梗開口說道：
“媽，剛才進院兒的時候，我發現這個院子空了不少，很多老鄰居都沒看到，人都去哪兒了？”
秦淮茹長嘆了一聲，然後開口說道：
“都搬走了，有人把他們的房子買了，他們都拿著錢去外面換了樓房，這個小破院兒，也就我們這幾戶了。”
棒梗挑了挑眉毛，雙手捧著大茶缸子喝了口水，然後開口問道：
“哦？都走了？葉晨走了嗎？許大茂還在不在？三個大爺呢？”
秦淮茹聽了棒梗的問話，心中一緊，轉頭看向了棒梗，發現他的表情十分平靜，這才稍微放下心來，接著開口說道：
“葉晨剛從部隊退伍回來，工作關係轉到了公安局刑警隊，許大茂第一個就搬走了，至於三個大爺倒是都還在。”
棒梗用手指在下巴的胡茬上摩挲了一陣，葉晨進了刑警隊，這倒是有點讓人頭疼，許大茂搬走了怎麼著也會留下蛛絲馬跡，至於三個大爺，咱們可以先過過招兒了，希望我送你們的禮物，你們會喜歡。只見棒梗開口說道：
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“媽，你去傻柱屋裡幫我找幾件換洗的衣服，我就不等他了，先去澡堂子泡個澡去，有什麼話咱們晚上吃完飯再細聊。”