日升，初曦。
當第一縷陽光穿透夜幕，從恆山的另一端浮出端倪的時候，天上還能看到啟明星的蹤影。
李恪裹著大氅，漫步在鮮血橫溢的原野。
到處都是殘屍敗體，隨處可見苦酒裡的鄉里們手持短劍，切斷夷狄喉嚨的場面。
這是在給未死之人補刀。
考慮到有的人落馬昏厥，有的人裝死逃命，鄉里們的原則是，給每一個夷狄穿著，夷狄長相的人都補上一刀。
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這樣的場面對李恪而言有些殘忍，可他逼著自己看，而且臉色青白地向每一個向他問安地鄉里還禮。
由養攙扶著儒一瘸一拐地走上來。
“先生，幸不辱命！”由養興奮大喊。
李恪快步跑過去，看到他滿身浴血，又看到儒爛了半幅的下裳，那裡有一道巨大的傷口，從膝蓋上方直延伸到大腿外側。
“傷得如此重麼？”
儒搖搖頭說：“傷了些許皮肉，未及筋骨，不妨事。”
李恪皺眉斥道：“甚叫不妨事！一會兒讓蛤蜊為你看看傷情，傷好之前，不許下地走動！”
儒的心裡慕然湧起一股感動，嘴唇顫了幾顫，低聲道：“嗨！”
李恪的目光掃過紛亂的戰場，低聲問：“由養，死傷統計了麼？”
“苦酒裡的死傷並不清楚，至於早先遵先生之命亂陣的人……餘二十四，人人帶傷。”
所謂亂陣之人，就是由養和儒所帶領的那六十人騎隊，他們按照李恪的安排先行出擊，從夜襲、誘敵、突擊、滯馬，一直到最後的衝亂敵陣，戰至精疲力盡，折損率高達六成。
李恪想過他們會有折損，卻沒想過會折損到這個地步。
他垂下眼瞼，又問：“墨者死傷如何？”
“墨者……”由養的聲音低了下來，“為了快些打亂敵陣，師兄弟們衝得太深……除了我與儒，皆死了。”
李恪險些軟倒在地。
旦駕著踏雪自遠方奔來，身後還跟著辛凌和靈姬。
“恪，我等大勝！”他大笑著跑近，勒馬駐停，“今日全殲了這夥匈奴，兩百首級，足夠裡中人人有爵！”
李恪突然覺得那聲大勝格外刺耳。
他冷冷地看著，銳聲問旦：“兩百首級，你準備盡吞麼？”
旦歪著頭，完全不明白李恪突然撒什麼妖瘋。鄉里們拼了命打戰，當然是準備盡吞，難道還留給外鄉人麼？
然而李恪卻沒有解釋的意思，自顧自問：“鄉里戰死幾人？”
“八……八人。”
“戰死之人撫卹十金，癃者十金，傷者五金。靈姬，此事交予你去操辦，所需財物去尋雉兒。按著先前在治陰留下的名冊，還有鄉里們的上報，將撫卹發下去。”
靈姬慌忙下馬：“嗨！”
“還有人頭……”李恪沉吟片刻，說，“先將梟級曝首之事做了，裡中取一半，剩下一半……由養，你去分派。”
由養振奮應和：“嗨！”
旦難以置信地瞪大眼睛：“恪，鄉里們戰了一夜……”
“由養與儒的人馬戰死六成，墨者更是幾乎亡盡！”李恪惡狠狠瞪著旦，直瞪得他抬不起頭，“叫鄉里們將壯士的屍骨收斂出來，好生安葬，此外，匈奴中留兩個傷勢輕些的活口，我有事要問。”
“嗨……”
……
苦酒裡的曬場上，呂丁和呼毒尼正忙著審訊戰俘。
南北音不同，匈奴語更是怪異複雜，整個裡中也只有他們能夠準確翻譯，獲取李恪想要的訊息。
李恪和辛凌並肩站在一旁，眼看著呼毒尼花樣百出地虐待同族，耳聽著一聲賽過一聲的慘呼，卻都似不看不聽一般，尋不見任何表情。
“辛阿姊……”
“嗯。”
“墨家十一人隨我出塞，七死……兩傷。由養雖無大礙，可蛤蜊看過儒的傷勢，說傷了筋絡，以後也怕是行不利索了。”
辛凌沉默了半晌，抬起頭堅定說道：“他們為保扶墨家復興而死，死得其所，無人怨懟！”
“但我本可以不叫他們承擔如此重責……”
李恪的自責被辛凌凌厲的目光打斷。
她一字一頓道：“恪，你只可以信任墨家！無論何時！何地！”
說完，她轉過身，翩然而去。
李恪愣愣地看著她，反覆咀嚼她話裡的意思，總也品不全其中的滋味。
是憐？是怒？是哀？還是悲？
呂丁擦著滿手的血汙走近，隨手一丟，將一團用廢的細麻甩得老遠。
李恪忙收攝心神，問：“結果如何？”
“沒熬住刑，兩人皆死了，不過總歸問出一些。如你所料，是方螣賺開了長城，引兵南下。”
“他在哪兒？”
“樓煩。他要向汜縣令尋仇，巴特便把戈蘭部交予他指使，控弦三千餘，已猛攻樓煩兩日了。”
“樓煩縣還有未淪陷的地方麼？”
“鄉治句注，官市臨治皆是死守，攻伐者是戈蘭部中分兵中去的，大約千人。”
“即是說……樓煩關下足有兩千控弦。”李恪揉著腫脹的太陽穴，搖搖頭說，“我等手中人手不足，吃不下兩千人的大部，得組織鄉里們加緊製作木盾投矛。我們要從鄉治和臨治亭補充些生血，擇機再看。”
呂丁點點頭：“我這便叫呼毒尼去安排。”
李恪突然叫住他：“聽說你十五日前便入關了，隨行當中，為何只你與呼毒尼二人？”
呂丁苦笑著搖了搖頭：“莫提了。此次草原之行，雖不如上次多掙，但我多少也掙了三五萬。奈何此次皆是牛羊，我一聽巴特有南侵的打算，當即拋下財物趕來報信，又險些被當做奸細發去驪山！細想起來，當真晦氣。”
李恪安慰似拍了拍呂丁的肩：“丁君，仁義之舉必有所報，數萬金的財貨，句注將軍會有補償。”
“不補償又如何？”呂丁豪邁大笑，“能保恪君家眷無恙，區區幾萬金，還不看在我的眼裡！”
隊伍在苦酒裡休整三日，鄉里們也根據李恪的設計圖，整整製作了三日的臨時軍械。
三日之後，苦酒裡出兵向西，直驅向臨治亭的方向。
臨治亭是雁門腹地最大的官市，糧、油、牲畜、百貨，皆是匈奴看重之物。
戈蘭部本想將大部隊派往此地搶掠，奈何巴特將他們的指揮權交給了復仇心切的方螣，方螣不在意他們能搶多少，只在意自己能不能攻破樓煩，陣斬汜囿。
所以臨治亭只有區區八百兵馬攻伐，有大城高牆為憑，他們的慾望便是再熾烈，也只能徐徐圖之。
十一月初四，李恪領苦酒裡鄉里、隸臣、官奴三百六十餘，並輕傷騎卒二十餘，以旦、由養、裡典厲與田典妨為將，直入臨治亭的原野，從後堵住了戈蘭部精銳的後路。
號角低沉，兵戈轉向。
大戰，一觸即發！