始皇帝二十九年，十月孟冬，歲首，初一。
在顓頊歷的第四個歲首，李恪總算從苦酒裡找到了那麼一絲年味。
家家烹羊，戶戶屠彘，整隻的羔豚被洗剝乾淨架在火上，連家中的看門狗都能分著整塊的肉食。
辛府在曬場鋪擺場面，置席六十，日夜不歇，酒肉佳餚如流水般穿流在閭巷，更是將整個裡中的年節氣氛推到了最高潮。
大秦的新年呵……
李恪斜依在竹靠上，抬著頭，彷彿能穿過層層的宅院，看到那喧囂漫天的曬場。
近日裡，苦酒裡的歡宴有些多。
裡典厲率敖得勝，工坊擺宴；八月間粟米豐收，裡倉擺宴；旦迎娶武姬之時，理所當然要擺宴，現在到了歲首年端，更是戶戶家宴，處處歡歌。
裡中大戶齊齊發力，辛府在曬場擺了三日，再過兩日，就輪到僥倖逃過一劫的裡典服遺眷，然後田典妨答應宴一日，裡典厲答應宴一日，最後由嚴氏主持收官，祭祀后土，再宴五日。
鄉里們有太多的喜悅要發洩。
工坊馳名，已經開始接取呂丁以外的加工訂單；獏行通渠，數月就讓裡中的平均畝產攀上一石；還有那不能宣之於口的大勝秦軍，悖逆官府的榮耀；以及那能夠四處傳唱的苦酒富庶，民生不艱的自豪……
這樣的場面或許在整個雁門都是獨一份的，李家自然也不會獨立在潮流之外。
今天李家擺宴，請了田典妨一家過府。
飲宴過後，嚴氏在正堂和田氏武姬敘話，癃展招待田典妨，小穗兒和豐一道戲耍，李恪把旦叫去竹亭，呂雉跪坐一旁，悉心奉茶。
初冬的竹林靜謐安寧，竹亭裡飄蕩著淡淡的桂香。
梅花未放，百花凋敝，幹封的金桂雖說寡淡了些，但至少還有幽香撲鼻。
小火爐撲騰著滾開了水，呂雉拂袖拎勺，撇開碎瓣，舀起一勺斟給李恪。
李恪頷首微笑，點頭輕謝。
呂雉紅著臉說了聲不妨事，轉了個向，又要給旦斟上。
旦鼓著腱子肉很猛將地蓋住茶碗盞：“為將之人，非酒不飲！”
呂雉怔了一怔。
李恪沒好氣地瞪了旦一眼，說：“在我處只有茶飲，你要飲酒，滾蛋！”
旦早就知道滾蛋是什麼意思了，當即就喪下來，雙手捧盞遞到呂雉面前：“謝過娥姁……”
呂雉忍不住掩嘴偷笑。
斟了茶，旦把茶盞一擱，奇怪問道：“恪，你打算何時與娥姁成婚？莫不是真要等傅籍以後？”
“傅不傅籍其實無妨，不過我近日就要加入墨家，成親之事，怕是還要等上幾年，雉兒與媼也都允了。”
“加入墨家？”旦驚呼道，“你今歲都十六了，若是此時加入墨家，何時再去學室？”
“學室出身，小吏爾。”李恪不屑地撇了撇嘴，“我若是想做小吏，何須去學室空耗三載？”
旦張了張嘴，一時間居然有些無言以對。
現在的李恪真的炙手可熱，咸陽有扶蘇，洞庭有屠睢，中陵君嚴駿對他刮目相看，初為縣令的汜囿更視他如珍如寶。
李恪若想出仕，隨便選那條路走，至少都是秩四百石的官階。
尤其是在樓煩縣，縣佐之位至今虛置，誰都知道，縣令汜囿是等著李恪來主持獏行大局。
這可不是去歲苦酒裡那般動用民夫三千的小工程！
樓煩縣的獏行工程將覆蓋四鄉一十七裡，不僅汜囿全力支持，就連嚴駿都調撥了郡治的將作官來給總監一地的墨者們打下手，顯然是準備在全郡範圍內鋪開。
李恪若是應了此事，不出三年，肯定會被拔為郡官，繼續在全郡主持獏行事務。
這是一條通途的大道，三年後李恪不過堪堪十九，若是一切順利，他說不定就能平步青雲，在三十歲前做到將作少府，直入九卿。
秩兩千石，也是小吏？
旦能理解李恪不想去學室浪費三載光陰的想法，可放棄這樣一條通天的官途，跑去加入什麼墨家，值得麼？
他急急說道：“恪，墨家到底給你灌了什麼迷魂湯藥，縣佐是小吏？”
李恪很隨意地擺了擺手：“官不在大小，秩不在高低，我有我的打算，你就莫替我操心了。”
“可苦酒裡的墨家都散盡了，連憨夫都去前腰裡總監一地，你要加入墨家，找誰？”
“這也是我想不明白的……”李恪搖了搖頭，“不說我，嫂子身孕確實了吧？蛤蜊不擅婦科，鄉上的那些個巫醫，我總覺著不踏實。”
這句話引去了旦的注意，他驕傲道：“媼前日請了善無名醫過府來瞧，確實了。”
“那你打算今歲參軍，還是等娃兒出生，看過男女再行考慮？”
“今歲吧……”旦不確定地說道，“翁與媼叫我先成家，後立業，如今家已成，血已繼，自然到了立業的時候。”
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李恪瞭然一笑：“那你想從何職務做起？軍侯如何？”
旦噌一下飛了起來。
平地起飛，向後半丈，乾乾脆脆蹦出竹亭，一屁股坐倒在竹林的泥地上。
“軍軍軍……軍侯？”
“有你與踏雪的賣相，我若是為你書信一封，想來在國尉那處保舉你一個軍侯當無問題。”
李恪抿了一口香茶，將盞推到呂雉手邊。呂雉早先一步便舀好了茶湯，不需要李恪稍待，翻手一澆，滿室茶香。
呂雉放下木勺，輕聲建議：“恪，旦兄並非豪爵顯貴出身，若是自軍侯而起，想來難以服眾，依我之見，還是百將或五百將好些。”
李恪認真地想了想：“旦有踏雪，騎戰遠較步戰出挑，依我看，獨領一率恰到好處。”
“還是你顧慮周全。”
旦目瞪口呆地看著面前這對狗男女，他們正在討論給他保舉軍職的問題，那口氣聽起來就像是在臨治亭採買，兩人猶豫是買一頭牛好，還是兩頭牛好……
真以為大秦的軍官這麼好當了麼？
他手腳並用爬回竹亭，一口灌掉微涼的茶水，歇一口氣：“你能保舉我做騎卒？”
“做騎卒幹什麼？”李恪隱蔽地翻了翻白眼，“騎將嘛，國尉那裡是去不得了。他攻伐百越，祿君來信說行伍中連車兵都不多。不過你可以去句注塞，句注將軍帳下三座都尉府，每府皆有千騎配備。陰山都尉府雖說危險些，但有夷狄近前，立功升遷倒也方便……你去不去？”
“我去！”旦猴急得抓耳撓腮，“我去陰山都尉府！莫說騎將，騎卒也可，步卒亦可啊！”