在共工強矢破風的呼嘯聲中，第六架登城雲道在離城三百四五十步的原野上化作柴堆。隨即拋石車連發出油壇，在百二十步外攔出隔絕內外的火線。
兩千餘騎被鎖在火線以內，外不得出，內無以進，只能絕望地哀號著，在千騎將的帶領下向冰牆發起衝鋒，其結果，自然是全軍覆沒。
下達完最後的將令，李恪就下了令臺，不多時後，陳平、蘇角、柴武、田橫乃至於四處巡營，彈壓驚惶的扶蘇都趁著這難得的空閒聚來帥帳。
李恪一臉的輕鬆，笑著說：“我十四歲開始用拋石車放火，說讓火線維持半個時辰，頭曼便是拿人命填，那火也至少燃半個時辰，安心休息便是。”
眾人齊齊松了口氣。
田橫說：“尊上，西塬崎嶇，戰事平穩。那沙達魯是個猛士，見拋射無功，便親自帶人以雲梯攀崖，都叫我攆下去了。”
“主將親自爬梯，你沒把他留下來？”
田橫苦笑著搖頭：“他攀崖四次，我設了三局，只可惜此人悍勇非凡，幾次三番都叫他以力破開，逃了。”
“如此說來還真是天賦勇力。”李恪的眉頭挑了挑，“似這等人，你可不許與他鬥將。”
田橫不忿道：“尊上何以覺得我不如他！”
“不是不如他，是不值當。”李恪虛空一巴掌把田橫拍回座席，又問柴武，“武，東塬如何？”
“戰最早，止最遲，傷八人，死兩人，殺敵……大概六人。”
眾人心裡都升起種哭笑不得的感覺。
前夜夜襲，柴武自己就斬了十餘人，東塬情勢一刻三驚，鬥得酣暢淋漓。怎麼今天一戰兩個時辰，雙方卻生生鬥成了武裝示威？
蘇角將領平戎軍從去年九月起就給柴武打下手，柴武主攻，他輔助，柴武待命，他死戰，柴武衝鋒，他側翼，處處低人一等，今天總算是挨到了揚眉吐氣的時候。
他誇張地大笑三聲：“武君，今日南牆酣戰，便是不算將軍拆掉的六架攻城器，也是殺敵四千，自損二百，大勝也！”
柴武一臉鬱悶：“尊上，那韓奇大約就是前日夜襲之將，他對山塬防禦知之甚詳，連大輪檑木都有防備。此外，我看他陣中雲梯甚多，卻從不用，怕是仍存了夜戰的心思。”
“匈奴之中少有克忍的智將，你運氣好……”李恪也覺得無奈，嘆口氣對陳平說，“東塬可多配幾支備軍，只要輪替得法，將士們就有空餘休息。”
陳平領命曰：“嗨。”
“還有公子……”李恪看著扶蘇，“我知你心有不忍，但戰則重典，士氣乃重中之重。我建議你換些思路，譬如組織那些膽小怯戰的人上冰塞去參觀，近有屍橫，遠置柴堆，還是挺能唬人的。”
扶蘇笑著搖頭：“已經叫人領著怯卒去看了，順道還叫他們去了平戎的醫所。老卒就醫，莫看身上血跡斑斑，罵起人來還是比我氣壯。”
“只要不用摘人腦袋，你總是有辦法……”李恪衝扶蘇癟了個嘴，揮手結束聚商，“各自歸位，士卒輪替，此戰能否平滅匈奴，就看諸君能不能守住腳下這片山坳了。”
眾將肅然起身，抱拳應諾：“我等必守土不失，為玄鳥主龍庭，大秦昌萬世！”
“昌萬世麼……去吧。”
……
僅僅相隔了三里草場，匈奴王駕之所。
頭曼默默站在原處，望著戰場，不言不動。
遠處有一條隔絕南北的火帶，烈火燎原，人畜難近，那滾滾的濃煙堆雲掩日，讓火光幾乎成為遠所近前唯一的光源。
若是在秋冬旱季，這樣的火無疑是牧民的噩夢，它能蔓過半個草原，所及之地，把一切都燒成灰燼。
可現在卻是初夏，早春的融雪浸飽了土地，昨日的一場大雨，又讓每片草葉都沾了水汽。
在這樣的溼潤環境中，什麼樣的火都燒不了太久。這場火甚至連今天的戰事都終結不了，無論是李恪還是頭曼，都只把它視作角力中場的一陣喘息。
所以火不重要，那被烈火隔斷，哀號著發起無謂衝鋒的二千健兒也不重要，頭曼之所以在中歇時依舊杵在這，只是因為心有困惑。
事情為什麼會變成現在這樣？
頭曼用力地想，總算找到了一點頭緒。
庫爾勒……
左賢王庫爾勒，匈奴第二大部燕然部的主人，一個巨大聯盟的領袖，同時也是頭曼最大的競爭者與支持者。
此次大戰，他和他的盟友組建了十萬大軍對頭曼傾力支援，結果才導致燕然空虛，在上個冬天，被李恪端了老巢。
這是一切的發端。
那之後事情就開始失控了。庫爾勒被仇恨折磨，以大軍為質，部落為禮向他借兵。
他貪戀燕然的富饒與廣闊，也不曾多想，就把自己的王帳軍借了出去。
現在想來，牧人怎麼能把守護羊群的猛犬借人呢？
他果然遭了報應。
庫爾勒大敗身死，他的權威受到置疑，冒頓和右賢王勾連不清，隱隱有了謀反的意圖。
他處決了他們，借老對手蒙恬的手，在抽身之前，把這兩人和忠於右賢王的五萬騎士送進了死地。
可任他趕緊趕慢，他還是遲了。
李恪入主狼居胥，而他，頭曼，匈奴的單于，王庭的主人，全天下最有威勢的馬匪頭目，卻被這個世上最貪婪的馬匪打劫了！
王庭從未如此乾淨過……
看著那此守在草原，卻餓得皮包骨頭，連野狼都懶得下口的牧民，頭曼知道，自己這次真的被人逼上了絕路。
李恪在這必定是受了蒙恬的指使，李恪死守必定是蒙恬的又一個圈套，這樣的圈套，頭曼在兩次交手的過程中親歷了無數次，只要冷靜下來，就能一覽無疑。
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他本該跑的。
可是沒有牛羊，沒有馬群，他親手葬送長子，李恪又幫他殺掉了幼子……
殺死之仇，奪畜之恨，王庭之恥，威儀之失……他若是敢下令撤軍，麾下的大軍就會在一夜之間星散消亡。
他別無選擇，這將是一場時間的競奪。
在蒙恬的大軍來到前，蕩平李恪，報仇雪恥，頭曼就仍是匈奴人的單于。
他手上還有二十萬大軍，草原到處都是遊散的部落。便是一時失去了狼居胥山，他也可以在北海的溫泉地重立王庭，東山再起！
若是失敗了……
頭曼的眼神變得越來越利。
火開始小了……
他撥轉馬頭，背向冰塞，面對著手下的將軍們。
“從現在開始，收起所有的花招和念頭。各軍輪替，日夜攻城，就是推，也要把冰塞推倒，蕩平，不惜代價！”
“遵單于令！臣等……死戰！”