“此行收穫頗豐！”
旦拄著劍，神色憂鬱地望著漫天的陰雲，思緒似乎轉回到那個狂風呼嘯的深夜。
“裡典委我以重任，我懷揣他的陳情簡牘，胯下駿馬，背上良弓，星夜急馳向西，趕到鄉治才不過平旦時分。”
“旦公子，如此深夜，你要上哪兒找人？”
旦嘆了口氣：“我尋了最華貴的宅邸詢問，卻正巧找到了田嗇夫家，田嗇夫沒有刁難，看完裡典的陳情便予了我回執，前後也不過耽擱了一個時辰。”
“您真幸運！”小穗兒兩眼噴灑星星，百分百的迷弟嘴臉。
“出了鄉我繼續西行，終於在日失時分，於縣治尋到縣尉其人。”他說，“縣尉看了陳情之後大喜，說我有大功，便去庫中尋了這件寶甲贈我。他還對我甚是欣賞，三番五次提到若是我想從軍，便去縣裡找他，他會領我去見將軍！”
“哪個將軍？”
“呃……反正是將軍！”
“那旦公子為何不留下從軍？”
旦的肩一下子就垮了下來：“臨行前媼說了，若我此行敢一去不回，她便直入軍營，吊死在帥帳之外……我不敢試。”
李恪聽得滿腦袋汗：“我說差點見到將軍的壯士旦，你能否坐下來，一直仰著頭看你，我脖子都酸了。”
誰知旦一臉嚴肅地搖了搖頭：“封埒土松，還有碎石參雜，若是將寶甲劃傷了如何是好？”
“甲冑本是為了抵擋勁弩利劍，若是……”
李恪話沒說完，旦突然面色大變，大呼一聲“走也”，扭頭呼啦啦就跑不見了。
李恪不明就裡轉過頭，看見阡陌盡頭，裡吏妨黑著張臉，穿著件只在要害位置零星綴著銅片的皮裲襠走了過來。
“裡吏今日的裝束……甚是精神。”
“恪，那豎子呢？”
李恪和小穗兒不約而同抬起手，一個指南，一個指北。
兩人對視一眼，趕緊調整方向，不約而同指向裡吏妨本人……於是裡吏妨的臉更黑了。
“裡典喚你，快隨我過去一趟。”他氣呼呼地說。
……
見到裡典服是在官田一角。
地上鋪席置案，只裡典服一人跪在席上，眼望著不遠處勞作的農人。
他今日大概沒有下地，束著高冠，穿著深衣，深衣外頭罩了件皮裲襠，看起來精神健碩，比昨日好了不知道多少。
李恪拱手作揖。
“恪君莫要客氣。”裡典服說著，拍了拍面前草蓆，示意李恪跪坐到他對面。
李恪依言坐下：“不知裡典喚我何事？”
“萬眾一心，熱火朝天。”裡典服感慨一聲，“以恪君見，我等搶收之事何時能完成？”
“大概舂日前後吧，若是官奴隸能少偷些懶，今日或許就不需要舉火夜行了。”
裡典服冷笑一聲：“我已經知會田典將田吏奉派過來。官奴隸本就是他該管教的，既然皮鞭治不住，便交給他自己治。”
話音未落，不遠一聲淒厲的慘叫，聽得李恪毛骨悚然。
不多時，監門厲提著皮鞭怒氣衝衝而來：“上典，你把田吏奉派去我處是何用意！他一到便動手打折了一個官奴的腿，腿都折了，還讓人如何作活！”
裡典服輕輕揮了揮手，命人給監門厲端上一罈美酒：“厲君稍安勿躁。我等如今眾人稱頌，有些惡事不值得做，免得被人添油加醋，徒壞名節。”
“那便將官奴隸交還給他們？”監門厲拍開酒罈，好奇問道。
“有何不可呢？官田本就是他們的職責所在，如今我不辭勞苦發動鄉里助他，這已是全了大義，憑什麼還要叫百姓操勞，卻讓那些官奴隸偷奸耍滑？這惡人我們當不得，他卻非當不可！”
裡典服盯著李恪，目光灼灼。李恪長嘆一聲，從懷裡掏出兩套木牘，遞過去。
“此是何物？”
“烈山鐮與桔槔改制的結構圖，你只需照圖施為，便可成事。”
“如此奇物？”裡典服好奇地接過來，只一眼便再也拔不出來，“這圖作得如此機巧，恪君在機關上的造詣怕是比之墨家也不遑多讓。”
“墨家？”李恪奇怪問了一句，心裡卻想，怎麼又是墨家。
裡典服不知道李恪已經和墨者打過交道，更不知癃展當年就是一位墨者。
他將圖板一收，信口說道：“墨家之事我也是道聽途說，只聽聞他們的機關獸獨步天下，具體如何也沒見過真個。不過恪君卻實實在在坐在我的面前，在我心中，你可是天降的助臂！”
“裡典過獎了。”
裡典服朗聲長笑：“恪君，制鐮之資我帶來了，可要清點一番？”
“錢？”李恪愣了愣神。
愣神間，裡典服招手喚上臣妾四五人，手拉圍布遮住四邊，只留李恪四人坐在中間。
接著又有三個粗壯大漢捧著紅綢方案邁步過來，一一放在李恪面前。
裡典將紅綢揭開，滿滿兩甕半兩錢，還有整案金燦燦的方形金塊，小山般摞在一堆，足有二十多塊。
按照先前約定，八十六把給官奴隸用的烈山鐮，李恪每把收三十錢，滿打滿算也就兩千五百多錢，光是兩個甕裡的錢就差不多夠了。
那這滿滿一大摞閃瞎人眼的金塊算怎麼回事？
李恪疑惑地看向裡典服：“你不會算錯了吧？”
裡典服看向李恪的眼神越發滿意：“金貝於前尚能保持清醒，難得，難得。”
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“裡典就別誇我了，我們的約定哪有這麼多金，怕是算錯了吧？”
“五百把烈山鐮，萬五千錢，昨夜我兒算了整整一夜。可惜他的算術比之恪君差得太遠，算至最後煩不甚煩，理出金二十三鎰，半兩錢兩千枚，更多的便作這幾日恪君操勞的犒賞，可否？”
“五百把鐮？”李恪一時有些反應不過來，“你認真的？”
“恪君勞苦功高，區區金銅而已，我又有何惜哉？”
裡典服大手一揮，滿心希望在李恪臉上看到興奮、迷失、五體投地、報效終生一類的表情。
可惜李恪臉上什麼表情也沒有，嘴裡還小聲嘟囔：“忙活幾天就犒勞二百四十八枚半兩錢，看來我的勞力真不值錢。”
場面瞬間安靜了……
隔了許久，裡典服才苦笑出聲：“恪君的算術怕是已經能獨步天下了。我兒用算籌擺了一夜，你居然眨眼就能得出確切的數目……”
“三位數的乘法而已，你想學我教你就是。”李恪撇著嘴說道。
裡典撫須大笑：“這些物件我當即叫人送去府上交予你媼。恪君，大事將成，不知你還有何教我？”
“真要說？”
“但說無妨！”
李恪清了清嗓子：“四個人拉簾子，三個人扛金子，你自個也在這大搖大擺地吃湯。裡典，雖說你之前親力親為只是做給鄉里們看的，可演戲講究從一而終，堅持到底。你這樣子偷奸耍滑，實在有些過分了啊！”