曼齊克特，這是個一百多年來令東羅馬人為之心痛的地方。
在很多年前一個炙熱的夏天，一位躊躇滿志的羅馬皇帝帶領著號稱東帝國歷史上最為龐大的一支軍隊進入了小亞細亞廣闊的草原。
在這支號稱擁有十萬之眾的龐大軍隊中，攜帶長槍和弩弓的羅馬重騎兵達到了將近一萬五千人的數量，而身披堅實鎧甲，手持塔利塔高盾的羅馬重步兵的人數，也堪堪幾近四萬！
這是一支不論是在歐洲還是在東方都令人望而生畏的可怕軍隊，在這支軍隊中那些桀驁不馴和作戰瘋狂出名的日耳曼和一些來自歐洲的僱傭兵也成了這支龐大複雜的軍隊中的一部分。
可以說，當時羅曼努斯四世的遠征軍堪稱可以與任何敵人抗衡的一支勁旅，所以當看到小亞細亞一望無垠的草原時，這位皇帝驕傲的坐在他從君士坦丁堡派人辛苦帶來的豪華馬車上，一邊喝著御用釀酒師專門為他準備好的美酒，一邊發誓說要“好好教訓一下那個野蠻人的大流士。”
而被他稱為“野蠻人的大流士”的，就是當時正在崛起的塞爾柱突厥的蘇丹阿爾斯蘭。
這位接替了祖輩被稱為東西方之王的蘇丹，據說從很早的時候開始就被一層很傳奇的光環籠罩著。
不知是謠言還是有人對他或他母親的憎恨，亞爾斯蘭在剛剛出生的時候，就有傳言說他以後會成為殺父弒君的兇手，於是這位蘇丹的童年過的並不快樂，他的父親曾經不止一次的想要殺掉這個可能會給自己帶來災難的兒子，但是也許亞爾斯蘭太過聰明，他總是能乖巧的迎合父親那顆隨時都會起殺機的心。
童年的亞爾斯蘭是小心翼翼的度過的，而少年和青年時他的行為則完全可以用放蕩不羈來形容。
他和自己一群狐朋狗友一起整天以圍獵和陶醉於美女與美食之間為樂，當別的王子奮起戰鬥，為自己的功業努力時，他卻只是留戀在自己心愛的那些嬌妻美妾的溫柔之中。
在那個時候所有人，甚至是他的母親都指責他的不思進取。
但是，這位蘇丹卻註定成為一個令世人為之震撼的大人物！
在阿爾斯蘭二十二歲的時候，他的父親決定把一個頗為邊遠的小小行省交給他打理，事實上這更有一種讓他能滾多遠滾多遠，眼不見心不煩的意思。
可是，當時除了他那些吃他喝他的狐朋狗友，再也沒有人願意跟隨這個眼看著就要沒落的王子去受罪了，甚至在行軍的路上，他的一些隨從都悄悄逃跑，不肯跟著他被埋葬在與強大的羅馬帝國接壤，而且不時會發生衝突的土地上。
當時，當有逃跑的隨從被抓回來時，年輕的亞爾斯蘭只是微笑著讓人放了那些逃奴，甚至還賞了他們一點路費，隨後他告訴那些人，讓他們要好好活著，因為他要讓這些人成為“後悔沒有做出正確選擇的證據”給別人看。
然後他就帶著那些狐朋狗友走上了人人都認為是一條死路的前途。
隨後發生了什麼呢？
這位年輕的王子用將近十年的時間不但穩定住了被羅馬人壓制著的邊境，甚至還一路向西的為帝國開疆拓土，以至在曼齊克特之前的迪亞巴尼爾湖之戰中，他就成功的狠狠教訓了當時試圖壓制他的羅馬將軍，甚至他的軍隊曾經一度奔襲的穿越草原，險些攻下乞賴特城。
然後，這位已經成年的王子在穩固住了自己的邊境之後，開始了他那一直隱忍多年的抱負。
可怕的謠言實現了，阿爾斯蘭帶領當初那些已經成為了他臂助重臣的狐朋狗友一舉推翻了自己父親的統治。
不過他並沒有象傳言似的殺掉父親，而是派人建造了一座豪華的宮殿把他囚禁了起來，從此之後人們再也沒有見過那位老蘇丹。
隨後的阿爾斯蘭開始了醞釀對年對羅馬帝國的征討，到了這時人們才知道，這位蘇丹並不只是想要掠奪幾塊羅馬人肥美的草原，他是要把整個國家都搬到那片突厥人一直為之神往的地方去！
於是隨後又是將近十年的戰爭愈來愈烈，直到那個夏天，終於引出了羅馬帝國的皇帝羅曼努斯四世。
隨後發生的一切，就一直成為了整個羅馬將近百年來為之痛苦的回憶，十萬之眾的大軍，卻在一夕之間被不到四萬的克尼亞人徹底擊敗，甚至連皇帝本人都可恥的成為了亞爾斯蘭的俘虜！
而那兩位王者之間著名的對話，又讓羅馬人感到了另一種，特別是被野蠻人蔑視的恥辱。
羅曼努斯四世對亞爾斯蘭的仇恨讓他發誓要讓亞爾斯蘭遭受酷刑然後被處死，而突厥蘇丹卻用另一種更殘忍的方式報復了羅馬努斯：他釋放了這位皇帝！
之後的百年，曼齊克特成了羅馬人心目中最大的痛，也正是從這個時候開始，不論是異族還是那些對羅馬始終保持著敬畏之心的歐洲各國，他們都欣然發現這個龐大的帝國並不像傳說中的那麼強大。
而再聯想到公元八百年時，查理曼在當時的教皇唆使下公然遏取了神聖羅馬帝國的皇冠，而這個悠久帝國卻只能無奈的抗議時，所有人都終於發現，羅馬已經永遠不再是那個人們心目中不可戰勝的羅馬了！
現在，曼齊克特已經被克尼亞人佔據了百年之久，而當初交戰的雙方統帥，也都早已經變成了深深的黑土下的枯骨。
可是那種恥辱的烙印依然在每一個羅馬人的心中無法抹去，因為曼齊克特之戰不止讓帝國遭受到了巨大的重創，失去了小亞細亞這片原本屬於帝國腹地的重要領土，更重要的是，也是這次可怕的災難帶來了羅馬衰敗的陰影，從此之後，東羅馬帝國，再也沒有向外開闢過一寸土地！
馬蹄踏在已經略顯鬆軟的泥土上，倫格可以感受到這片土地下那透著勃勃生機的豐潤肥沃，同時聞著泥土中含著微帶腐敗味道的特有氣息，他也能想象在這下面那些令後人為之垂涎的豐富礦藏。
“這裡是很多年前的戰場嗎？”
倫格隨口問著，原本並沒有指望得到答案的他，卻意外的聽到了瑞恩希安似乎儘量平復著氣息的回答：
“不大人，這裡還不是，到曼齊克特還要向前走將近一天的路呢。”
倫格略顯意外的回頭看了看瑞恩希安，當看到他眼中透著激動的眼神之後，倫格忽然輕輕一笑，掉轉馬頭來到瑞恩希安身邊。
“將軍，你是不是對這裡很熟悉？”
“每個羅馬人，只要他或是她還是羅馬人，都應該記住這個地方。”
瑞恩希安看著倫格的眼睛，這時的他並不掩飾自己內心中的激動和感慨，當他望向四周那一片片鬱鬱蔥蔥的綠色時，他的眼中透出的激情讓倫格完全能體會到這位幾乎面對任何事情都能保持一直不露聲色的羅馬將軍，這時的內心是多麼激動和難以抑制。
“的確，這裡是必須被記住的地方。”
倫格順著瑞恩希安的眼神看向四周，因為夜色籠罩，遠處已經變得模糊的地平線上，起伏的山線在暗淡的傍晚勾勒出了一片片的陰影，同時隨著從風中傳來的陣陣包裹著乾土味道的草香，倫格不禁在心目中暗暗回憶著他所知道的那片土地已經逐漸脫離草原地形的特點。
曼齊克特並不如後來很多羅馬人想象的那樣是一片如茵的平緩草原，事實上那個地方的山地不但不少，而且很有一些地方在建造起森嚴的堡壘後就成為了頗為兇險的要衝。
前面回來的斥候正在向前隊的將領做著報告，從他們那謹小慎微的眼神中，倫格可以看到他們心底裡對這個地方的畏懼在意。
實際上幾乎沒有人哪個羅馬人能在提到曼齊克特的時候能夠泰然自若，這個想法讓倫格又不由得回頭看了看瑞恩希安，不過他看到這位地位顯赫的羅馬將軍，這時已經走到衛兵點起的篝火邊坐了下來閉目養神，他的臉色在篝火的映照下顯得那麼寧靜，似乎剛才那個激動的人，完全與他無關似的。
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逐漸暗淡下來的草原中開始颳起了夜晚特有的冷風，倫格把身上厚厚的黑袍裹在身上，看著黑漆漆的草原深處，他的思緒不禁如隨著寒風到處飄擺的草葉，一幕幕許久不曾出現的回憶再次在他頭腦裡迴盪起來。
從第一次睜開眼睛看著這個世界的那時起，他為自己在這個只在書本中見到過的世界所迷茫，隨後接著發生的一切讓他覺得自己好像被一隻只的手在推動。
當他決定離開安達契那個山村時，一種想要在這個世界上闖蕩一番的銳氣令他覺得自己可以掌握自己的命運，當他決定去尋找幫助瑪蒂娜時，他依然有著那種似乎相信自己能夠面對一切的銳氣。
可是隨後發生的一切讓他終於明白，自己是在一個什麼樣的時代，是在一個和他在書上所知道的既無比相似，又截然不同的奇怪時代。
就是從與托爾梅相遇的那個時候起，他已經決定要按照自己的方式融入這個世界，也是從那個時候起，他終於明白了在這個時代生存所依靠的，絕對不是自認高於他人的傲慢和自認掌握了跨越千年知識的優勢，而是那種能徹底融入這個時代，卻又能在最關鍵時刻決定自己命運的力量。
從進入聖城時一個徒具空名的上帝寵兒，到以絕對的權力守衛耶路撒冷的聖子，那一切的一切都讓倫格感到既如夢幻，卻又步步驚心。
但是，也是從他決定徹底融入這個時代開始，一個聲音就似乎一直在提醒他，這個聲音是那麼微小，甚至很多時候他根本就不記得自己的心底裡有著這樣一個念頭。
那就是，他知道自己這個有著希臘人外貌特徵的身體，自己內心裡被一個叫丁超的靈魂覆蓋住的原來主人的思想，還有自己那對一直為了他而默默付出，甚至在關鍵時刻寧可自我犧牲的父母，這一切的一切都在不停的告訴他，讓他不要忘記羅馬這個千年帝國的存在。
也正是因為這個，倫格才在薩拉丁提出與他共治耶路撒冷時，毅然拒絕了這個聽上去太有誘惑的建議。
這固然是因為他想到，一旦答應了薩拉丁的這個建議，隨後不久會出現的第三次十字軍東征的浪潮，會把他徹底掀到可怕的東征大潮之下，更重要的，是在他的心底裡一直在為自己尋找著一條通向那座充滿神秘和榮耀的帝王都城的道路。
隨後，就好像命運就是這麼安排的，瑞恩希安出現在了他的面前，他帶來了羅馬皇帝邀請，這讓倫格得以能夠更加名正言順的走向那座城市。
而事實上即使沒有瑞恩希安的到來，他在考雷托爾時就已經在尋找著那樣的一條道路。所以即使被公教和法蘭克貴族騎士們予以推崇，他都一直在堅持著自己最初也是唯一的身份——羅馬人！
倫格.朱裡安特.貢佈雷，是個地道的羅馬人，這是現在任何和知道他的人都明白的事實，而這一切恰恰就是他所需要的！
只有一個羅馬人才能被羅馬所接受，才能順利的走進君士坦丁堡！
羅馬人對外族是包容的，甚至在宗教上，羅馬也擁有著一顆比西方開放得多的心。
但是羅馬人也是閉塞的，他們始終認為自己才是偉大的羅馬帝國的真正繼承人和擁有者，所以他們對那位以神聖羅馬皇帝自居，竊取了西帝國名銜的查理曼痛恨不已，同時對於一切繼承了這一投降的西方君主都抱著難以掩飾的敵意。
而倫格所始終堅持的，恰恰是令羅馬認真看待的那個身份，一個真正的羅馬人。
所以說，羅馬是既開放又閉塞的，在羅馬人看來，即使是上帝寵兒和聖子，只要他不是一個羅馬人，也無法得到他們真心的認同，而相反，只要是一個真正的羅馬人，即使只是一個普通的馬伕，也最終能夠登上帝國權力的最高點。
著名的巴西爾二世，難道不就是這樣一個最顯著的例子嗎？
這位馬伕出身的皇帝當他第一次走進君士坦丁堡的大門時，是一個一文不名的窮小子，而之後發生了些什麼呢？
這個目不識丁，連在聖旨上簽名都只能靠劃十字來應付的馬伕，最終成為了東羅馬帝國的皇帝，同時也成為了羅馬歷史上最著名的皇帝之一。
而他呢，倫格.朱裡安特.貢佈雷會如何？
在凱撒利爾毅然決定留下來做出的決定，對錫斯這座被瘟疫蔓延的城市的執著，還有現在在小亞細亞草原上如同冒險般的進軍……
夜晚的寒風讓倫格微微有些發冷，他轉身向篝火邊走去，迎來的卻是瑞恩希安一直在注視他的眼神。
“大人，你難道不知道自己是在用生命冒險嗎？”瑞恩希安神態輕鬆的問出這個並不輕鬆的問題。
“當然，我總是在不停的冒險，在的黎波里冒險，在大馬士革冒險，在耶路撒冷更是冒險，所以對我來說，也許只有危險才能讓我真正覺得自己是在承受著上帝的眷顧。”
“難道這些冒險就只是為了感召上帝的恩寵嗎？”瑞恩希安的眼神慢慢移動到不住跳動的火苗上，火光在他的眼睛裡映起片片紅色，似乎那種炙熱也在這時傳進了他的心靈“大人，您難道不覺得自己這麼做，的確是在冒險嗎？”
他順手從身前抓起一根枯枝扔到火裡，聽著樹枝在發出的“噼啪”響聲，他的聲音變得低沉而帶著一絲令他自己都覺得畏懼的誘惑：
“大人，曼齊克特對羅馬人意味著什麼，我們都知道，而您放棄防守錫斯城卻帶著我們穿越草原來到曼齊克特，這就是冒險。也許您要面對的，就如同當初亞爾斯蘭與羅曼努斯皇帝時一樣，只是這次優勢可能會在克尼亞人那一邊。難道您認為自己可以重現亞爾斯蘭創造的奇蹟嗎？”
“將軍，你忘記了？我自己就是個奇蹟，我的復活和我的經歷就已經是奇蹟本身了。”倫格微微一笑，他知道瑞恩希安的話顯然沒有說完，雖然他並不瞭解這個當初的商人，現在的羅馬將軍的軍事才幹如何，可是從之前的接觸上，他卻知道這個人顯然並不是一個因為懼怕即將到來的敵人而會膽怯的懦夫。
果然，瑞恩希安的嘴角微微顫抖，他從火裡拿起那根已經有一半燒成黑炭似的樹枝，舉到面前仔細看著，同時他嘴裡發出一聲輕微的嘆息：“大人，難道您不覺得即使您在這裡真的創造了奇蹟，那麼接下來不是更糟糕嗎？您的冒險現在已經不止是在奇利里亞，而是在整個羅馬！難道您認為皇帝會容忍一個收復了丟失多年的奇利里亞，又要在曼齊克特為帝國重樹輝煌的聖子嗎？”
瑞恩希安站了起來，他看著北方昏暗的天際，臉上之前被火焰映照起的光亮一時間完全消失，留下的只有一陣陣的陰沉。
“羅馬已經墮落了，就如同君士坦丁堡已經讓奢侈和糜爛徹底腐化一樣，甚至連羅馬皇帝也已經不再是當初如查士丁尼或是巴西爾那樣的君主，他們一個個在意的只是自己頭頂上的皇冠戴的是否牢固，和他們的寶座是否坐的安穩，而您所做的一切，並不讓他們喜歡，不只是皇帝，有些人也不會喜歡。”
“那麼你呢，將軍，你有認為我所作的一切是否能夠令你接受？”
倫格的問話，讓瑞恩希安一陣沉默，在夜風中，他似乎一直在思考該如何回答的樣子看上去就如同希臘神話中被美杜莎之眼盯視過的石像般寂靜、僵硬，過了很久之後，瑞恩希安向著倫格微微躬身行禮，然後他轉身向著已經搭建好的帳篷慢慢走去。
自始至終，倫格也沒有得到這個人的答案。
黎明，春天的第一縷曙光從東方起伏不定的山影後露出的時候，已經整裝待發的羅馬軍隊已經在等待著他們的統帥發出的命令。
曙光先是從山頂上慢慢揮灑出幾條亮影，然後在東方的山巒上覆蓋上了一片亮晶晶的光幕，接著隨著一瞬間如拉開了整個光幕的閃亮，一片紅色中飽含著無數色彩的明亮霎時把起伏的山巒覆蓋在一片光明之中！
黑暗似乎畏懼般沿著大地向西方退去，明亮的世界從東方飛快的掠過整個草原，向望著這由大自然創造的奇蹟一刻的羅馬軍隊奔來！
看著從東方升起的那一縷縷似乎比任何一天都透出絲絲血紅般的光亮，看著原本黑暗的世界，這時已經變為孕育在一片透著紅彤彤的光影中的草原，看著自己身上的鎧甲盾牌和長矛在朝陽中被塗上了一層血紅般的色彩，一時間似乎有一個神奇的力量在整個軍隊中激盪著。
馬蹄聲傳來，在孕育著一片光亮的大地間，士兵們看到在盔甲外一身傳統羅馬紅色披風的倫格，騎在漆黑如墨，高大異常的比賽弗勒斯背上沿著佇列奔了過來。
初春的晨風把他火紅的披風吹得獵獵飄擺，頭盔上鮮豔的孔雀翎毛在陽光中帶起道道幻光！
看著那包裹在晨光中的人，看著那匹與將近千年前的著名神駒同名的戰馬，看著那曾經令無數羅馬人為之自豪的火紅披風，還有那面與紅色陽光完全融合在一起的血紅旗幟，一時間一股令所有士兵為之顫抖的激動傳染了所有人！
在這一刻，在這遠離羅馬，揹負了百年恥辱的遙遠的曼齊克特的草原上，全軍上下不約而同的爆發出了一聲在羅馬軍隊中特有，已經傳序了將近千年的吶喊：
“凱撒必勝！”
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