楚清晚不信任這群人，口頭說定後，她又讓葉辰輪立了字據。
簽名按手印時，葉辰輪咬牙切齒，恨不能吃了劉川，後者瑟縮了一下，又想起楚清晚的話，勇於迎上他的視線。
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葉辰輪似是沒想到他有直面他的膽子，愣怔過後哼了一聲，屈辱地別過臉。
楚清晚盈盈一笑，讓劉川收好字據，和臉色同樣不太好的徐顯與周廣百告辭，領著人昂首挺胸地往出走。
到書院前面，被下毒的兩人忍著劇痛前來求解藥，楚清晚置若罔聞，直接出了書院大門回陶然居。
一路上，劉川幾次欲言又止。
楚清晚先前裝作沒看見，後來看他糾結得五官都皺了起來，便覺有必要和他聊一聊，遂問：“川兒，可是覺得我太殘忍了？”
劉川下意識點頭，點完又急忙搖頭。
楚清晚道：“沒關係，你怎麼想的就怎麼跟我說。”
劉川微微抿唇，道：“我是覺得，那兩個人疼了幾個時辰，懲罰應該夠了，他們特地跑來求解藥，阿姐其實可以給他們的。”
楚清晚溫聲問：“那川兒你評判懲罰夠了的標準是什麼？”
劉川想了想，說：“他們言辭懇切，真心悔悟。”
楚清晚笑笑，語重心長地說：“川兒，你心地善良，這是好事，但你應當聽過一句話，叫做‘江山易改，本性難移’。”
“他們都不是小孩子了，頑劣性情早已深入骨髓，這麼點小手段，根本不可能讓他們幡然醒悟。”
“要解藥時，他們可以懺悔痛哭，舌燦蓮花，一旦給了，他們又是另一副面孔，對付這種人，最好的辦法是以暴制暴。”
“阿姐這麼做不是為了折磨他們，而是為了讓他們長記性，阿姐不能時時在你身邊，讓他們對你心存畏懼，總比有恃無恐強。”
劉川在鄉下時，雖也面對過不少蠻不講理的鄉鄰，但對於一抓一把富貴人的書院是非，他仍是一知半解。
楚清晚的話令他有種醍醐灌頂的感覺，卻又好似隔著些什麼，他的經歷有限，一時半刻無法參悟。
但是，阿姐是為了他好，這一點毋庸置疑。
想到這裡，劉川不免心生愧意——阿姐全心為他，他卻用殘忍這樣的詞評判阿姐，實在太不應該了！
劉川張嘴想道歉，被楚清晚先一步阻止。
她說的並非金科玉律，只是以自己的人生經驗給他一些建議，餘下的東西還得他自己去把握。
楚清晚從袖袋裡掏了個瓶子遞給他：“這是解藥。”
劉川面露不解。
楚清晚道：“說到底，這是你的事，明日回書院，那兩人許會去找你，我把解藥給你，到時給不給他們，由你決定。”
劉川攥了攥那瓷瓶，重重點頭。
楚清晚欣慰地彎唇：“以後有什麼話，不要憋在心裡，及時和我說，知道了嗎？”
劉川“嗯”了聲。
姐弟二人閒聊著抵達陶然居，車簾還沒掀開，便聽外頭吵嚷，聲音很是熟悉。
劉川臉上的笑一僵，本能地道：“阿姐，我下去和他們說，你先在車裡。”
言畢，劉川欲下車，熟料才掀開車簾子，劉昌和張氏便氣勢洶洶地衝了過來。