隴西侯李信以爵身奏請，言有要事面君以報，帝允之。
遂有謁者快馬遞旨，李信一身爵服，以最鄭重的方式步入了阿房宮偏殿書房，時隔數月，又一次見到深宮當中的大秦至尊。
始皇帝明顯老了……
李信提袂入廳，大禮而拜，拜畢，便靜靜地看著始皇帝斑白的鬢髮，一時竟不知該從何起言。
始皇帝輕輕咳嗽了兩聲，笑著說：“信卿，你如此正告求見，見著朕卻又不言不語，莫非是想朕了，就想見見？”
李信正肅道：“陛下，信無能，無法為陛下分憂。今乍見陛下霜染白頭，悲也，憤也！”
“人總有老的一日，何以朕獨可免？”始皇帝失笑一聲，揮了揮手，“高，予信卿賜座，就擺在朕前頭，朕也省得側目，怪累得慌。”
趙高輕輕應了聲唯，也不差使別人，親自取了套坐席給李信鋪上，恭請李信上座。
李信揖謝，入席。
“才數月不見。”始皇帝看著李信，輕聲念了一嘴，“朕聽聞你在莫離處受了氣，就跑去騰卿家中，把他好好的書房砸了稀爛？”
李信也不藏著掖著，憤憤然一拱手：“臣敢作便敢當，他辛騰教女無策，我毀他一間書房，陛下覺得該否？”
“騰卿從來教不了莫離，此事你又不是不知。”
“知又如何？”李信擺出副無賴嘴臉，“皇子妃是李恪的師姊，墨慎子的高徒，論文，我自然不及她，論武，我年歲大了，怕亦不是墨家姑果劍的對手。文武皆不及，自然避之不及。”
始皇帝佯怒道：“你就這麼應付朕予你的差使？”
“臣倒想教導皇孫，陛下可能助我？”
始皇帝面色一僵。
李信跑辛府撒野的第二天，他就把辛凌叫到阿房宮裡敘了半天話，當然，大部分都是他說。
他說李信百般好，辛凌都不反對，可臨了了，辛凌卻說自己已經給趙耳預定了李恪做老師，旁的凡不如李恪的，一概請回。
這話說的……
從那時起，始皇帝就決定不管了。
帝王威儀對辛凌無用，這丫頭在皇家很特別，特別到上至皇帝下至群臣，沒一個願意觸她的黴頭。
因為無欲則剛。
始皇帝張開嘴，用三聲朗笑掩飾住尷尬，說：“你正告求見，定是有國之大事。朕家中瑣事且放一旁，晚些再敘。”
“唯！”李信應一聲諾，肅服而坐，“陛下，臣劾匈奴上將軍恬貽誤軍機，置皇帝血嗣於危地，其罪，當誅！”
“恬卿……”始皇帝怔了怔，“朕記得，恬卿前幾日才有一封奏報送抵……”
趙高趕緊從奏報箱中翻出蒙恬的奏疏，雙手遞送過來。
始皇帝細細重讀了一遍，連自己的批都沒放過。
“扶蘇與恪在狼居胥拖住了頭曼的大軍，恬卿正聚齊兵力，預備趕赴戰場，何來貽誤軍機？”
李信恨聲道：“李河東之偏師，軍止平戎，將止二三。蒙恬放縱頭曼二三十萬大軍從眼皮子底下溜走，卻指望區區一萬人馬與其相持，此事難道還算不得貽誤？”
始皇帝恍然了。
他把奏報一擺，笑著說：“李恪這人滑頭得很，這會兒怕是正在狼居胥山地與頭曼周旋，萬餘兵馬早已足用。更何況，他不是還組了兩萬民軍麼。”
“陛下，不是周旋，是死守！”李信振聲道，“發兵之前，李恪要破狄軍為麾下，蒙恬不許，遣了蘇角的平戎軍聽候李恪排程。當時臣還是國尉，此事臣不知，陛下知否？”
始皇帝眉頭微皺。
“雲中之時，蒙恬予殿下一道將令，許其可隨時奪下李恪主職，此事臣亦不知，陛下知否？”
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始皇帝的眉頭越皺越緊。
“李恪以萬軍北上，一路上將燕然、狼居胥這匈奴兩大重地掠成白地。他在狼居胥架了路子，以自己為炭，把頭曼架在火上炙烤，布了一個雙方皆無退路的死局，此事……臣已無官身，理當不知，但陛下又知否？”
始皇帝皺起的眉頭不由跳了跳。
李信三句知否，始皇帝從蒙恬的密報當中對前兩件知之甚祥，第三件，李恪劫掠狼居胥的事情他也知道，但李恪決意死守的事情，蒙恬卻一個字也沒在奏報中說過……
蒙恬在瞞他。
熒惑守心，他要把禍端移架到頭曼身上，要滅了匈奴的國祚。蒙恬深知憑現在的秦軍難以做到，就用扶蘇做局，逼著李恪把自己丟進死地，為滅國決戰創造良機。
可以說，持續了整整一年的二次北伐皆是前戰，所有的一切，十數萬大秦將勇的身死，為的都是眼前這一戰！
始皇帝本該欣慰才是。
畢竟他給出了與人為難的命令，但蒙恬和扶蘇拼上老命也打算將其實現。
可是……若代價是李恪……
墨家已經不是當初才歸秦廷的那個墨家了，李恪的價值也早已不再是數年前那個天賦奇才的青年鉅子。
墨家奇術正從方方面面滲透著大秦，直道工程、陽周規劃的影響也正在潛移默化地改變著大秦的角角落落。
年前廷尉鮑白令之請奏，請請廢除金布律，並調整田賦折變各數，因為隨著水力機械的推廣，麻布已經不再適合與錢共價，而精米也不再適合折入勞力計量。
見其一斑，可窺全貌，大秦的金融正在承受從未有過的考驗。
陽周令榮，壽春令狄，胡陵令唐，樓煩令囿領銜全國九郡四十七縣共請，請重議糧價，試行機耕。
這個大事李斯正帶著人夜以繼日地討論調研，一旦施行，田律、徭律、役律、商律……都需要作出相應的改變。
而始皇帝耳朵裡聽見過的於此相關的最極端言論，是在全國範圍內廢除田租，將租賦合併為四季民賦。
從此以後，國家不再從百姓手中收糧了，國家將以官商的身份進入市場，轉而從商賈和農戶手中購糧……
於是乎，商賈的地位，商稅的額度……林林總總，牽一髮而動全身。
由此可見，始皇帝三十七年，隨著李恪在河間的佈局日漸彰顯出成熟與活力，大秦的政局遠沒有看上去這麼平靜無波。
而整個暗流的核心，就在於河間模式與內史模式的競奪……
數百年前，商鞅的變法改變了大秦落後的面貌，最終塑造出一個代周而治的偉大朝代；數百年後，李恪的變法又會如何？
若是李恪在這個時候死在了狼居胥，死在了始皇帝毫無意義的心安本願上，李恪的變法又會如何？
思及至此，始皇帝沒來由對蒙恬生出了一股埋怨。
忠則忠矣，強軍而弱政！
他深吸一口氣，壓抑住自己滿心的怒火：“令！朕只予匈奴上將軍恬十五日！十五日之內，兵至狼居胥，如若失期，責其……提頭來見！”