狼居胥山的中麓有一處挺大的山坳，背倚高山，面臨野原，外窄內闊，餘脈環繞，地形地貌有如一個大大的簸箕。
這裡是李恪選定的對敵之所。
事情發展到現在，草原的局勢已經變得一團亂麻，他的偏師、頭曼的大軍和蒙恬的主力，作為這場戰爭的三大主角，他們身上都充滿了不確定性。
李恪對所有的資訊做了一場徹底的總結。
最優，他帶著偏師遠遁旁觀，頭曼與蒙恬在喬巴山決戰也好，在狼居胥決戰也好，他都能輕鬆自如地選擇戰略，在恰當的時候加入戰局。
然而扶蘇不願意。
孝順兒子一心要為始皇帝滅亡匈奴，移禍屠龍。既然已經踩上了狼居胥的土地，在頭曼落馬之前，他一步也不願離開。
這樣一來，李恪就被捆死了。
於公於私他都沒法把扶蘇丟下，只憑扶蘇和蘇角的平戎軍，他們在狼居胥也發揮不了任何作用。
於是尚可，他們在狼居胥枯等，蒙恬與頭曼在喬巴山至高闕一線決戰，蒙恬勝，李恪佔得首功，蒙恬敗，李恪只要能在頭曼回師前得到訊息，也能帶著扶蘇撤出戰區。
在大局已定的情況下，李恪自度，扶蘇不會太難說服。
然而戰場之上最忌諱的就是僥倖二字，李恪可以這麼推論，但在籌戰時，卻不能把這種推論用作依據，他只能從最壞的角度考慮問題。
最壞，頭曼金蟬脫殼，帶著大軍回返，李恪的偏師要在狼居胥與其血戰，一直堅持到蒙恬的主力趕到，對頭曼發起絕殺！
頭曼會在何時出現？會帶著多少軍隊？蒙恬會不會來？若是來，以步卒為主的秦軍又需要多少時間才能進入戰場？
這些關鍵的資訊李恪一概不知，他只能爭分奪秒竭盡所能，整個事情怎麼看，都透著一股濃濃的找死味道。
以四萬對三十萬，他的手下多是新兵，頭曼麾下卻全是久歷戰爭的宿勇。
幸好還有這片山坳……
李恪袖著手，耷著肩，靜靜看著面前熱火朝天的施工現場。
以霸下拆解組裝的兕蛛為核心，十幾萬人正在百餘步長的豁口處搭建一種特殊的木頭城牆。
那牆是中空的，地基六尺，高出地面兩丈四，寬度三丈，看上去就像是一個巨大的凱旋門形狀的木頭水槽，槽中鋪滿了層層疊疊的羊皮。
戰俘們在平戎軍的押解下，用所有找得到的容器去不遠的餘吾水打水，又在其中新增雜物、地霜，不斷攪拌，直至出現浮冰，才把那些飄滿了草梗和碎石的冰水混合物倒進槽裡。
扶蘇依舊站在李恪邊上。
“恪，春末夏至，你真能憑王庭中的十餘倉地霜製出冰牆？”
李恪點點頭。
“北地的氣溫較中原寒冷，二月才大面積化雪，餘吾水的水溫本就不高。匈奴人耐寒卻懼熱，貴族多有夏日冰飲的習慣，這才會在王庭中備下大量地霜，用來建造一條百多步長的冰牆綽綽有餘。”
扶蘇無不擔憂道：“可冰牆會化。”
“所以我才叫人搭起木槽，裹滿羊皮，減少化冰之後水的流散。”李恪嘆了口氣，“若非機關不足，我大可以在這裡築起一道石牆，冰牆……不耐久持，唯有拌入雜物，增其強度。”
扶蘇點頭道：“這牆多久可以築成？”
“我們的人力有富餘，搭槽注水同步進行，最多兩日就能告結。我只求頭曼不要來得太快……”
說到這兒，李恪叫過柴武。
“武，把王庭中一應可用都搬進山坳，肉要晾起來，軍帳也要搭起來，作好固守待援的準備。”
柴武抱拳道：“嗨！”
一連忙活了兩日，城牆已初具雛形，兕蛛把一袋袋地霜均勻傾倒進牆體中間的冰水當中，每二十石便靜待上三柱香的時間，保證冰塊可以均勻地由下而上凝結。
等整個冰牆徹底凍結，李恪命令在冰層上蓋了一尺厚的地霜，遍鋪羊皮、牛皮，最後才蓋上厚實的木板頂蓋。
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又過一日，整個王庭的物資被戰俘們搬進山坳，兩翼山巒上的樹木也被砍伐待盡，李恪命令全軍進坳，用一整塊碩大的山石堵住進口，架上巨木，重物，徹底封死。
微風拂過草原，十幾萬戰俘縛著腳索，穿著單衣，茫然看著閉死的通道。李恪在一眾將領的擁簇下登上城牆，扶著箭垛，微笑著對下面說：
“感謝諸君這幾日不眠不休的勞作，山城已畢，你們……自由了。”
自由了？
李恪的聲音順著風飄向城下的戰俘，又透過他們口口相傳，傳進每一個人的耳朵。
他們瞪著無神的雙眼麻木地咀嚼著李恪的話，自由……
自由是做什麼？
他們小聲地相互詢問，過了許久，終於被一個孩子喊出了真相。
自由就是什麼也不用做！
他們再也不用在秦人的押解下拼命勞作，去爭奪效率最高的三組開釋名額，也不用戰戰兢兢飽含恐懼，擔心自己的笨拙影響成績，最終害得全組墊底，被處斬刑！
他們可以解掉雙腳上的繩索了！
膽大的孩子蹲下來，想要解掉腳踝上綁著的粗糲草繩，卻被一旁的女人緊緊抱住！
女人抱著孩子拼命地搖頭，組裡的老人目視著城牆上手擎彎弓的輕騎，顫抖著俯下身子。
他們解開繩索，跪下來，向著城牆的方向恭敬展示自己的作為。
沒有箭射下來……
秦人真的把他們放了？
戰俘之中爆發出壓抑的歡呼，男人們急吼吼扯斷腳上的草繩，女人們蹲下身，細心地避開破皮的傷口，為孩子們解掉束縛。
有人歡呼著奔跑起來！像個真正的牧民一樣歡快地在草原上奔跑起來！
這些不堪回首的日子過去了！
戰俘之中，這幾日建起權威的領袖們聚起來。
他們要慶祝！
開宴會，宰牛羊，讓年輕人縱馬，讓女人們歌舞！
人群的氣氛驟然凝滯……
沒有牛……沒有羊……沒有馬……沒有吃的與喝的……他們連點火的燧石和過夜的帳篷都沒有……
所有的一切，都被秦人藏進了那個巨大的，已經封起了口子的山坳裡！
他們……怎麼活？
看著城下驚惶失措的牧民們，扶蘇的眼底閃過一絲不忍。
“恪，連最基本的食用都不留給他們，若是他們反攻我們怎麼辦？”
“反攻？”李恪臉上看不出半分悲喜，“他們會求，會告，會留在城下等著頭曼來解救他們。可是反攻？他們不敢的。”
“都要餓死了，他們也不敢反攻？”
“是啊，因為這些人每天都在等死，區區六七日，他們已經習慣這種等死的感覺，找不到反抗的血勇了。”
李恪搖著頭轉身下城，輕聲說：“現在他們是頭曼的包袱，只要頭曼來這兒，無論怎麼處置，都會亂了軍心。別看了，坳中還有好多事要做呢。”