大考第十日，李恪和葛嬰在官舍中下棋，邢三姑觀棋於旁，唯程鄭不見蹤影。
程鄭另有富商的身份，整個胡陵的工坊泰半在他名下，官市列肆更有七成商賈聽他號令。
這些日子，李恪的想法皆需工坊商賈實現，這裡頭諸多瑣碎，都要程鄭來居中協調。
比如現在，八百斤重的鐵犁，普天之下聞所未聞，工坊那頭質疑這犁的用途，不願耗費精鐵置備，監理的墨者偏又向儒立了軍令，必須保質保時完成。
官司一直打到程鄭這兒，把這個天下聞名的鐵商氣得七竅生煙，急吼吼趕去處置糾紛。
大家都很忙啊……
李恪全然沒有始作俑者的覺悟，嘆了口氣，一子飛邊。
葛嬰接了一手，輕聲說：“恪，我觀你好似不喜盤中絞殺，一得先手便忙著充邊實地，豈不聞，得中原者得天下？”
李恪搖了搖頭，又一子長出，連線舊式，開啟局面：“商紂無道，姬昌起於西岐。天下紛亂，西秦橫掃六國。華夏大地千年輪迴，真正在中原絞殺的，又有幾多真成王朝霸業？更多的，還不是為他人枉做嫁衣。”
葛嬰訝異了看了李恪一眼：“這是你心中思量，還是承自家學？”
“李家除我早已沒了男丁，何來家學可承呢。”
“也是。”
葛嬰落下一子，試探著把戰局重迎回中盤，李恪半點不懼，一跳一劫，攜邊軍大勢，傾巢而出。
雙方以極快的速度交替四五十手，葛嬰一回神，發現棋盤上早已呈烏雲蓋頂之勢，白子散亂落於盤中，孤立無援。
他苦笑一聲，棄子認負：“假鉅子言你生而知之，我不願信，卻又想不出天下還有何人能教出你這種妖孽般的弟子。”
“莫想了，我師承老師，在此之前，不曾拜師。”
“亦不曾有人教學？”
“家媼，展叔皆有所教，卻不是你們看到的這些。”
葛嬰認同點頭：“今日那三支勘探隊便要回來了吧？”
“是。”
“何必多此一舉？”
“多此一舉？”李恪疑惑地想了想，問，“你是說水工之圖？”
葛嬰聳了聳肩，說：“水工圖中諸法皆備，足以指導施工，你何必令人再走一遭？”
李恪忍不住冷笑：“此圖幸好是落在我手，若是祿不曾去嶺南，讓他見到此圖，怕是當場就會丟進水裡。”
“祿？”
“國尉屠睢之監御使史祿，如今正在嶺南主持大渠建造。此人，與鄭國同門。”
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葛嬰倒吸了一口涼氣：“在你眼中，水工之圖當真一無是處？”
李恪搖頭輕笑：“稱不上一無是處。水工之圖用其法，不用其圖，昭陽渠本就不是什麼大工程，只需明白了水工的想法，餘下的，就沒什麼用處。”
正說著話，舍人來報。由養等人回來了，揹負板牘，門外求見。
李恪和三子欣然而召。
不多時後，由養講解，風舞和靈姬依著順序把一塊塊牘板拼接在地上，呈現出渠道選址完整的地勢地貌。
“先生，幸不辱命！”由養抱拳說道，“歷時十日，勘探皆畢，如何為大渠選址，我等心中已有腹案。”
李恪饒有興致地看著他們的畫圖，頭也不抬：“速將地勢情況說說，三子正好旁聽。”
“唯！”由養又是一禮，正重說道：“泗水至昭陽二山谷底，直線相距六十四裡又百十七步，皆是平原，地勢東高而西低。我等以裡為限，掘土開洞，得三處土薄不易開掘所在，最終選址，大渠三折，共計九十二裡又六十三步。”
李恪滿意地點了點頭：“周邊兩鄉九里，俱在左近，開大渠時，應為田渠留出缺口，方便後續。”
“風舞皆有標註！”
“甚善！”李恪對他們的工作滿意至極，蹲下身拍了拍地上的牘板，笑著說，“你等抓緊時間將散碎復刻一處，留下一組去原野標註，就由風舞主持。由養，儒那處工期日緊，你和靈姬速去幫手。”
三人齊齊拱手：“唯！”
葛嬰與邢三姑看著滿地洋洋灑灑百餘塊板牘，又想起原先被他們奉若珍寶的那副水工之圖，相視一眼，盡皆苦笑。
“恪說那圖一無是處……”
“眼下觀之，還真叫他說準了……”
……
十七日，蠍車提前兩日完成總裝，送抵至泗水河畔，李恪等人聽得訊息，相約一處，乘著馬車去往現場。
水畔現場人聲鼎沸，民夫、墨者、官吏，還有那些消息靈通的鄉里們齊聚於此，每個人的目光都聚焦在場子正中那輛龐然大物上，兩丈多高的龍門吊正提拉著一枚近兩人高的鐵犁，晃盪著接駁在那如蠍尾般高舉的機械臂末端。
一同而來的慎行面色古怪地看著那枚下大上小的青銅曲臂，輕聲問：“恪，你先前說，只拆核心艙……”
“足肢也算是核心艙的外掛嘛……”李恪訕訕撓了撓鼻翼，“老師，機械臂精細之物，區區十幾日，您叫我從何處去尋？”
“可若是因此將霸下損了……”
李恪遙指著尾端的插槽：“此事倒可叫老師安心，受力之處皆在外掛，與足肢本體無礙，當不會使結構受損。”
“那些傳動金板便是做此用的？”
“否則何須這許多……”
兩人同時哈哈大笑。
正笑著，葛嬰在遠處呼喊：“鉅子，恪，縣長在此！”
縣長即為一縣之長，與縣令職責相同，職級卻矮了一級。
大秦依縣之大小排布二者，大縣稱令，就如汜囿之於樓煩，秩六百石。小縣稱長，就如眼前這位鮑霖之於胡陵，秩四百石。
說起來，這還是李恪來哉胡陵後第一次見到縣長本尊。
他隨著慎行緩步過去，縣長霖先向慎行鞠禮。
“見過少良造。”
“趙墨居於胡陵，往日多得縣長照拂，老朽謝過。”
縣長霖趕緊避禮，客氣回應道：“墨者平日對本縣襄助甚多，就連鉅子之考都與本縣民生照應。我制書報與郡守，郡守言不遺餘力，我這才敢大張旗鼓開啟縣倉，實當不得少良造大禮！”
“郡守好意老朽銘記在心，縣長好意，老朽亦感念在懷。你既不願受我之禮，恪，代為師謝過縣長。”
李恪唱一身喏，從慎行背後閃出，躬身長揖：“雁門學子恪，謝過縣長幫扶之恩！”
縣長霖撫須長笑。
“你便是此次行鉅子考的墨者恪君？果真年少有為，一表人才。趙墨又添一賢，可喜可賀！”
李恪淡淡一笑，直起身，從靈姬手中接過一小壇酒水：“縣長，您為胡陵牧民主官，眼下正有一事，非您莫屬。”
縣長霖大感興趣，問：“何事？”
“截彩，開渠！”