天大亮了。
風勢漸小，氣溫回暖，狂暴的冰雹只持續了一個時辰，之後便漸漸消逝，只剩下瓢潑的大雨，漫天漫地叫人看不清楚前路。
世間萬物都被困在各自小小的方圓之中，不想掙脫或不得掙脫。李恪二者皆有，若不是萬不得已，他是怎麼也不願再淋一次冰了。
此時他的心裡一陣陣後怕。
倒不是為了這滿身的傷，而是誰也沒料到凍雨會下得如此慘烈。
這等規模的冰雹降在田地裡，別說禾粟這樣的精貴作物經不住打擊，便是低矮的菽荅也難逃骨斷筋折的下場。
其結果……自然是顆粒無收！
他家搶先收拾了三十畝粟田，但那都是用來納租的，正常情況下根本就剩不了幾鬥。
一家人熬冬過春，往年靠的就是田裡那五十餘畝始終被他嫌棄的菽。
可現在，地裡的菽全毀了。
天見可憐！若不是他靈機一動，整了一出集體生產的戲碼，又靠著出賣鐮刀和桔槔的設計賺了些錢回來，這個冬天該怎麼熬？
他現在萬分慶幸。
有錢便是有底氣，待到納租一過，官市放糧，一家四口總不至於還要忍飢挨餓。更別說這冰雹一下，還把小穗兒給徹底打醒了。
東廂昏黃，李恪躺在炕上，聽著屋外大雨落地，忍受著旦沒心沒肺的唿哨。小穗兒正在一邊手捧著小木碗，細心把些和水的香灰抹在他的傷口上。
“大兄，何苦來哉？”
李恪詫異地看了小穗兒一眼。
自打再次開口，這孩子就變得有些不同，講話不再大呼小叫，臉上也少見笑意，連番鉅變讓這孩子在一夜之間長大，稚氣全無。
“什麼叫何苦來哉，屋頂破了就要修，早修是修，晚修也是修。”
“非是補天之事……”小穗兒放下碗，看著李恪道，“昨夜大兄何必忤逆裡典服的心思？”
李恪皺了皺眉頭：“你從何得知？”
“其實早些天，裡典服就來尋媼說過入贅的事，那時媼的身體才復健，哀求著給推了。”
“原來他不是心血來潮啊。”李恪感慨了一聲，說，“你媼不想讓你應了裡典服的破事，難道我就該將你賣了？”
小穗兒嘆口氣道：“我知大兄視我如弟。只是你與田典餘已經有了嫌隙，如今又為我駁了裡典服……”
“算不得大事。”李恪輕聲安慰道，“裡典服的日子不好過，只要我能幫到他，他就拿我沒什麼辦法。你只需要安心送好林姨最後一程，剩下的，一切有我。”
“……唯！”
……
這場大雨下了整整一日夜。
隔日天明，雲開雨霽，萬物向陽。
久違的日頭重又掛在苦酒裡的天空，就連氣溫都比前兩日高上不少，算得上秋高氣爽。
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小穗兒還需要守靈兩日，寸步出不得家門。不過他既然已經恢復無礙，自然也就不再需要寸步不離守著。
李恪和旦結伴走出房門，打算一道回家去看看。
這麼大的冰雹，對兩人而言都是平生僅見，不看上一眼，總是沒法放心家裡的狀況。
邁步出院，循巷回家。
苦酒裡生機勃勃。
近處有稚童喧譁笑鬧，三五成群呼嘯來往，偶爾在拐角牆縫尋見塊未化盡的冰屑，便爭搶打鬧起來，滾得滿身泥漿尤且樂此不疲。
成人的表現就怪多了，歡笑者有之，嚎啕者有之，咒天者有之，贊地者亦有之，竟是人生百態各有不同。
李恪穿行在人間悲喜之間，時不時和探出頭的鄉里打招呼。那些人無一例外都是笑顏如花的，李恪一個個含笑回應，心裡不免覺得奇怪。
“旦，搶收都成了，如今所有的粟都乖乖垛在各家，照理說裡中的損失應該不大，怎麼一路之上，還有那麼多鄉里哭得悽慘？”
旦拿鼻孔看過來：“你真猜不到？”
李恪老老實實搖頭。
旦的語氣刻薄，陰陽怪氣：“不想你還是有錢人家的公子，居然不知道窮苦人家要靠菽過冬的道理。”
李恪恍然大悟。
這件事他明明昨夜就想到了，卻只想到了自己家，一時忘了其他鄉里。
裡中並不富裕的人家不少，狀況比他家也好不了許多。粟米精貴，能餐餐食米的家庭倒是少數。
只是明白歸明白，他的心裡卻一點不憐，也沒有出手相幫的打算。
富則達濟天下，窮則獨善其身。
他自己不過剛剛脫離溫飽線，二三十金的家當有限得很，普天下的可憐人還輪不到他來照料。
他就是再自大，也不會異想天開，生出要把整個裡中貧弱都挑到肩上去的想法。
貧賤相輔相成，人總歸是要靠自己的。
思緒萬千，心思別樣，李恪和旦不再說話，聽著此起彼伏的哭嚎，三拐兩倒回到自家。
拐過里巷，進到捌伍，李恪一下愣在那裡。
這真是自己的家？
他揉了揉眼睛，只以為自己昨日失血過多，以至於光天化日出現了幻視。
捌伍叄戶，眼前院門洞開，半扇歪斜。東廂屋頂破洞連片，西廂更是連頂都被掀飛了出去。
“我家……昨日糟劫了？”
沒有為他解惑。李恪夢遊似地邁步進院，餘光一掃，又瞥見癃展那間連牆都垮塌了的小屋。
“展叔的屋徹底塌了？”
他至今依然難以相信。
雖說茅草屋肯定沒有瓦房結實，他家的土牆相薄了些，夯得也不算牢靠，平素裡，偶爾還要掛點粘土修補裂縫。
但那總歸是人住的房子，怎麼也不至於被一場冰雹直接砸成廢墟吧？
連房子都塌了，昨晚嚴氏和癃展是怎麼熬過來的？
想到嚴氏和癃展，李恪猛地瞪大了眼：“媼！展叔！”
他疾步踩過水塘，箭一樣衝到東廂，顧不得濺起的泥點子沾上裋褐，也顧不上過度的表情撐開傷口，他只想找到人！
沒有回應……
如此大的喊聲，整個院裡沒有任何回應……
李恪狀若瘋癲，用最大的力氣扯開房門，只聽咔一聲響，半個門框都被扯了下來！
蛛網般的裂縫迅速蔓延，瞬息之間轟隆炸響，看上去最完整的東廂就因為一個開門的動作，在他面前整個垮塌了。
沉積的泥漿被翻倒的土牆掀起，打來的濁浪蓋了李恪滿頭滿臉，可他愣是不敢眨眼。
看清了……
雖然只是驚鴻一瞥，他確實看清了，東廂在垮塌之前，除了滿地的泥漿和被泡爛的草蓆，空無一人。
屋裡本就沒有藏人的傢什，看著沒人，那肯定就是沒人。
“媼，展叔……你們在哪兒？”李恪失魂落魄，喃喃自語，突然高聲大喊，“媼！展叔！你們……到底在哪兒！”