曼利烏斯婉言謝絕了克拉蘇的盛意，一臉遺憾地表示：“確實沒必要這樣大費周折了，善良的克勞迪烏斯正在等我呢???”
“克勞迪烏斯？”克拉蘇微微皺了皺眉頭。
“呃???”曼利烏斯尷尬地笑了笑，“自從我剛到羅馬，他就向我發出了請帖。”
克拉蘇靜靜地看著曼利烏斯，那意思已經完全表露在臉上，即——那麼你來幹什麼？
“實在抱歉。”曼利烏斯頓時會意，“您提前發出了邀請，因此我首先來拜訪您也是應該的，但不能耽誤太久???”
“我希望你能多停留一陣子。”克拉蘇以不容置辯的口吻講道，“五百萬賽斯退斯已經準備好了，如果克勞迪烏斯能提供更多，我不介意你現在就去拜訪他。”
“呵呵???您真是慷慨。”曼利烏斯用微笑遮掩著內心的喜悅，“我只是偶爾碰巧，為共和國盡些義務，如果你真看上那些奴隸，也不至於付這麼多錢，按市場的價格就好。”
克拉蘇此刻意識到，曼利烏斯並不是一個容易對付的角色，甚至比他想象得要深沉得多，原本和巴齊亞圖斯談好的事情，現在卻當著克拉蘇的面裝作一無所知??看來巴齊亞圖斯提前迴避，那是有先見之明的。
“我不是缺那麼幾個奴隸，也不願意多花費精力討價還價，我之所以這樣做，是提醒你，這些人不是一般的奴隸。”
“這個我自然清楚，他們是叛軍陣營的。”
“那就對了，我相信我們之間還有更重要的事情商談一下。”雖然對方假裝推諉了好幾次，克拉蘇最終把五百萬賽斯退斯付給了曼利烏斯。
“您真是太過慷慨???”曼利烏斯多少有些激動，“我暫時不打算去克勞迪烏斯那裡了，但需要明白一個問題，這五百萬賽斯退斯應該不光是這批奴隸的價值吧？”
“你真是個明白人。”克拉蘇隨意地笑了笑，“不瞞你說，我真有其他的事情和你商量，但是你放心，報酬不會算在五百萬之內。”
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“那是自然，誰都知道馬爾庫斯?克拉蘇是羅馬最富有的人，但是我絕不會再索要一個錢幣了。”
克拉蘇嘴上在笑，心中暗道：“你真還算識相。”
他猶豫了一陣子，巧妙地提問：“曼利烏斯，你打算怎麼應對民眾的熱情呢？”
“熱情？”曼利烏斯聳了聳肩，“我自從進了羅馬城一路上只聽見人們在談克拉蘇，歡迎我的人很少很少???”
“元老院必將會讚揚你的功勞，你俘虜的不是一般奴隸，而是五千左右的戰俘，即便你自己不這樣想，元老院會這樣說???”克拉蘇故意停頓了一下，接著說，“或許會授予你征討斯巴達克斯的權力，因為你證明了自己的實力。”
“我從沒這樣想過。”曼利烏斯似乎回憶起了什麼，“即便元老院真會那樣做，我也不會接受這個使命。”
“為什麼呢？”
“因為我不是斯巴達克斯的對手。”
“那你會推薦誰呢？”
“自然是馬爾庫斯?克拉蘇。”
曼利烏斯有備而來，他的回答令克拉蘇很滿意，也很擔心：“我覺得你在逢迎我，曼利烏斯，說實話，在羅馬比我會打仗的人多的去了???”
“但你是最富有的一個！”曼利烏斯打斷克拉蘇的話，“要結束這場戰爭，就必須花費很多的錢財，而你具備這個條件，我已經聽說你自己願意花錢組建軍隊，這是真的？”
“如果元老院不打算掏腰包，我只能這樣了。”克拉蘇無奈地嘆了口氣，“只是??目前一切還沒有確定下來，說不定元老院已經另有人選了。”
“克拉蘇，我們現在直接把話挑明最好。”曼利烏斯現在是用欣賞的表情注視著克拉蘇，“經過之前的談話，我已經下定了決心。”
“為什麼？”
“因為你在這件事情上，表現出了令人震撼的決心，而且唯有這樣才有可能打敗斯巴達克斯，戰場上需要的是抱有堅定信念的統帥。”
“但是現在障礙很多，比如???”
克拉蘇正要列舉，曼利烏斯卻擺了擺手：“我知道自己該怎麼做，在公民大會上見吧。”
“你確定？”克拉蘇多少有些驚訝。
“當你獲得征討斯巴達克斯權力的時候，我將很樂意在戰場上對抗叛軍。”曼利烏斯說完，向克拉蘇行了一個羅馬軍人禮節，“再會，克拉蘇。”
“再會。”
看著曼利烏斯漸漸遠去的身影，克拉蘇總是有些不放心，而這個時候巴齊亞圖斯悄悄走了過來：
“我說過的，曼利烏斯瞅準了你的財富。”
“相較於羅馬首富的胃口，他還是差遠了。”克拉蘇自信地笑道，“用我的小錢換取他的忠誠，這終究是值得的。”
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按照元老院的意思，曼利烏斯挑選出了一部分俘虜出現在了公民大會的場地上，大部分元老院議員包括兩位執政官，全都陸續到場，這個時候廣場上已經擠滿了人。
原本只是五千左右不具戰鬥能力的人，經過元老院幾位反對克拉蘇的議員的過分渲染，這些不幸的人就被描繪成了兇惡、殘忍甚至變態的罪犯，而且當克勞迪烏斯提到斯巴達克斯名字的時候，整個廣場頃刻沸騰。
一部分聲音是極力讚揚曼利烏斯的“功績”，一部分人要求無一例外地把這些俘虜全部處死，還有一部分微弱的聲音是在呼喚克拉蘇的名字。
“——我必須表示歉意，”曼利烏斯顯得一臉為難，“我沒有權力處死這些人???”
“——為什麼沒有這個權力？”
“——因為要不是一位好心的羅馬人為我及時提供了準確情報，我就不可能成功攔截這些叛軍！”
“——這位羅馬人是誰？”
曼利烏斯扯開嗓門喊道：“他就是馬爾庫斯?李奇尼烏斯?克拉蘇！現在這些俘虜全被慷慨的克拉蘇買了下來，因此交由他來處置。”
話音剛落，整個會場再次沸騰，一方面激起了民眾對克拉蘇更加瘋狂的追捧，另一方面，這對於克拉蘇的反對者無疑是巨大的打擊，各種不同的意見從不同的人嘴裡表達出來???在這樣亂糟糟的氛圍中，克拉蘇出現了。
“——我依然記得自己曾說過，要維護羅馬的秩序。”克拉蘇自顧自地點了點頭，“不錯！有的人可能會說，克拉蘇這是在炫耀自己的財富，我不會抱怨這些人，因為我必須把財富用在正途上，對俘虜施以正確的處理手段。”
在這裡，克拉蘇向曼利烏斯表現出了極大的敬意，雙方都相互抬高對方。
“——按照嚴厲的手段處理俘虜！”
“——全部釘死在十字架上！”
面對一浪勝過一浪的呼喊聲，克拉蘇等會場安靜下來，才耐心解釋：“這一次不同以往，如果我們把這麼多俘虜都處決了，那必定會激起叛軍的無限鬥志，而且你們看看這些人，全是老弱婦孺，我們不能表現得太殘忍，因為我們羅馬人不同於兇殘的叛軍???”
“——那準備怎麼處置？！”
“他們原來是奴隸，追隨了斯巴達克斯本來會處以死刑，但是考慮到他們都沒有戰鬥能力，我決定饒他們一死，但依舊保留奴隸身份，全部送到礦場去！”
“——仁慈的克拉蘇！”
“——把他們送到礦場去吧！”
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克拉蘇用金錢收買了曼利烏斯，獲得了對方的忠誠，因而在與敵對者的較量中再次獲得了勝利。（未完待續）