“恪，我聽說你才入城時就把狴犴營遣散了，怎可以如此大意！”
在王宮的花園憩亭，李恪與扶蘇如往昔般遣散了從人，對坐烹茶。
只是這場茶一點也不好飲，因為從架起爐火開始，扶蘇就沒有片刻停止過抱怨。
抱怨嚴駿，抱怨蘇角，抱怨那個拋下了女兒外孫，卻領著一家老小投奔女婿的辛騰，抱怨那個事先不打半點招呼，在大河邊整出玄鳥投鼎這等大戲的徐非臣，當然也抱怨李恪，就比如，不顧惜自身安危。
“短短一個月不見，怎麼成怨婦了呢……”
“甚？”抱怨了一半的扶蘇停下嘴，滿臉奇怪。
李恪癟癟嘴：“哪怕四下無人，王上也該習慣稱孤，萬一隔牆有耳呢？”
“依你說來，我連片刻消閒也不能有？”
“也不算不能消閒，就譬如王上罵中陵君。他是賢臣，不會在意您對他有怨，卻會在意您與我過分親近，尤其是公私不分。”
李恪慢條斯理地給自己斟上一盞茶，擺在掌中托起來。
“為政之道首在端平，就譬如我此番還都，王上欲出郭而迎，就是偏頗。”
“我……孤擔心……”
“您選了塞上為王都，就是認定了我權臣的身份。既如此，您就該信任我，相信便是沒有您護著，我也能安然走完這幾里長路，直到把虎符交出，消解掉我與非墨臣工間最大的嫌隙。”
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“可你這種作法太冒險了！”扶蘇恨恨瞪了李恪一眼，“你有否想過，若是衝、敖之中有一人行險，或者他們僱了殺手……”
“所以我才叫人聚起了民眾。”李恪冷笑一聲，“權勢能矇蔽人心，我不會蠢到用自己的命去探試他們的理智，但有十萬民眾夾道庇護，他們便是再利慾薰心也不敢輕舉妄動。人多眼雜，他們與你我不同，可承擔不起失敗的後果。”
“還是太冒險了。”扶蘇還是不滿意李恪的說辭，“至少你那時應該讓滄海和曜君隨行。他們是五大營的掌營，職同副將，本就可以隨你謁見。”
“若他們隨行，中陵君就會隨我一道上朝，不會給我們震懾群臣的機會，這是交易。”
“你們休戰了？”
“權利分配完成了，軍權我也交上來了，短期之內我們不會再有必須要爭鬥的東西，應該能消停幾年吧。”
“吧？”
“再不濟，不是還有個王上在殿上坐著麼？”
“噫！”
李恪笑嘻嘻擺了個鬼臉，湊上去小聲說：“對了，我昨夜得訊，師姊和風舞已經繞賀蘭入關，依著行程，最多二十日便可以抵達塞上。”
扶蘇猛地睜大眼睛：“真的？”
“騙你作甚。我只擔心師姊這次帶著耳和節遁走，王離又恰好在陽周鎩羽，胡亥那邊……只希望他能留下些理智來，別把事情做到最糟。”
……
咸陽渭南，上坂……
二世臉色鐵青地走出蒙恬府邸，趙高趕忙迎上來，為他帶上帷帽，侍衛一擠，擁簇進封閉的馬車。
馬車當中，王離正沉默著雙膝跪地。
二世看著他：“國舅，朕令你不計代價，擒殺扶蘇，北軍在陽周關下卻只戰死了區區六千七百餘人，竟還不及奉子卿在樓煩關下的死傷？”
“李恪有意避戰，臣無能，無計可施。”
“好一個無計可施，李恪可是死守！矮牆弱軍，死守不出，卿避戰耶？他避戰耶！”
王離咚一個響頭叩在車廂：“臣當死罪。陛下，臣以三萬弩士列陣，射不透李恪的妙手機關。臣組織攻城器械，又被李恪遠遠拆毀。此番戰損一萬七千，多半傷死在器械操士。臣軍中有大弩百三十六駕，盡數損毀，無一倖免……”
“沒有器械便無法攻城了？”二世張大眼，嘴角咧出瘮人的笑意，“冰塞一戰，便是不擅攻城的頭曼也可把李恪逼到絕路，國舅攻城莫非連頭曼都不如？”
“此事豈可一概而論！冰塞之時，李恪身在絕地，補給全無，此番他背靠白於將作，物資軍械源源不斷，反觀我軍……”
“我軍如何？”
王離不再辯解，他又一次落寞地叩首，輕聲回應：“臣無能，不能攻破陽周，請陛下……降罪。”
二世長長嘆出一口氣：“國舅，我們是一家人，這天下能戰者雖眾，可朕只信你。安心為朕統領北軍，好好思度破敵之法！咸陽將作停了，朕正在物色有能之人恢復生產，雲陽之糧燒了，朕也命天下各郡加緊輸糧。一次之敗不算甚，只要北軍元氣未傷，緊缺的軍資早晚都能備齊了。朕只問，你可願為朕摘來扶蘇的頭顱？”
“再予臣一次機會，臣必萬死，誓破李恪！”
“如此，待明年開春，我等便再戰！去吧。”
王離帶著感激下車離去，馬車起行，晃晃悠悠駛向灞橋，預備繞遠去渭南阿房，避人耳目。
行進之間，趙高矯健地鑽進馬車。
二世懶散散躺在車裡，正叼著漿果一臉頹喪。
“假父啊，朕的國舅無能，連逼李恪大戰一場的本事都沒有，郯君又不願出山掛帥。你說朕的身邊怎麼就尋不出一個又有才能，又有忠心的將領呢？”
趙高皺著眉想了一會兒：“陛下，少府章邯精通兵法，或可一用。”
“當真？”
“臣試過他，解兵排將不下於郯君，乃是世上少見的帥才！”
二世興奮地坐起來：“如此說來，朕終於可以把蒙恬殺了？”
“誒？”
“先皇帝說過，待大秦有了足以替代蒙恬的帥才之後，朕便可殺了蒙恬。假父方才不是說章邯帥才不下蒙恬嘛，既如此，我是否可以把蒙恬殺了？”
“這……”趙高抹了把頭上的冷汗，覺得自己很有些跟不上二世的思路，“這個話雖如此，但郯君自卸任後足不出戶，亦從未有過謗君的言辭，殺他……何罪？”
“隨意尋個因由便是，他若不死，指不定何時便投了扶蘇。朕豈能讓他如願？”
“是……”
“對了，他昨日可有飲酒？”
“似是飲過一些……”
“信陽大火，勳貴當節儉報國，他竟敢飲酒，焉能不死！”
趙高張了張嘴，愣了半晌：“陛下，明見！”
解決了一樁心頭大事，二世終於長舒了一口氣。他想了想，又問：“假父，朕前些日遣謁者去嶺南宣令，百越上將軍是如何回覆的？”
“趙佗……”趙高欲言又止。
“如何了？莫非他亦不願征討扶蘇？”
“也不算……”趙高弓著背杵在低矮的車廂裡，滿頭大汗，“謁者被阻於陽山關外，聽聞是在扶蘇稱王之後，趙佗亦封閉了關隘，於任囂城面南而王……”
“他也稱王了？”二世難以置信道，“像扶蘇一樣，取了朕的五十萬南軍，裂土稱王？”
“嶺南至今也無信報傳來，亦有可能是謁者道聽途說……”
“哪來這許多的道聽途說！”
二世爆發了！他一掌拍翻了手邊的果盆，又抬起腳踹裂了廂壁，露出夾縫當中鋥亮的銅板。
“趙扶蘇稱王，帶走了朕的西軍。趙佗又稱王，帶走了朕的南軍。下一個，誰會帶走朕的北軍？他又準備在哪兒稱王？咸陽麼？”
趙高抑制不住劇烈的顫抖，猛地跪下，用力叩首。
咚咚咚咚！
頭殼與廂壁的觸碰如同戰鼓，讓二世恍惚看到了諸皇子揮軍稱王，殺入阿房。
他覺得，自己絕不能坐以待斃！
“假父，你得幫朕……”二世冷靜下來，聲音裡再聽不到半點生氣，“北軍……朕的軍隊得和國舅分開，虎符還是握在朕的手裡，朕才安心。還有朕的那些哥哥們……或許不僅是哥哥們，也可以是姐夫，妹婿之類的賤人，就如趙佗！”
他抬起頭，抽出劍，強逼著趙高也抬起頭來，與他四目相對。
“朕惶恐，你得解了朕的惶恐。先皇帝的子嗣太多了……太多了！”
“為，朕，分，憂。可好？”
“臣……謹遵……聖諭！”