夜，人定。
時值冬日，夜來陰寒，天地本該被蕭瑟籠罩。只是沅陵常年光照充足，水汽豐沛，故在月光之下，依舊能見到婆娑的樹影，與北地的荒涼枯槁全然不同。
然而冬日畢竟是冬日，哪怕綠意再重，也擋不住絲絲縷縷的寒氣如網。
它們糾纏在人身上，掙扎無用，深入骨髓，哪怕披著厚重的鶴氅，還是讓李恪覺得遍體生涼。
可他依舊大開著窗板。
屋外應該更冷才是，史祿卻已經一動不動跪了兩個時辰……
李恪面無表情地靠窗坐著，也不朝外看，只是不時夾起一塊炭火，丟進面前的炭盆。
後窗處一聲輕響驟起，辛凌缷掉窗欞，向貓一樣翻窗而入。
李恪嘆了口氣：“師姊，你可有好些日子不曾翻過我的窗戶了。”
辛凌歪著腦袋想了會理由，指著門外道：“屋外人多。”
這個理由全無破綻，屋外確實人多，除了守在李恪的蛤蜊和長跪不起的史祿，還有赴宴回來的滄海以及跟史祿頗有交情的儒和靈姬。
李恪聳了聳肩，“師姊此來是來勸我的麼？”
“非也。”辛凌乾脆利落地回答，“只為知會你一聲，靈姬、風舞、儒都將行李收拾好了。”
“葛嬰呢？”
“一直不曾開啟過。”
“不愧是九子之一，怕是在十里亭外，他就已經知道此行會不歡而散。”
“我又叫他們開啟了。”
李恪愣了一下，苦笑道：“師姊何必多此一舉。”
辛凌放下手上的欞條，合膝端坐到李恪對面：“屠睢此人，其姓雖尊貴，然其並非主家出身，戎馬一世，亦無建樹。”
“師姊想說，此人不通世故？”
“非是不通世故，乃不通勳貴之道。”
“如何會不通勳貴之道呢？”李恪冷笑一聲，“以重金購義，此人出手可是闊綽得很呢。”
辛凌不由皺起眉頭：“若換做你，如何邀買人心？”
李恪暗暗啐了一口：“所以說，人心真的可以邀買麼？以百越論，有?與泰在，此間之事我本就不會過多推脫，至於能否有所助臂，觀天觀命，皆由天時。可屠睢是如何做的呢？令祿以言語誆騙，復又以重金美食相誘？在他眼中，究竟是墨家皆饕餮之徒，還是李家已沒落至斯，區區金珠，便可降服？”
“孝公招賢，得衛鞅，賜大良造爵，位極人臣。文王問呂，以齊為封地，異姓稱王。天下之事本就如此，你不戀爵命，不重官祿，屠睢與你又無交道，除金珠外，他還能奉出何物？”
李恪定定看著辛凌，輕聲說：“師姊平素可不會說這麼多話，莫非老師想我留在嶺南，助屠睢事成？”
辛凌的臉上一如既往看不出任何東西，她閉上眼，冷聲說道：“一策、一謀，於你而言並非難事。嶺南成否，屠睢榮否，老師亦不在意。我來你處，只為一言。”
“何言？”
“老師要我告訴你，潔癖者，為師子易，改天地難。”
說完，她翩然起身，雙臂一撐翻窗而出，轉眼便消失在夜色當中。
李恪獨自一人坐在陰冷冷的房裡，看著明滅不定的炭火，喃喃自語。
“又扯到潔癖，真是的……”
……
轉眼又是兩個時辰一晃而過，平旦，啟明。
李恪披著鶴氅推開房門，慢悠悠踱步到史?面前。
“先生……”
“你身著官袍，長跪門外，是明知我不會讓你跪到天明吧？”
史祿忙掙扎著起身：“我只是有愧於先生，並無脅迫之意啊！”
李恪面無表情地緊了緊鶴氅，張嘴呼出一口白氣。
“脅迫，贖過，不管你本意為何，披霜請罪這種事情卻不足以抵償我南行萬里之苦。自今日起，至我離開嶺南為止，你隨我左右，為我驅策，可否？”
史祿大喜過望，雙手為拱，俯身下揖！
他的身體本就有虧，又在寒氣當中跪了一夜，如今心神鬆懈，這一揖居然把自己徑直摔了過去。
一旁的蛤蜊眼疾手快扶住他，並指一合扣在脈上。
“公子，使監脈象虛浮無力，可見先前便有暗疾在身，此番又整整折騰了一夜……若是不能好生靜養，怕是會落下病根。”
“還不是他自己作的。”李恪撇了撇嘴，“開些滋補固本的方子，明日我去尋夏無且抓藥。還有，再過兩個時辰去將軍莫府送一封拜謁，承蒙厚待，於情於理，我都需要回訪一番。”
“唯！”
史祿的眼睛閃閃發光，急聲說道：“先生，遞送拜謁之事，便交予門下如何？”
“不如何！”李恪切了一聲，語氣冰冷，“起行去長沙之前，你就老實在蛤蜊房中喝你的苦藥，若是敢出門半步，我當即向將軍辭行。”
“唯……”
史祿感恩戴德地隨著蛤蜊進房細查，李恪也揮手把看了一夜熱鬧的眾墨驅散。
夜涼如水，他獨在院中，定定看著慎行所在的中院發愣。
真是個固執的老頭……這麼處置，你總不會再說我道德潔癖了吧？
滄海君懷抱著食盒炭盆笑嘻嘻走近，也不知是何處取來的筵席，在院子裡就鋪擺開來。他麻溜地生起炭火，鋪擺食案。
“小子，將軍處的仙釀非是凡物，可有興趣陪我小酌，坐看天明？”
“說得好似你明白小酌何意似的……”李恪負氣地在炭火邊坐下，找根木枝串上切成片的冰冷象拔，就著炭火就做起了燒烤。
滄海君哈哈大笑，從身後摸出一隻小小酒罈，拍開泥封，仰頭便是一大口海飲下肚，結果被嗆得滿臉通紅，辛辣的酒氣噴得滿院都是。
李恪撇著嘴把置熊掌的銅鼎移到炭盆上，一面煨，一面說：“此酒辛辣，我勸你還是小口將飲。”
滄海君撫順氣息，不屑說道：“你從不飲酒，莫非還能知道仙釀奧妙？”
“仙釀？”李恪比滄海君還不屑，“沛縣之酒並非人釀，乃機關獸狌狌產出。你可知釀酒之人是何人，設計狌狌者又是何人？”
“莫非？”滄海君瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信。
“機關之物妙用無窮，碾米、釀酒不過小道。待去了沛縣，我許你飽飲便是，醉死無尤。”
“當真？”
“還真是一副不見世面的嘴臉。”李恪戳了戳熊掌，撿起烤的半焦的象拔片，張嘴就咬。
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哪只佳餚尚未入口，滄海君突然發出霹靂般的暴吼！
“小子！不，公子！少主！”偌大一個壯漢推金山倒玉柱般大禮下拜，嚇得李恪啃著木枝尤不自覺，“滄海的命今後就是您的！刀山火海，死不旋踵！”
還真是……沒見過世面的嘴臉啊……