穆栩親自把母親送到龍首宮後，得知女兒來了，無上皇拖著病體親自接見了她，父女二人單獨相處了一個多時辰，長寧公主才紅著眼睛走了出來。
回去的路上，她將穆栩叫到馬車上，說起剛才父女之間的談話，“你外祖父知道自己天命以至，言語之中不停提起你二舅，我看他頗有後悔之意，還讓我日後照顧他的後人。”
穆栩皺起眉頭，“母親答應了嗎，您可別忘了義忠親王之事？”
長寧公主搖頭，“你誤會了，徒鈺做出這等大逆不道的事，你外祖父現在對其也恨得不輕。他跟為娘說了，他已經跟皇帝說好，將來只要給你二舅那一脈留個血脈就好，他今兒跟我說的是二哥遺留在民間的女兒。”
“外祖父之前對表姐不聞不問，怎麼突然之間又想起了她。”
長寧公主猶豫了下，才解釋了其中緣由，“我也是才知道，原來那秦氏的生母是你外祖父當年秘密派人處理掉的。”
“什麼，這不對啊，先前我揭破表姐身份時，皇祖父分明都不知道她的存在。”穆栩大是不解。
“這也是筆糊塗賬了，據你外祖父說，當年他派去處理此事的人回來並未說起那女子生了一女，如今時過境遷，也無從查起其中的真相了。要是你外祖父早就知道秦氏的存在，怎麼又會多年不聞不問，任其嫁到賈家呢？”
穆栩心下一想也是，對無上皇而言，想要掩蓋秦可卿的身份再簡單不過，大不了給其換個母親就是了，哪會放任她被寄養到秦家。
“我看你對那秦氏挺熟悉的，不如給我說說她的為人。”
穆栩心裡組織了一下語言，將秦可卿的事情從頭到尾說了一遍，長寧公主聽了她的遭遇，對賈珍也是恨得牙癢癢，嘴裡直道其死的太過便宜了，最後才道，“我還沒見過她，改日你給她下個帖子，請她來我們府上一趟，我要親自見見她。”
穆栩自是應了，回府之後，他將母親送回正院，便派人給秦可卿送去了請帖，又想起昨日答應過薛寶琴替她索要婚書，便想自己親自去趟梅家，可轉念一想似乎完全沒有這個必要。於是便寫了封信，喊來楊安，交代了他幾句，讓他去了梅家。
果然不過半個時辰，楊安就回來了，接過他手裡的婚書瞧了幾眼，穆栩問道，“那梅翰林可有為難你？”
楊安笑著回道，“借他個膽子也不敢，我去了他家一說來意，他知道是世子意思後，很乾脆的就把薛姑娘的婚事交了出來，還託我向世子致歉。”
“哼，算他識相！”穆栩冷笑了一聲，將楊安打發走，他拿起婚書就向寶釵那裡走去。到了以後卻發現只有寶釵主僕在，一問才知，原來薛寶琴去和英蓮作詩了，他乾脆就將婚書交給了寶釵，由其代為轉交。
接下來幾日，穆栩每日都親自護送母親進宮給無上皇請安，可無上皇因為鐵網山之變本就鬱結於心，再加上先前又吃了不少金丹，終究是回天乏術，在長寧公主回來後的第十天就闔然長逝。
只隔了不到兩年，神京城裡又一片素縞，再次響起了連綿不絕的鐘聲，穆栩除了要安慰哭的肝腸寸斷的母親，還要日日進宮哭靈，就這樣忙了三個多月。
無上皇下葬後的第二天，還沒等穆栩在家好好休息一下，就有太監來傳他進宮，他一到宮裡，就發現勤政殿氣氛格外凝重，除了徒禎之外，還有兵部尚書齊斌和兵部侍郎史鼎在。等他見過禮，徒禎也不廢話，滿面嚴肅的遞給他一份奏摺。
他接過一看，發現是忻州知府的摺子，其在上面奏道，無上皇駕崩的第二個月，平安州那邊就大舉向雁門關增兵，似乎有南下之意。
穆栩心裡一緊，連忙問道，“這份摺子是什麼時候的事？”
從齊斌口中得知這份摺子是三天前的後，穆栩立即就道，“當務之急是確定一下，那些叛賊是否還在雁門關，朝廷才好作下一步打算。”
史鼎也點頭認可穆栩的說法，而且還建議道，“除此之外，陛下應該再給太原那邊傳旨，提醒他們多加警惕，免得敵人偷城。”
徒禎有些不解，“那些逆賊不是應該直接殺奔京城嗎，為何要讓太原那邊防備？”
穆栩替史鼎解釋道，“史大人說得有理，因為雁門關到京城有太行山阻隔，一路上關隘重重。要是朝廷有所防備的話，魯方也不敢再像前次一樣輕騎而來，否則定會讓他全軍覆沒。”
“而他們要從雁門關南下，第一個就得攻克忻州，忻州無險可守，從他們出兵的時間來算，我想忻州已經不保了，但同樣的道理，他們也守不住忻州。太原則不然，太原乃是河東重鎮，向來富庶又易守難攻，而且就位於忻州以西不遠，一旦讓他們佔據那裡，朝廷急切間恐怕難以剿滅他們，如果拖的時間久了還會讓逆賊坐大，危及整個河東。”
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聽了穆栩的解釋，徒禎這才恍然大悟，當即就下了旨意，命人快馬加鞭送去太原。隨後他又說出了自己的打算，“朕打算調集大軍前去平叛，幾位愛卿意下如何？”
齊斌朝徒禎拱手道，“陛下，此舉萬萬不可，您忘了無上皇昨日才下葬，自古以來哪有在先皇孝期出兵的，這樣可是大不孝。”
“可徒鈺那逆賊不也出兵了嗎？”
“他就是看準了朝廷不方便出兵，所以才敢如此。平安州雖是關外大州，可到底不比內地，最多養五萬人馬，只要朝廷嚴防死守，他們遲早只有敗亡一途，陛下不用憂心。”史鼎也開口勸說起來。
徒禎聽他們都如此說，只好又看向穆栩，見穆栩也輕輕點頭，這才不甘心道，“那就暫且這樣吧，你們先退下，東平王世子留下，朕還有話要說。”
等兩人都走了，徒禎不解道，“表哥為何也贊同他們的話？”
穆栩回道，“目前還不知道叛賊的具體情況，所以還是不要輕舉妄動。再者齊大人的話也不無道理，陛下繼位不久、根基未穩，要是在無上皇孝期興兵，說不得有心人會拿此事做文章的，這樣豈不得不償失？”
“可就這樣放任徒鈺這逆賊，讓我實在愧對父皇的在天之靈。”
“自然不能就這麼算了，我們可以大肆宣揚他趁國喪出兵之事，他就算已經叛逃，可照樣改變不了他的出身，哪有在自己祖父屍骨未寒之際如此行事的。正好讓天下人看看他的無恥嘴臉，如此一來那些私底下還跟他暗中勾結的官員也要好好掂量一下，要不要繼續跟著這麼一個不忠不孝之人作亂。”
徒禎聽了穆栩的話，當即就贊同道，“好，就按表哥說得辦。我留下表哥還有另外一事問你，昨日我收到密報，甄家最近有些異動，那甄應嘉在大肆串聯江南官員，他是不是察覺到了朝廷要清算他們家？”
穆栩思索了一番，卻搖頭道，“這倒不一定，以他們家的做派，甄應嘉心裡應該清楚一旦無上皇故去，他們家必然不會有好下場的，有所準備也能理解。但他選擇的時機未免太過巧合，陛下可還記得，先前賈元春封妃時，甄太妃可是摻合了一手的。”
“表哥的意思是說，甄家和徒鈺暗中有所勾結？”
“只有這個解釋了，要不然沒辦法解釋這些巧合。”
徒禎在殿內踱了幾步，有些遲疑道，“可我先前答應了皇祖父，在奉聖夫人還沒有去世前，暫時不治甄家之罪的。”
第一百五十八章 異動