翌日一早，劉豐義聲勢浩大地點了一百名官兵，請命前往瑞山，取墨景鬱索要的三十顆土匪腦袋。
他故意說得悽慘悲壯，想讓墨景鬱收回成命，熟料墨景鬱僅是瞥了他一眼，而後淡淡地道：“祝大人旗開得勝。”
劉豐義一口氣憋在胸口，皮笑肉不笑地領著隊伍出發。
衙門距匪窩有些遠，劉豐義帶兵行至午時才到達，沒到天黑就完成任務回到了衙門。
三十顆腦袋整整齊齊地裝在麻袋裡，十分不講究地送到了墨景鬱眼前，袋口一鬆，腦袋滾出來，血淋淋地染了一地。
有一顆滾到墨景鬱腳邊，在把他的鞋子弄髒前，林予拔劍出鞘，用劍尖挑到了劉豐義面前。
那顆腦袋恰好是死不瞑目的，暴凸的雙目和劉豐義四目相對，他生生打了個冷顫，躬身道：“啟稟王爺，三十個人頭都在這兒了。”
墨景鬱從鼻腔裡哼出一個單音，問：“劉大人帶的兵傷亡如何？”
劉豐義答：“回王爺，重傷一人，輕傷三人。”
墨景鬱意外地挑眉：“哦？是嗎？土匪窮兇極惡，劉大人帶兵深入匪窩，取了三十人性命，卻未折損一人，可見……”
他意味深長地停頓，劉豐義如坐針氈，不自覺做了個吞嚥的動作。
墨景鬱靜靜地看著他，好半晌才將後面的話補充完整：“可見瑞城官兵驍勇善戰，既如此，這匪患為何多年未平？”
劉豐義內心叫苦不迭。
他原以為殺人就能交代了，沒成想只是個開始，這祁王一開始就來者不善，分明是存心為難他。
劉豐義心思飛轉，底氣不足地道：“下官運氣好，恰逢土匪鬆懈，這才撿了便宜。”
墨景鬱眸色忽地一厲：“是運氣好，還是和賊匪交情好，你要什麼，他們便給什麼？”
劉豐義渾身一抖，張嘴就叫屈。
墨景鬱冷冷地道：“昨日夜裡，大人行跡鬼祟，深夜外出，是去了何處？見了何人？所為何事？”
劉豐義眼皮狂跳，快速否認：“王爺，下官作為並未離開過衙門。”
他萬般小心，自認為沒露出任何破綻，一路上也沒發現有人跟蹤，祁王是如何知曉的？他又知曉了多少？
劉豐義心裡沒底，急急地問：“王爺可是看錯了？”
墨景鬱不語，淺色的雙瞳直直地盯著他，撲面而來的肅殺比滿屋刺鼻的血腥味還令人窒息。
劉豐義心都快跳出嗓子眼，掌心沁滿了冷汗。
良久，就在他以為墨景鬱會就此定了他的罪時，墨景鬱哼笑一聲，逼人的威壓散去，漫不經心地說：“看錯了麼，興許吧。”
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劉豐義偷偷鬆口氣，卻不敢把心放回肚子裡。
無他，這祁王一會兒氣勢逼人，一會兒相安無事，動不動詰問，卻總是無疾而終，他實在捉摸不透。
劉豐義小心翼翼地說：“王爺若無其他吩咐，下官便先告退了。”
墨景鬱沒允：“本王奉旨剿匪，卻對這些土匪一無所知，劉大人與他們糾纏多年，想必知之甚多，還請劉大人與本王一一道來。”
劉豐義道：“王爺儘管問，下官一定知無不言，言無不盡。”
“甚好。”墨景鬱看他，“那劉大人便先同本王說說，前往華清縣截殺本王的土匪究竟是怎麼回事吧。”
劉豐義頭皮一緊，心臟病都快出來了。
問什麼不好，問這個，這讓他怎麼說？