第三百一十七節競技場的終結者
公元前74年，古歷八月二十五這一天悄然來臨，整個義大利的富商和貴族都絡繹不絕地湧進羅馬城，為的是親眼目睹這驚天一戰，自然少不了押注。
大競技場從一清早就已經沸騰了，很多無業者早早地佔據著座位，在貴族來臨之際，伸手索取一個賽斯退斯的賞錢，然後滿心歡喜地離去。
“你們這些窮光蛋，想不想捧個運氣？嗯？我願意出5：1的賠率，別指望0：1的賠率，那是富人的事兒???你們如果願意掏出一個銅板，就有機會獲得五個銅板的回贈！來吧，還等什麼呢？夠你們買麵包了！”投機者在窮人堆裡做起了小生意，然後將收集起來的賭金分別壓在死亡幻影和斯巴達克斯身上，這樣，無論誰贏，他也會大賺一把。
“人們都瘋狂了???”凱撒老遠瞟見了克拉蘇，立刻穿過人群，徑直走過去，“今天是重要的日子，你認為斯巴達克斯能贏嗎？”
“希望如此。”克拉蘇顯得滿不在乎。
“如果他贏了，今天必須給他自由，你也會盡顯榮光的！”凱撒興奮地說，“盧庫魯斯不關心誰輸誰贏，他只需要比賽足夠精彩，滿足民眾的願望???如果你抓住這個機會，給與斯巴達克斯自由，民眾會向你歡呼。”
“前提是斯巴達克斯贏了。”克拉蘇有些洩氣，“現在大部分人都把賭注壓在了死亡幻影身上，斯巴達克斯看來必死無疑了，期望越高，失望越大，淡定吧。”
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由於執政官親自主辦，絕大部分元老院議員，羅馬貴族，騎士和平民都擠向大競技場，足足兩個小時後，競技場座位席捲一空，接近五萬人坐等比賽，沒有座位的也佔滿了一切可以利用的空地，這個橢圓形建築內足足容納了六萬多觀眾，他們的喝彩聲可以驚死空中的飛鳥，嚇死競技場的猛獸！
“偉大的盧庫魯斯，執政官盧庫魯斯！”這位色雷斯和東方征服者一入場，就引起了民眾熱烈的歡呼。
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雙執政官之一的馬爾庫斯?科塔早就在等候他了，首先熱情地打起招呼來，緊接著是主席臺的元老議員，周圍坐滿了著名的貴族，還有角鬥士老闆們。
引起了足夠的轟動，盧奇烏斯?盧庫魯斯堪堪坐定，角鬥士老闆們開始打起了嘴仗。
“巴齊亞圖斯，今天你將大敗而歸！我對馬爾斯起誓。”威諾克斯早就私下和巴齊亞圖斯攤牌了，他惡狠狠地盯著巴齊亞圖斯，恨不得把對方生吞活剝。
“呵呵，你看，戰鬥開始了，這裡坐滿了我們的敵人。”巴齊亞圖斯對妻子笑著說完後，不慌不忙地找了個僻靜的位置，“都來了，好啊！”
狡猾的梅薩拉和他象徵性地打了個招呼，蒙塔努斯和蓬薩投來了敵視的目光，加圖夫人已經迫不及待地盯著競技場，威諾克斯不依不饒：“你的斯巴達克斯，那個色雷斯人，今天就是他命喪黃泉的日子，到時候你就等著破產吧！永遠地滾出角鬥士老闆這一行！”
“很好，全都到齊了！”巴齊亞圖斯現在無所顧忌，也顯得有恃無恐，“讓我們今天做個了斷吧，讓神明決定鹿死誰手！我巴齊亞圖斯奉陪到底！”
“我不管你們誰最後滿載而歸，只希望比賽組後精彩，死亡幻影和斯巴達克斯必須死一個，希望到時候你們兩個依舊能表現地如此生機勃勃。”執政官盧庫魯斯淡淡地說道。
“今天就是色雷斯人的末日！”加圖夫人咬牙切齒地詛咒著，沒好氣地瞟了一眼巴齊亞圖斯，把發洩的物件鎖定在維比亞身上，“喲，那是你妻子嗎？你這個角鬥士老闆真吝嗇，不知道給她賣一些精美的飾物嗎？看，可憐的美人兒，簡直像個村婦一樣???唉。”
“您不用擔心，今天過後，我們夫妻要麼沿街乞討，要麼富可敵國！”巴齊亞圖斯狠狠地回應了一句，還覺得不洩氣，然後補充道，“斯巴達克斯有著不敗之身，誰也殺不了他，我真不想看見今天又有人失望，胡亂發脾氣。”
“我忘了提醒你了。”威諾克斯和加圖夫人幾乎同時脫口而出，但最終這個機會還是讓給了加圖夫人，“死亡幻影就是死亡的化身，他已經死了，斯巴達克斯一個血肉之軀是無法擊敗他的。”
“安靜！執政官要講話了！”有的人實在看不慣加圖夫人那股潑辣勁，有的人嫉妒巴齊亞圖斯那份自信，無論出於什麼原因，觀眾已經等不及了，盧庫魯斯已經走向主席臺前沿。
“盧庫魯斯！盧庫魯斯！”歡呼聲富有節奏和激情，就像海浪一樣，此起彼伏，滔滔不絕。
莊嚴的號角聲響過三巡，盧庫魯斯擺了擺手，競技場頓時安靜下來。
“羅馬同胞們，我感謝你們的到來，今天無論是貴族還是平民，讓我們忘掉這些，齊聚競技場享受無盡的歡愉，但千萬不要忘記今天是個偉大的日子！”盧庫魯斯深知觀眾的心理，因此，也沒有安排其他的前奏比賽，打算直接介紹終究鬥士登場。
這一刻，出於激動，觀眾再次熱烈地歡呼起來，目光一齊投向競技場。
奧維斯帶著全體巴齊亞圖斯訓練營的角鬥士隔著鐵柵欄，為斯巴達克斯送行。
“記住我的話，別想著戰勝死亡幻影，想著怎樣活下去，贏得觀眾的同情心和欽佩感，你就能活下來！”奧維斯說完，親自把隆菲亞遞給色雷斯人，“神保佑你！”
“斯巴達克斯，你必須活下來！”菲朗尼烏斯拉著斯巴達克斯的手，淚流不止。
吉斯戈，阿爾瓦，埃里斯頓等等一大批角鬥士都絕望地低下了頭。
“你們都讓開！別這樣像哭喪一樣，過來，色雷斯人！”埃若瑪依一把摟住斯巴達克斯，給了他兩個告別吻，什麼也沒說，自動閃到一旁。
“為榮耀而戰！”奧維斯那堅定響亮的聲音首先迴盪在競技場底層。
“為了榮耀！！”角鬥士們一齊向斯巴達克斯致敬。
斯巴達克斯什麼也沒說，點了點徑直朝競技場走去。
“斯巴達克斯！在競技場，無論羅馬人還是外邦人都是平等的，要麼，像角鬥士一樣死去，要麼，像神一樣歸來！”奧維斯還是不放心，臨行叮囑了一句。
“很好，像神一樣歸來。”斯巴達克斯勉強擠出一絲微笑，頭也不回地大步邁入競技場。
“今天參賽的是????我向你們介紹???傳奇的色雷斯人，來自巴齊亞圖斯訓練營，享有不敗之軀的美譽，戰神——斯巴達克斯！！”盧庫魯斯拉著神秘的腔調，右手指著站在競技場中心的色雷斯人。
“——耶！！斯巴達克斯！斯巴達克斯！！！”競技場一片沸騰。
威諾克斯等人戲謔地笑了笑，目光轉移到競技場另一側。
“試問，有誰可以打破色雷斯人的神話？放眼義大利所有的角鬥士訓練營，那個人是誰呢？我告訴你們——除了傳奇的死亡幻影，別無他人！”盧庫魯斯大手一揮，“有請死亡幻影，競技場的終結者，死神的奴僕入場！！
“哇！！”驚訝聲取代了歡呼聲，觀眾皆大眼瞪小眼，面面相覷，最終爆發出雷鳴般的掌聲。
“競技場只能有一個神話，今天就在眾神的見證下，讓斯巴達克斯和死亡幻影一決高下！戰鬥到死！最終只有一個人活著離開，讓我們拭目以待，誰將終結於此！”盧庫魯斯雙手一揮，“就讓血腥的殺戮開始吧！”
斯巴達克斯怒衝衝地盯著全身甲冑的死亡幻影緩步走到競技場中心，然後兩人一齊對著主席臺喊道：“臨死之人向您致敬！”
莊嚴的號角聲再度響起，兩名競技場的神話拉開了格鬥的架勢。（未完待續）