正月二十五下午，天氣晴朗，萬里無雲，彷佛酷寒的天氣已經一去不回。
袁肅騎著軍馬走在最前面，在他身後則跟著杜預、孫連仲和葛金章三人三騎，今天是與彭加勒約定見面的rì子，早上的時候王磷同還特意派人前來提醒了一番。
不過雖然火車站就在七十九標標部旁邊，但是袁肅卻沒有親自去火車站迎接彭加勒，只是讓王磷同先將這一夥洋人帶到灤州zhèng fǔ招待所，他則在一個鐘頭之後才動身趕去。
此時此刻，袁肅表情顯得很沉悶，心中一直在思索著待會兒與彭加勒見面後該如何應對。他並非是盲目的排外，只是種種跡象表明這夥洋人在灤州的生意肯定不簡單，在此之前自己曾有過一些決心，可當這一天終於到來時，內心深處卻仍舊爆發出一股最後的掙扎。
擺在眼前一次現成的機會，只要有洋人在背後撐腰，他便可以迅速的一躍而起，建立一片屬於自己的事業基礎，這是一次千載難逢的機會，也有可能是一次不成功則失敗的機會。畢竟不與洋人合作，那就意味著要得罪洋人！
從主幹道轉入西大街時，葛金章忽然踢了一下馬刺，略微趕了幾步從後面追上袁肅。
“大人，你今天一整天都心神不寧，可有什麼心事嗎？”
“哦，沒什麼，只不過是一些小問題罷了。”袁肅回過神來，淡然的回答道。
“想必大人是因為洋人要在灤州開礦的事情擔憂，畢竟洋人在這個時候插一腳進來，確實不是什麼好事。不過也沒辦法，咱們中國羸弱已久，從鴉片戰爭到庚子國難，國家的尊嚴早就被踐踏的乾乾淨淨，如今只要一提到洋人，不管是誰都得低聲小氣。唉！”葛金章xìng子不好，一回想到這種恥辱的事情，心頭不禁又燒起一股火焰來。
“你說的沒錯，咱們中國現在太缺尊嚴了。但是要想有尊嚴，就必須先強大起來，這個順序是無法顛倒的。”袁肅深沉的說道。
“袁大人所言極是。這次只要洋人的要求不過分，能合作還是合作為好，畢竟有洋人的支援，袁大人才能更容易站穩腳跟。”葛金章很明白袁肅的意思，於是他也沒有任何拐彎抹角的說道。
“希望事情真能這麼簡單。”
“對了袁大人，最近您有沒有覺得標部大院裡面有些奇怪的地方？”
“此話怎講？”袁肅疑惑的問道，他這段時間白天依然在督練公所督導訓練，時不時還要顧及灤州共和zhèng fǔ與地方豪紳們的關係，標部這邊向來都由陳文年在打理，所以自己並沒有什麼過多關注。
“也不知道怎麼，最近幾rì標部大院裡竟然有許多傳聞，說袁大人正在密謀什麼計劃，還說咱們七十九標以後會常駐在灤州。這其中會不會是有人故意放出謠言來生出事端？”葛金章是知道袁肅打算自立門戶的事情，只不過這件事並非是袁肅親口告知，一部分是緣自自己的猜測，另外一部分則是郭文遠告知。因此在談論這件事時，他也不敢把話挑的太明。
“這件事我是知道的，杜預昨天才剛剛跟我談過這些事。雖然這其中確實奇怪的地方，不過並無大礙，由得這些宵小之徒去吧。”袁肅淡然的說道。
早在他與趙山河談論讓七十九標從二十鎮dú lì時，便已經做好訊息散播出去的準備。
事實上自己巴不得這個訊息能提前散播出去，一方面可以試探眾人的反應，另外一方面則是給七十九標所有人一個心裡準備。
要說最近幾天標部大院裡頻頻有人在議論此事，這些都在他的預料之中。然而並非沒有奇怪的地方，最讓他感到奇怪的就是張建功居然對這些下面的議論毫無反應！
無論從哪一個方面來看，張建功都不會是一路人，既然對方好不容易才當上七十九標代理標統，又怎麼會眼睜睜的看著一個外人把七十九標據為己有？而且還是用一種脫離二十鎮強行dú lì的方式，對於張建功來說這顯然可以算作是一種造反！
標部大院就這麼大一點地方，連袁肅自己都聽說下面人的議論，張建功豈會一無所知？
可張建功到底是什麼都沒有，甚至都沒有過來詢問一聲，這無論如何是說不過去的。
“既然袁大人知道，那還是小心一些為妙，畢竟現在灤州內內外外一片混亂，若是沒有萬全的準備就怕會誤了大事。”葛金章一語雙關的說道。
“放心吧，我自有分寸。”袁肅笑著應了道。當然話雖是這麼說，可他到現在也未能想明白張建功的心思，只能走一步算一步，看看張建功究竟是不是在耍花招。
“另外最近第三營的王隊正也有一些古怪。”葛金章又說道。
“王隊正，哪一個王隊正？”袁肅一時沒記起來。
“據說就是之前跟袁大人去過安山鎮的王隊正，他是張建功的親信心腹，不過這幾天隔三差五就會跑到督練公所，要麼是在四周轉悠，要麼是進到督練公所喝杯茶、閒聊幾句。有一次我在訓練營外遇到他，問他到底有什麼事，他卻只是說來參觀參觀，可一連參觀了好幾天，還有什麼好參觀的？”
“什麼？竟有此事？我怎麼不知道。”袁肅奇怪的問道，他這幾天上午都在督練公所這邊，但是沒有看到也沒有聽說過這個王隊正在附近轉悠的情況。
經過葛金章這一提，袁肅立刻想起了這個王隊正，不得不說他對此人的印象極深，當然從始至終都不是什麼好印象。既然對方是張建功的心腹親信，這幾天卻頻頻出現在督練公所周圍，實在是有一些說不通。
不管王隊正心裡打著什麼算盤，袁肅都不希望跟這種人走的太近！
“王隊正每次都是午後才來，來的時候袁大人你已經返回標部去了。”葛金章解釋道。
“是嗎？”袁肅微微皺起了眉頭，臉sè陷入了一片沉思。
難道王隊正是看準了自己平rì外出的規律，所以故意選擇下午的時候去督練公所？
當然，這些都不是什麼重要的因素，最重要的是王隊正究竟有什麼企圖！不過單憑對方故意避開自己這一點，已經可以判定不是什麼好事！
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“這件事最好多照應一下，王隊正品xìng很有問題，不得不防。”停頓了片刻，袁肅說道。
“明白了，今後我會派人盯緊一些。”葛金章鄭重的點頭應道。
灤州共和zhèng fǔ是從之前州衙直接翻修而來，很顯然王磷同對這件事十分重視，因此破天荒的投入了大手筆，將整個州衙由內而外重新整頓了一番。直至今天雖然整體的翻修還未完全竣工，不過正面的一應屋宇、圍牆等等還是早已趕工完成。
總體而言，如今的灤州zhèng fǔ已然看不到前清時期官衙的痕跡，就連大門口的兩尊石獅子都被搬到後院去了。硃紅大門被改成了立式的門樓，大門本身也換成了鐵柵欄，之前衙門前院的所有屋舍，包括正堂在內，統統改成了一棟一棟dú lì的辦公室。
袁肅一行人來到門樓前時，在門樓值勤的兩個衙役趕緊上前來牽馬。州衙變了樣子，之前州衙裡面的衙役也一個個換上了新裝，成了灤州共和zhèng fǔ的衛兵。