佩魯西亞的行政官和守備軍不但沒能擊殺角鬥士首領，反而全都送了性命，這在斯巴達克斯一行回到皮塞納姆的幾天後，便早已經在義大利中部引起了深度恐慌，甚至羅馬元老院也清晰地感受到了致命的威脅。
雖然說這一切僅僅是個巧合，佩魯西亞並沒有落入起義者的手中，可是這一事件所帶來的惡劣影響也是極其嚴重的????
因為幾乎整個義大利的居民都知道角鬥士大軍此刻停留在皮塞納姆，他們怎麼也想不到佩魯西亞的守備軍和行政官會一夜之間死在角鬥士的劍下，這在他們看來幾乎是難以置信的，從那一刻起，很多人都認為斯巴達克斯不是被神明附體就是一個可怕的怪獸，這使得斯巴達克斯的名字顯得更恐怖更具威力???這麼說吧，經過這次偶然事件後，義大利中部，甚至整個拉丁姆地區的居民都陷入了人人自危的狀態，他們擔心七萬角鬥士大軍一夜之間殺入自己的領地！
唯有喀提林和他的隨行人員明白其中的真相，當他們返回羅馬城的那天的午後時分，街道上已經擠滿了惶恐不安的人群，他們有的去神廟祈禱，有的則一律朝一個方向擁擠，那就是——戰神馬爾斯廣場，而喀提林等人正好順著弗拉米尼亞大道進入羅馬城，不用擠就可以湊個熱鬧，因為人群是和他們相向而行的。
保民官們努力維持著秩序，為另一名身份顯赫的人營造演講的條件，當憤怒的民眾逐漸安靜下來後，就喀提林身旁不遠處的一個中年男人如響炮一般首先打破了寂靜。
“——同胞們！兄弟姐妹們！讓我們現在忍著性子再聽聽只會誇誇其談的人有什麼高見！”
接著，數十人、數百人開始揮舞著拳頭，一致發出憤怒的吼聲：“——說點什麼吧！”
“——市民們，請不要激動，我們應該保持理智，不要被一時的黑暗遮蔽了眼睛，阿波羅依舊在傾灑著慷慨的光輝，一切形勢盡在掌控之中???”
一位穿著寬袍紫邊的元老院議員（喀提林等人目前無法斷定此人身份，離得老遠也只能判斷對方是個元老）尷尬地攤著雙手，似乎準備讓場面恢復平靜，但他的話只說了半句就被咒罵聲、抱怨聲和唏噓聲淹沒了。
“——這也叫見鬼的‘掌控’？！”
“——梅內尼烏斯的死怎麼解釋？！”
“——這也叫‘偶然’嗎？！”
“——講點有用的吧！”
泰塔斯?梅內尼烏斯就是佩魯西亞的行政官，他的死已經在羅馬城引起了足夠的恐慌，斯巴達克斯的名字已經被拉丁居民畏如雷霆！
“哦??真不幸，梅內尼烏斯絕對是共和國的烈士，他將被我們永遠牢記在心，他的家族將受到應有的尊敬。”
當喀提林發出這番感慨時，周圍的人立刻發現了這個令人敬畏的羅馬貴族，不約而同地歡呼起來：
“——神讚美您，尊貴的喀提林！”
“——您能來這兒，真是再好不過了???”
“——這真是神的賜福！”一名年老的女祭司情不自禁地喊道，“在這個危難時刻，我們竟在這裡遇到了勇敢、堅毅的喀提林，這真是賜福！”
當喀提林和他的隨行人員和熱心的市民打過招呼後，他便假裝什麼也不知道，跟這麼女祭司聊了起來，細緻地詢問事情的經過????
“您難道沒在羅馬嗎？天啊，這麼大的事情您竟然不知道！”女祭司驚訝地看著喀提林那表情豐富的臉，講述了佩魯西亞發生的事情，然後小聲說，“現在一切跡象證明，斯巴達克斯將會進軍羅馬，七萬野蠻人將要震撼羅馬的城牆，這真是自漢尼拔以來羅馬從未面臨過的浩劫啊???”
“我承認斯巴達克斯對戰爭很熱衷。”喀提林皺了皺眉頭，裝作自己是經過了深思熟慮的，然後他淡定地笑了笑，“不過??說到底他還是個野蠻人，他的軍隊是無法撼動羅馬城牆的，在國家危難時刻，奎琳努斯的子孫知道自己該怎麼做，現在我們需要保持淡定，你也一樣，去向神明祈禱吧。”
隨即，喀提林微笑著補充了一句話：“當斯巴達克斯在佩魯西亞作亂的時候，我正和我的朋友們前往亞雷提烏姆探訪一位好友去了，幸運的是，這個地區的居民可比我們的同胞淡定多了，怎麼說這也是一種品質???對了，是誰在講話呢？”
“您這樣說，我心裡踏實了許多。”女祭司隨即往演講臺上瞟了一眼，失望地說，“是執政官倫圖魯斯?克勞迪安努斯。”
“真是自找羞辱。”蓋厄斯?安東尼戲謔地笑道，“我要是他，就不會跑到這兒出醜！”
“那是市民要求他來的。”女祭司解釋道，“幾乎所有人都認為斯巴達克斯將進攻羅馬，因此要求執政官在這裡表個態。”
這時候，倫圖魯斯開始講話了，他的語調除了少了一絲驕傲，依舊是那樣的富有激情、充滿自信。
“——不要擔心！斯巴達克斯現在已經是甕中之鱉，他之所以停在皮塞納姆，是因為前往高盧的道路被阻攔，而且他又不敢立刻攻打羅馬，才導致了這場悲劇的發生！讓我們理智一點，我覺得這只是斯巴達克斯的小伎倆，他希望我們這樣惶恐不安，然後又像在維蘇威一樣發動突襲，我們要做的就是坦然面對，前往不能自亂陣腳！”
當倫圖魯斯這樣分析了當前局勢之後，民眾們稍微安靜了一些，隨即有人問道：“那接下來怎麼辦？我們該怎麼對付野蠻的角鬥士大軍？！”
“——是啊，七萬人呢！怎麼辦？！”
“有很多辦法！”倫圖魯斯淡定地說，“不說調回龐培和盧庫魯斯，僅憑我們自己就可以保護羅馬！不用我說，大家也知道，每個羅馬人都是優秀的戰士，我們可以立刻武裝十萬人來，那時候，這些野蠻人就會感到後悔，而且我保證羅馬的城牆就是他們的墳墓！因為沒人能攻破羅馬，即便漢尼拔也都不敢這樣想，何況斯巴達克斯，曾經附屬軍團的一個逃兵，巴齊亞圖斯的一個角鬥士？！按我說，就讓他們放馬過來吧，我們就在這裡和斯巴達克斯戰鬥，直到把他釘在十字架上為止！羅馬永恆！”
“——說得對！”
“——羅馬是無法攻破的！”
“——我們可以自己保護自己！”
倫圖魯斯善於把握心理的特長在這裡得到了充分的發揮，他知道民眾也只是為了尋求心靈上的慰籍，而他的一番話正好說在了熱心市民的心坎上???說實在的，這場演講本來就沒有什麼實際意義，倫圖魯斯這樣做也只是為自己解了圍而已。
“哼，真是落人笑柄！”倫圖魯斯?蘇勒鄙視地瞟了一眼執政官，然後惡狠狠地說，“我真希望他在倫圖拉被斯巴達克斯圍攻和追殺的時候，也能如此自信！真是不知廉恥！”
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“他現在已經顏面掃地了，只求自保而已。”塞姆普洛尼亞並不熱衷這樣的言語攻擊，倒是希望執政官能安撫羅馬市民的焦躁情緒。
“我希望他被石塊打死！”加比尼烏斯比蘇勒顯得更憤怒，他拉了拉喀提林的衣襟，不滿地說，“這樣的廢物也就是靠著財產和出身獲得執政官席位和領兵出征的權力，這真是太可惡了！想想吧，喀提林，他損失了這麼多士兵，卻沒有受到制裁，而我們的債權人每次都會仰仗法律沒收我們的土地收取利息，這真是太不公平了！”
“如果讓喀提林領導這場戰爭，準保三個月內獲得勝利。”庫里奧湊到兩人中間，也發洩著自己的不滿，“只是因為你的財產不足，無法躋身元老院要職，說實在的，我真希望斯巴達克斯能一次次地打垮任何阻攔他們的軍隊，甚至是龐培和盧庫魯斯！”
“你們小聲些。”喀提林壓低聲音，低著頭說，“就算元老們一齊求我，我都不會去領導這場戰爭，因為就目前的形勢看，而且就我們對斯巴達克斯的瞭解，你們還不知道嗎？起義者現在是鐵板一塊的，只要他們內部沒有矛盾，任何羅馬軍隊都無法打敗他們，這對我們來說是好事。”（未完待續）