奧菲婭的判斷沒有錯誤，就在先頭隊伍來到森林外圍時，一支亡靈部隊從西邊的森林走出。
這支部隊人數較少，卻全是精英，前方是憎惡，後方是屍巫，最後放還有數十名魔法師，和零散的高階亡靈。
無疑，這支不足萬數的亡靈部隊，有能力拖住甚至擊敗自己等人。
若是和後面的亡靈匯合，將是一場災難！
所幸，這支亡靈部隊離隊伍還較遠，肖恩跟著隊伍衝入密林。茂密的樹冠，粗壯繁雜的樹木和枝椏，在帶來黑暗的同時，也帶來了隱逸。
“所有人禁止點火明光！”奧菲婭壓低了的聲音，拂過每個人耳畔。
光亮會暴露位置。
符輪消散，血脈火焰熄滅，眾人藉著熒光植物和樹冠漏下的微光前進。
然而，沒走出多遠，肖恩座下的戰馬一個踉蹌，差點將他甩了出去。肖恩暗道不好，森林目前光線黯淡，地上老樹盤根，對馬來說，行走有些困難。
果然，沒走出多遠，隊伍就發生了幾次騷亂。
甚至有位廚師落馬被踩傷，雖然問題不小，但奧菲婭也頗為無奈，這麼暗的環境，如果沒有馬，不光是廚師、侍者，就連貴族們也很難快速行徑。
隊伍就這樣跌跌撞撞的向前走。
沙沙沙——
林海被風吹響，像海浪波動，如果是白天，將是怎樣的美景，現在卻只留下懼意。
突然，像飛魚破浪，幾隻體型嬌小的骸骨烏鴉和骸骨禿鷲衝破樹冠，出現在隊伍上空，空洞的眼眶死盯著眾人。
幾道劍光飛起，它們瞬間被粉碎。
奧菲婭垂下劍，臉色凝重，她明白，這些會飛的斥候將自己等人的位置傳了出去，不能這樣走下去了。
……
隊伍後方。
肖恩捏著天上掉下的烏鴉頭骨，心道不妙，亡靈們是沒有白天和黑夜之分的，黑暗中趕路的速度比隊伍快得多，又有骸骨烏鴉傳遞訊息，追上自己等人只是時間問題。
而且不會是太長時間。
隊伍太臃腫，速度也太慢，無法隱蔽，不能這樣走下去了。
肖恩念頭剛落，奧菲婭威儀，鄭重的聲音傳來。
“……這樣下去，用不了多久就會被亡靈追上。因此，接下來我將隊伍解散，所有人分散成小組前進，最終在城池匯合。”
“每個小組三人，由護衛，貴族，平民組成。”
化整為零，減小目標，是破局的最佳辦法。
亡靈不分散，很難追上小組，分散的話，又很難攔下有護衛保護的小組，不過……肖恩將烏鴉頭骨扔掉，環顧四周。
貴族們真的願意帶自己這些拖後腿的人嗎？
要知道，侍者、廚師等普通人，在森林幾乎等於半個瞎子，小組帶上他們，完全是拖後腿的累贅……
果然。
奧菲婭說完後，護衛走到了自己保護的貴族身邊，卻無人對隊伍後方看一眼，更別說來找他們加入小隊了。
這樣的場景，奧菲婭早有預料，也不禁感到失望，碧綠的眸子緩緩掠過每一個人身上。
年輕的貴族們不禁底下了頭，像鴕鳥一樣躲開那正直，純淨的目光。而護衛顯得更堅定，不為所動，只是眼底也有異色閃躲。
“還真是毫不意外的結果。”肖恩低聲說道。
他是在場最不怕被拋棄的人，哪怕不組隊，以自己的實力，安全脫身也不難，但也僅限於自己……
隊伍中的下人，廚師和工匠們，加起來有近三百人，沒有人是笨蛋，當看到這一幕，所有人都明白，自己要被拋棄了！
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如果被拋棄，等待他們的只有死亡。
頓時，所有人都慌了，有些心裡承受能力差的侍女直接哭了起來。
“求求你，帶上我吧！”不少人衝到護衛身邊，祈求道。
“少爺，能帶上我嗎……我想回家。”一位侍女抽泣著懇求貴族少爺。
年輕的貴族抬起頭，看了侍女一眼，下意識想要開口，卻被身旁的護衛擋下。侍女泣不成聲，青年嘴巴張了張，最終還是低下了頭。
同樣的一幕，幾乎發生在所有貴族身上。
……
“殿下，可以下令離開了嗎？”
有護衛恭敬的說，他身邊，跪坐著一位侍女，侍女清秀的臉上滿是淚痕。她是貴族家的一位普通的女僕，少爺本想帶上她，卻被護衛拒絕。
奧菲婭看了他一眼，沒有說話，走到侍女身前。
她將侍女扶起，幫她拭去淚痕。接著，她將腰間金色長劍插在地上，面向所有的貴族們，高聲說道。
“先君亞瑟推翻魔法帝國貴族的統治，建立了瓦爾納王國。他決心建立一個不會重複冷血的錯誤的國家，帶領子民遠離殺戮與紛爭的國家。”
“為此，他在劍前立下誓言——”
她的聲音神聖而恢弘。
“我立誓善待弱者，勇敢地對抗強暴。”
“我立誓為手無寸鐵的人戰鬥，幫助任何向我求助的人——”
“我立誓帶領子民遠離貴族的貪婪與傲慢，遠離戰爭的痛苦與悲傷。”
……
“我立下誓言，今日如此，日日遵從。”
藍白色的鎧甲，站在黑暗中，身前的金色長劍，朦朧著淡淡金光，像是天上降下的光柱。她手上沉重的金屬護手，疊放在劍柄之上，金色被風吹動，她注視著所有人。
“你們忘了初劍下的誓言嗎？”
金色長劍微微顫動，奧菲婭將它提起，環視眾人，“騎士們，請謹遵騎士的精神——正直且勇敢，憐憫且謙恭，榮譽且英勇。”
此時此刻，奧菲婭身後似乎亮起了光芒。
那是屬於騎士的榮耀。
那是騎士的驕傲。
永不褪色的騎士之光。
氣氛似乎凝固了，片刻後，護衛們微微嘆氣。
他們已經不再是當初的年輕人，曾經的誓言，如今聽了，除了感到緬懷和觸動，更多的是成熟和冷靜。
“殿下……”有護衛開口詢問。
“漢克叔叔，將她帶上吧。”忽然，一個聲音打斷了他的話。
貴族青年直起腰，昂首看著他，雙拳緊握，眼底充滿了堅定。
“少爺，你要清楚，我們現在是逃命，多帶一人……”
“這是我的命令，漢克叔叔。”沒有原先的猶豫，青年堅定不移的說道，他從奧菲婭身邊接過侍女，看著護衛漢克。
“這……”漢克還想開口，但看到青年的眼睛，將話吞了回去。
那是雙多麼熟悉的眼睛。
他也曾經擁有過，燃著刺目的火焰，熊熊燃燒，彷彿永遠不會熄滅。
只是，我眼裡的火焰已經被時間磨滅，所以我無法理解少爺你的決定，不過盡然是命令，也只好帶上她了。
漢克沉默了。
不僅僅是他，在場大多數貴族都做出了同樣的事。而護衛們的選擇，也都和漢克相同，無法理解這種天真的行為，卻最終服從於命令。
只是，真的只是服從命令嗎？
奧菲婭將長劍放回。
護衛們不知道的是，那種火焰從來沒有消失，它們就像一顆種子，種在人的內心。
它們可以被遺忘，卻永遠不曾熄滅。
火焰的名字叫做‘信念’……（未完待續）