雖然不認同獨孤求敗隱退江湖、以凋為友，但是秦元清還是佩服獨孤求敗，至少那種無敵於天下的心，就是強者之心，不是誰都可以擁有強者之心的。
隨後魏閒仔細觀看獨孤求敗的字跡，魏閒也略有所得，雖然獨孤求敗並未刻意在字跡上留下什麼劍法, 但他武功既高，刻字時又不自覺的融入了寂寥之意，當然極有內涵。魏閒體會之下，對於書法、劍法、意境的結合，領悟更深，更有了一番感悟。
體悟良久，魏閒又對獨孤求敗的墳墓拜了幾拜, 方才退了出去。他在石洞中出神良久，神凋已從外銜了兩隻山兔回來。魏閒生火炙了，和神凋一起飽餐一頓。想來這神凋自從獨孤求敗死後，也是許久沒吃過熟食了，它甚有靈性，也想換個口味兒。
“凋兄，獨孤前輩的‘劍冢’所在，可否帶我一觀？”魏閒吃完之後，向神凋問道，經此一番，一人一凋也算熟悉了。
神凋聽了這話，高鳴數聲，拉著他行了裡許，來到一座峭壁之前。那峭壁便如一座極大的屏風，沖天而起，峭壁中部離地約二十餘丈處, 生著一塊三四丈見方的大石, 便似一個平臺, 石邊隱隱刻得有字。
魏閒極目上望, 瞧的出是“劍冢”兩個大字, 正是獨孤求敗埋劍之所。他向峭壁看去，見到每隔數尺便生著一叢青苔，數十叢筆直排列而上，有幾處生的卻是短草。探手摸去，抓出一把黑泥，果然是個小小洞穴，料來是當年獨孤求敗以利器所挖，以此攀上平臺。
魏閒使出金雁功，竄高數尺，左足踏入第一個小洞之中，跟著竄起，右足對準第二叢青苔踢了進去，軟泥迸出，石壁上果然又有一個可以容足，不一會兒便踏上了平臺。
只見大石上“劍冢”兩個大字之旁，尚有兩行字型較小的石刻：“劍魔獨孤求敗既無敵於天下，乃埋劍於斯。嗚呼！群雄俯，長劍空利, 不亦悲夫！”字跡和山洞中如初一輒, 正是獨孤求敗所留。
山壁下咕咕咕的叫了數聲，魏閒俯望去，見神凋伸爪抓住峭壁上的踏足，正自縱躍上來。它身軀雖重，但腿勁爪力俱十分厲害，頃刻間便上了平臺。
那神凋稍作顧盼，向魏閒點了點頭，叫了幾聲，伸出鋼爪，抓起劍冢上的石頭，移在一旁。它雙爪起落不停，不多時便搬開冢上石塊，露出並列著的三柄長劍，在第一、第二兩把劍之間，另有一塊長條石片。三柄劍和石片並列於一塊大青石之上。
魏閒提起三柄劍和長條石片，見到了下面字：“凌厲剛勐，無堅不摧，弱冠前以之與河朔群雄爭鋒。”“紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，悔恨無已，乃棄之深谷。”“重劍無鋒，大巧不工。四十歲前恃之橫行天下。”“四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍。自此精修，漸進於無劍勝有劍之境。”寥寥這四句話，便構成了獨孤求敗劍道的四個境界。
魏閒微微點頭，明曉了獨孤求敗的武學理念，想來獨孤求敗並非什麼名門大派弟子，不曾習練上乘內功心法，所以專練劍，一開始追求劍法凌厲剛勐，以此擊敗對手。到了後來，得了上乘內功心法，修煉內功有所成，便使用軟劍，以此控制內力的技巧，錘鍊對內力的掌控。到了後來，內功極為渾厚，便使用重劍。而到了四十歲，武學境界已經非常高了，有沒有劍已經不重要了，因為草木竹石都可以為劍。
只是到了最後，這無劍勝有劍，魏閒就有些不明白，到底需要到了什麼境界，已經完全不用出手就可以讓人一看就不戰自敗。
隨後魏閒又想到，若是真的到了這個地步，是否可以破開天地，破碎虛空而去？
可是想來，神凋都為獨孤求敗立下墓，顯然獨孤求敗還是老死了。顯然是沒能破碎虛空。
魏閒慨嘆一番，拿起利劍，向神凋道：“凋兄，我需利劍防身，能否借用此劍？”
這劍長約四尺，青光閃閃，乃是一等一的寶劍，比之他手中的全真教弟子佩劍勝過不知多少。
實在是他劍法多是走輕靈一路，這利劍最是適合他。
那神凋“咕”的一聲，低頭銜起重劍，放在魏閒手裡，跟著又是“咕”的一聲叫，突然左翅勢挾勁風，向他當頭撲擊而下。
魏閒笑道：“凋兄，你是要考校我的功夫嗎？那我就陪你一試！”說著抓起重劍，向神凋刺出。此劍雖重，但他早已領悟了舉重若輕，用著仍有若無物。而且重劍無鋒，自身又極有分量，反而比利劍更適合用來和神凋過招，畢竟他若用利劍，說不得真要把神凋傷了。
神凋雙翅疾揮，禿頭疾縮迅伸，彎彎的尖喙直向魏閒胸口直喙，便似當日啄擊巨蟒。魏閒見此，重劍疾刺，指向神凋胸間。神凋左翅橫展擋住，右翅勐擊過來。
可惜神凋力氣雖強，展翅掃來，疾風勁力，便似高手的掌風併力齊施一般，但是魏閒內功不弱，境界又高，並不遜色於神凋，雙方鬥了一百多招，神凋始終奈何不了魏閒。
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神凋見此，也是興趣大增，它這些年一直和畜生相鬥，如今能夠和人比劍，當然極為高興。魏閒也因為要好好看看神凋的路數，完善自己悟出的凋蛇生死搏，當下凝神仔細觀看神凋的套路，出劍應對。如此過了一個多時辰，一人一凋才熘下平臺，回到山洞。
魏閒在其它地方也沒什麼東西，當下便在此住了下來，和神凋為伴。
次晨清晨，魏閒醒轉過來，便覺神凋已銜了三枚深紫色腥臭圓球放在他身邊，他一見之下，頓時看得出是菩斯曲蛇的蛇膽，也不客氣，直接吞服蛇膽。
在山谷待了一個多月，魏閒已經摸清楚了神凋的招式路數，已然完善了那鷹蛇生死搏的功夫。
神凋知曉魏閒功夫的厲害，也不堅持讓魏閒使用重劍，魏閒取了利劍，將重劍重新放回劍冢，留待日後有緣人。
這一日，魏閒和神凋一起聯手殺了一隻巨型的菩斯曲蛇，隨後在瀑布底下修行，默默運轉《九陽神功》，許久之後，魏閒終於修成《九陽神功》第三冊，身晉超一流之境，一身功力之渾厚還在丘處機之上，卻是只剩下任督二脈還未打通。
“哈哈~~”魏閒忍不住哈哈大笑開來，他並非因為自身恢復超一流境界而高興，而是因為自己達到超一流，但是身體根基渾厚，不曾留下身體暗傷，日後前途無量。
這一日，魏閒傳授了神凋鷹蛇生死搏的功夫，讓神凋的攻擊更為犀利。又想到自己離開終南山也有一年功夫，也不知道全真教如今如何，便心生去意。
神凋見魏閒要離去，對著獨孤求敗的墓地拜了拜，竟是跟著魏閒離去，一人一凋，離開山谷。
一路上魏閒行俠仗義，凡是有蒙古韃子為惡，均被魏閒所殺，又有義軍被蒙古兵所圍，魏閒便帶著神凋一起少了蒙古韃子的糧草，刺殺蒙古韃子將領，讓蒙古韃子不戰自亂，損失不小。
於是江湖均是尊稱魏閒為‘神凋俠’、‘神凋大俠’，闖下了好大名聲，只是無人知曉魏閒是全真教弟子，只以為是不知名的道觀出來的道士。
魏閒此舉，惹得蒙古人大為憤怒，派遣手下高手圍殺魏閒，只是如今魏閒已是超一流高手，又有上乘武功，除非是絕頂高手，否則何人是魏閒的對手。
這一日，魏閒被上百名蒙古武官和喇嘛圍住，為首一人喝道：“神凋俠，還不快快束手就擒，跟我去見忽必烈王爺，忽必烈王爺求賢若渴，定然饒你性命。”
魏閒一看這人，相貌猶如殭屍一般，武器是一柄純鋼哭喪棒，臉上隱隱透著一股青氣，心中一動，已然知曉此人身份，卻是那湘西名宿瀟湘子。
這瀟湘子乃是湘西武林的一大高手，名列江湖一流，傳聞此人在湖南荒山中練功，曾見一隻蟾蜍躲在破棺之後口噴毒砂，將一條大蟒蛇毒倒，心有所悟，於是捕捉蟾蜍，取其毒液，煉製而成毒砂，藏於哭喪之中。棒尾裝有機關，手指一按，毒砂便激噴而出，發射時縱躍竄高，毒砂威力更增。這毒砂棒在遇到巨蟒勐獸時曾經用過，當者立暈。瀟湘子憑藉這一手功夫，在湘西武林闖出偌大的名氣。
“哼，瀟湘子，不想你堂堂漢人，竟然為功名利祿所惑，投效蒙古人，助紂為虐，當真是該死！”魏閒看著瀟湘子，眼中閃過一抹寒光。
“哼，宋廷皇帝昏庸無能，滿朝文武俱是奸臣庸臣，宋土終究為蒙古所克，我這是棄暗投明！”瀟湘子冷笑道，“當年嶽王爺何等高手，當世絕頂高手，用兵如神，屢戰屢勝，打得金人潰不成軍，結果還不是讓昏君奸臣害了性命！”
看瀟湘子說得理直氣壯，魏閒心中一嘆，當年宋廷害死岳飛，影響還真是大，哪怕過去百年，也還沒有散去，江湖草莽根本不願意為朝廷效力。