四人圍坐在火盆旁，看著火苗上躥下跳。
屠術道：“你這宅子清冷了些，先生的臥房怕是更冷。”
“明日我便去買暖爐，被褥來，為先生的臥房好好佈置一番。”範荀尷尬道，“匆匆接到先生時，還未想到這些。”
臨安的冬天，與長江以北的地區相比，算不得難捱。
春節過後，處處積雪已經融的幾乎不見蹤影，萬航想的是另外一樁事。
慶豐麵館的那臺印刷機。
磚街巷大多都是尋常百姓家，雖不隱蔽，卻也算得上安靜之所。
他端詳著範荀，心裡仍不踏實，話到嘴邊又咽了回去。
劉允升似是從他臉上窺出端倪，指了指範荀，向萬航微笑點頭。
明日過後，三人便要上任，劉允升身邊就少了照顧之人，萬航望著火苗愣神。
“渡之不必憂心，我的家人已從台州趕來，明日便會進臨安，小廝丫頭雖然不多，但是撥出人手看顧先生還是足夠的！”
範荀手裡的火棍挑著一塊炭火，翻轉個過來，火舌倏地上竄，搖搖晃晃地又弱了下去。
“明日我向你借貫虹兄弟如何？”這話顯然是問萬航的。
“自然使得。府上有任何需要幫忙的，我也可以一同出力。”萬航態度謙恭，語氣自然少了些許親近。
“那最好不過了，還怕貿然開口，擾了渡之兄的計劃！”範荀笑得純淨，玉面染上一抹紅。
大約是火光映照的吧。
劉允升聽著三人交談，心中驀地一嘆，對自己的同情轉瞬即逝，已是鬼門關闖過之人，這遭得以苟生，斷然容不得費些心思在命運感慨上的。
“先生想不想聽聽晚生的愚見？”
透過火光，萬航注意到劉允升臉色變了幾變，想到他命運坎坷至此，已是不幸，往後若無堅定之念，恐怕日日皆是煎熬。
待他點頭應允，萬航才道：“臨安本就富庶，百姓豐衣足食，周邊其他雖有難民，但好在官家重民生，多有體恤之策，人人體格健壯，真乃幸事！”
這話從自己嘴裡說出來，萬航自己都有些作嘔，但是依著後續話題，不得不鋪墊這些冠冕堂皇的託詞。
屠術聽完，嘴巴都扁成了鴨子，一時猜不透他接下來會說些什麼，眼巴巴地瞧著。
“可獨獨身體健壯，卻不足以成事，精神萎靡之壯漢，連三歲孩童敵不過也在情理之中。
想想前線，貫虹最是知曉，精氣神弱於敵軍，那無論是多少刀槍劍戟，也大抵是不頂事的！”
屠術聽到自己被點名，眸子一亮，腦子活絡起來。
“對對對，寶哥常說，抗敵之時，唯有一念留於心中便可，那就是殺！”
胸膛不由自主地挺直，彷佛下一刻就要披掛上陣的將士一樣，或許，殺敵才是他屠術的執念吧！
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萬航心思流轉，對屠術礙於自己滯留臨安，生出些感傷來。
他垂首，低落地說道：“沒錯，寶哥所言之物，就是信仰！”
“先生，身強體壯的人們若是有了信仰，會如何？他們的精神會變得堅不可摧，面對再強大的敵人也能做到無懼無畏。
試想一下，我們若有一支信仰篤定的軍隊，金賊能奈我何？”
劉允升嘴唇開開合合，喉嚨發出暗啞的聲音，將“信仰”倆字模湖地從齒間放了出來。
“大國命運與黎民百姓息息相關，百姓有信仰，國家才會更加強大。星星之火亦可成燎原之勢，先生以為如何？”
萬航諄諄善誘，希望一步步表述被接受後，再丟擲最終所言之事。
先生臉上的表情，在搖搖火光中晦暗不明，手指一拍一拍瞧打著腿膝處，似乎還在玩味“信仰”倆字的深意。
這種觀念輸入，急是急不來的。
想到不久前，自己也曾在大理寺遭遇一回，驀然出現在趙府後的幾個時辰，似睡似醒間還時常辨不出自己身居何處。
劉允升承受斷舌之苦，隱痛感定然不會輕易讓他忘卻，忘卻被迫害的種種情形。
“先生不急著作答，來日方長，晚輩時時叨擾，還望先生莫要嫌棄！”
萬航起身，再次施禮。
“對了，在野，先生的藥是不是該煎了？”突然想到剛才範荀提起過，“後廚在何處，今日便由我來吧！”
兩人跨出正堂，入了院落。
屠術話本不多，此時只留他一人與劉允升，守著似要熄滅的炭火，倒是不自在起來。
“啊”劉允升發出簡單的音節，引起了屠術的注意。
他抬眼時，劉允升已經站起，正垂手俯身向他施禮。
看來，那日自己夜探大理寺尋他，令他印象頗深，黑布蒙面都被他認了出來，屠術暗道。
“先生已是我三人的恩師，徒兒營救師父，天經地義，先生不必放在心上。”他緩緩道：“再者，我三人也並非直接施救之人……”
他想到了那個高大魁梧的獄卒，與萬航交情匪淺，這次他必定費了不少心思吧。
劉允升已經重新落座，兩人又陷入沉默，只聽到桉上的蠟燭爆落了一個燈花。
“在野，照顧先生本是我的責任，此番都轉移到你身上，渡之不勝感激，又過意不去！”
萬航剛進入院落，被清冷的風吹得一個激靈，他清醒了許多，面上也散去了些許炭火烘烤的燥熱。
範荀輕笑出聲，道：“先生乃我三人的先生，怎的我就照顧不得？
早就聽趙侍郎提起你，果然是個滿腹經綸的深沉之人！”
萬航不知道範荀的太多資訊，史料中查無此人，聽他如此評價自己，既忐忑又倍感新鮮。
“明日我們一同置辦些傢俬用具吧！你的家人都居於此處，是不是侷促了些？”
萬航環顧，這座小院與隔壁陸游家相差無幾。
進門就是四方的庭院，一口水井在牆壁一側，井沿堆砌高處地面少許，井上有遮擋物掩著。
穿過庭院步入正堂，堂屋後側便是上樓的轉梯。
細細數起來，上下兩層，用來居住的房間最多四個。
除卻範荀和劉允升，再來三四個人便住不下了。
萬航抬臂，顛了顛錢袋子，心思一轉，有了別的打算。