春的慶典，貝克餐廳一早開門，服務員帶著麵包在門口給窮人分發。
肖恩走到門前，和服務員打了聲招呼，走進餐廳。如今貝克餐廳的員工都熟悉這個年輕的配菜師了，他每天早上來，下午離開。
這期間肖恩大多在喬納森的廚房學習廚藝。直到午休結束後，會去自己的廚房鼓搗些奇怪的食物。沒人知道肖恩在自己的廚房幹什麼，就連尤琳，肖恩都刻意避開了。
倒不是肖恩不信任尤琳，而是他需要營造一種神秘感，確保以後出現新菜品能夠解釋。
不過，貝克餐廳不少人都對肖恩生厭。沒有廚房的廚師嫉妒他，有廚房的廚師則不少人暗地罵他是投機取巧。這種質疑在美食週刊下達後更是如此。
肖恩拿著這期的週刊，只見大版面是一副巨大的湯圓，下面寫著美食協會的評價。
“圓滑白玉，內含糖心，配以清淡食材，香甜味美。這是全新的甜點，打破甜點蛋糕、乳酪、巧克力和麵包的格局，以絕妙的創意締造的全新甜點種類。”
再向後翻頁，是一篇關於湯圓的報道，和眾多美食家對湯圓的評價。
“皮薄而滑，白如羊脂，香、甜、滑、糯，糯而不黏，甜而不膩，令人驚訝。”
“甜味不僅是白糖，楓糖，還巧妙的利用棗甜，外加桂花與芝麻，香甜可口，不遜色任何蛋糕。”
“湯圓包制而成，卻找不到粘合處，似乎天生完美無瑕。”
……
“評價真高，我也想吃。”貝絲流口水的聲音響起。
肖恩苦笑，他也沒料到貝絲居然是個小吃貨。這一個月的配菜工作，好懸沒把她饞死。可惜靈魂是不能吃東西的。
“等貝絲復活後，我天天給貝絲做好吃的。”肖恩安慰貝絲。
在這些讚美詞後，肖恩翻頁發現下一版是馬丁的慕斯蛋糕。作為一種全新的蛋糕種類，慕斯蛋糕也收穫了來自各方的讚美詞。而且由於蛋糕本身是甜點主體，對慕斯蛋糕和馬丁的評價足足佔據兩個版面，比湯圓還多。
可惜再多也不如湯圓佔據頭條名聲大。
肖恩摸摸下巴，自言自語到：“搶頭條啊，馬丁估計恨我入骨了……”
“我說怎麼找不到你，原來你在這兒看週刊。”尤琳走過來，坐到肖恩旁邊，手指翻動週刊，很快翻到第四版。
上面用紅色大字寫著：“貝克餐廳與曼比斯餐廳的比賽。”
標題下是對於這場比賽的介紹，比如比賽地點和雙方的恩怨簡介……，肖恩快速掃過已知的內容，很快看到尤琳讓他看的地方。
“兩個禮拜後，時間提前了？”肖恩驚訝，原本比賽定在一個月後，現在提前了半個月。
“嗯。”尤琳話音沉重：“父親他們都太自信了。”
貝絲摸不著頭腦：“肖恩哥哥，時間提前會怎麼樣？”
肖恩解釋：“時間提前，準備時間就會縮短，廚師們也需要調整狀態。而且你尤琳姐姐一直在想辦法探查曼比斯餐廳的秘密，可現在留給她的時間不多了。”
肖恩對臉色微沉的尤琳說道：“提前就提前吧，你父親和老師都不擔心，你不要想太多。”
聽到肖恩的安慰，尤琳臉色好了點，她扶了扶眼鏡，露出幾分笑容：“不說這些了，我今天來找你是有事的。由於喬納森叔叔這兩天要準備比賽，沒時間教你，所以他提議讓你這兩天去熟悉食材。”
“熟悉食材。”肖恩奇怪道：“怎麼熟悉，品嚐，觀摩？”
尤琳搖搖頭：“是讓你跟著食材收購隊外出，到城外的村莊觀察食物的生長環境和條件。由於要出城，所以喬納森叔叔讓我問你願不願意。”
出城！肖恩先是一愣，隨後欣喜不已。自己正愁出不了城，沒法採摘紅肉球莖。沒想到就出現了這麼好的機會。
跟著貝克餐廳的食材收購隊出城，不僅身份合法，就連回城時往回帶藥材都容易的多。
肖恩壓下心中狂喜，儘量保持面色平靜：“沒有問題，我也想去看看食材的生長環境。”
“既然你同意了，今天就早點回家準備，明天就要出發了。”尤琳說道：“安全方面不用擔心，會有兩名二級騎士保護你們。”
還有正式騎士保護，肖恩心中嘆息，這不是給自己添麻煩嗎。
尤琳去找人調查曼比斯餐廳的事，喬納森廚師在準備比賽，肖恩頓時沒了興致，沒去廚房，而是早早收拾東西回家。
……
回到家，肖恩脫下外套，移開水缸。他要開始準備出城的東西了，不過是準備魔法。
肖恩進入實驗室，取出桌上紙張，紙上畫著密密麻麻的魔法陣。
肖恩在嘗試創造魔法。前段時間的經歷讓他明白，自己在夜間還缺乏合適的照明手段。
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事實上，對於魔法學徒來說，夜間照明都是大問題，無論是火球照明還是照明術，在照明的同時也會暴露自己。
對於防禦脆弱的魔法師，這相當危險。肖恩準備創造的魔法名為‘貓頭鷹的視覺’。
魔法的靈感來自於貓頭鷹。貓頭鷹的視角膜上有極其豐富的柱狀細胞，柱狀細胞能感受外界的弱光訊號，因此，貓頭鷹的眼睛能夠察覺到極微弱的光亮。
根據這個原理，肖恩花費了兩禮拜時間，終於在今天完成了這個魔法。
當補上魔法陣最後的缺漏，紙上的魔法陣完成，肖恩滿心激動的試驗魔法。
隨著魔法完成，肖恩眼睛一亮，然後就什麼都看不清了……
我去！肖恩讓嚇了一跳，隨後很快反應過來，這是實驗室燈光太亮的緣故。感光增強，弱光下視物能力增加，但相對強光視物變得極弱。
肖恩熄滅了幾盞油燈，只留下一盞提供光源。果然，視力在暗中恢復，實驗室的景象看的一清二楚。肖恩又將最後一盞油燈熄滅，僅用入口照進來的一縷光線，在魔法下也能勉強視物。
“效果不錯！”肖恩欣喜的收了魔法，重新點亮油燈。
這是自己創造的第一個魔法，雖然還沒實際使用，但試驗效果很理想。有了這個魔法，以後夜間行動就方便多了。
“接下來再準備點別的東西。”
肖恩又走向實驗臺，從桌子下拿出最近購買的藥材，開始配製藥劑……（未完待續）