睜開眼，又是個大大的晴朗。
群鳥秋藏，鴻雁南飛，涼風漫卷著枯葉敗草，天地間滿滿都是忙碌的景象。
李恪扒乾淨豆飯，攤開書卷，心不在焉地抄寫著《曲禮》，耳朵支稜著，也不知在等些什麼。
恰寫到“禮尚往來”，院外傳來了破鑼似的呼喚：“恪，該起身了！”
“我來了！”他飛也似抄完這句，擱下筆，麻溜地離屋穿鞋，邁開大步，推著車出了院門。
等在院外的是一個少年，同他一樣穿著白色的裋褐，手上也推著一架板車。
少年叫陳旦，家住在李恪左鄰，生得濃眉大眼，闊口隆鼻。無論從唇角柔軟的黃鬚，還是臉上未脫的稚氣來看，他的年歲都不大。
可這樣一個少年卻有七尺的身長，滿身的肌肉撐起裋褐，勾勒出虎背蜂腰，再配上黝黑的皮膚，一動一靜自有氣勢偉岸。
秦朝成年男子的身高少有超過七尺的，像李恪這樣能在十三歲就長到五尺九寸，於同齡人中已經算得上鶴立雞群。
旦更是絕對的偉丈夫，每每和他站到一處，李恪都會覺得挫敗。
這才是天生的猛將胚子！
猛將胚子愛笑，看著李恪走近，旦笑起來，五官隨著笑意舒展，不多不少露出兩顆雪亮板牙。那模樣憨憨的，轉瞬就把周身的氣勢敗了個乾乾淨淨。
“跟你說過多少次了，開心的時候要瞪眼，莫要笑！”李恪捂住臉，聲音裡滿是痛惜。
可惜他的話毫無價值，旦咧開嘴，笑得愈發憨實：“我本以為你今日起不得身。”
“笑話，當我是那種文弱的書生麼？”李恪反唇相譏道，“君子有六藝，曰禮、曰樂、曰射、曰御、曰書、曰數也，我六藝皆通，豈是一日農活便撂得倒的！”
“恪，御說的是駕馬車，推板車那不叫御……”
“閉嘴！”
苦酒裡的田畝墾在治水之畔，就在出裡東北約莫三里的位置。
雖說距離不遠，可這三里路卻並不好走。
正所謂農人打穀獸養膘，深秋時節想要收成的不止有人，還常有古恆山崇山峻嶺間的猛獸渡過治水，在原野中遊蕩覓食。
每年都有人被野獸襲擊的事發生，所以為了安全著想，鄉親們歷來結伴出閭。
這也是為什麼李恪再著急試驗鐮刀的功效，也要等旦一起的道理。
旦從小和他一起長大，親如兄弟，又兼高大強壯，十二歲時就有過徒手殺狼的壯舉。現如今一十有六，連山熊都敢一搏，是打著燈籠都難尋的極品保鏢。
兩人推車走出閭門，沿著小道去向田地。
“旦，你該傅籍了吧？”
“歲首年初便去。翁說要與我一道在一月踐更，如此二月歸返，不誤農時，裡典也允了。”旦沒精打采地回答。
“與裡吏一道？”李恪腦筋轉得飛快，“他怕你偷偷參軍？”
“翁非讓我在二十成婚，先續香火，再論其他。”旦鼓著嘴生悶氣，“依他所言，我豈不是要再等三年？”
乳虎嘯，百獸逃。猛將胚子不甘的哀嚎蕩在原野，李恪下意識就腦補出兔子山雞受驚奔逃的景象。
秦朝男子十七傅籍，成為“士伍”，自此開始承擔徭役，直到六十方休。
徭役其實是個組合詞。
徭是勞役，是基於皇帝或官府需求而徵發的民力，又根據民力是否在本郡勞作，分作內外二徭。
役是兵役，特指秦律中規定的更、正、戍三種義務兵役，有明確的服役時長和規制。
譬如旦將要去踐行的更役，便要求士伍在本縣縣治為卒，每年一徵，每次持續一個月，很有些像後世的民兵聯防。
正因為更役每年皆徵，所以當一個家庭出現兩個以上士伍的時候，裡典大多會安排他們分開踐更，儘可能地減少更役對家庭勞動能力的影響。
世間傳聞天下苦秦，細究起來，大秦的役其實並不苛刻，真正苛刻的是那無休無止的徭。
徭如洪水猛獸，每個人都盼望著自己能脫離苦海，但秦律留給子民的出路卻偏只有那麼幾條：居閭左者，以特權免徭役，入學室者，以學識免徭役，投秦軍者，以勇武免徭役。
嚴氏給李恪設計的路便是先進學室，再除佐吏，官場高升，光耀門庭。暫時來說，李恪對自己的人生也沒有更好的規劃。
而旦更希望投軍。入伍秦軍，在戰場上搏殺前程，哪怕最終不能封侯拜將，至少也斬出個“閭左而居”，順便賺上幾級爵位，此生坐擁廣宅良田，讓後代少受勞苦，這便是旦對未來的美好願景。
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……
三里路並不算遠，兩人聊著天，不一會兒就順著小道走到田畝。
抬眼去望，連天接地皆是金黃的禾粟，迎著風鼓動如浪，沉甸甸的穗子譁啦啦摩擦秸稈，恍如天爺也在催促著農人作活。
李恪循阡而行，看著鄉里們忙碌的身影，一路走往自家田地。
秦田不同於周畝，寬一步，長二百四十步，民間稱為大畝。畝與畝之間隔著一步寬的陌，頃與頃間又隔了三步寬的阡。
阡陌交通就是用來描繪這種景象的。
除此之外，陌的兩旁還有排水用的深溝，稱為畛（zhěn），受田四角有壘土作成的土堆，稱為封，連線封的矮小土牆則叫做埒（liè）。
封埒相連畫出了每家受田的邊界，而所謂“封建”一詞，正是由此而來。
李恪繞過封埒，來到他家的受田。眼前這片廣闊的田地足有百畝，只在最邊上的三十畝才種著納租用的粟，剩下的或多或少都長著好伺弄的菽，看上去雜亂無章，荒疏凌亂，如同田野中的一塊瘡疤。
在大秦，無論是受田還是納租，都是以頃，也就是百畝為單位執行的。秦律不會管你勞力是否充足，也不會管田地到底開墾多少。受多少田便納多少租，納不上租便依律懲處。
百畝田租重若泰山，按著往年的經驗，李恪只有把眼前的粟全收下來，才勉強足夠納付田租。
他停好車，抬手掀開車板上的草蓆。草蓆之下有兩把精美的長鐮靜靜躺著，柄上扎著細密的麻線，都在順手的位置上。李恪伸出手輕輕撫摸鐮柄，心中暗暗祈禱。
全看你們的了，千萬……千萬別讓我失望！