日出過半，正陽高懸，阡陌上秋蟬鳴叫，引動起農歌聲聲。
在苦酒裡的田畝之地，勞作了半日的鄉里們停下手中活計，於封埒處聚攏圍坐，飲茶歇腳，談天說笑。
“列位快看，恪如今還在地頭勞作呢！”
“整整兩個時辰不停不歇，小子勤勉，後生可畏啊！”
“豈止是勤勉！老丈，您看恪今日能收幾畝田地？”
“這……莫非兩畝？”
“您怎能只看眼前？恪請來神鐮助臂，若不是教導旦時耽擱了片刻，這會兒怕是連四畝都收完啦！”
“噫籲嚱！一日四畝？”
耳朵裡盡是這種叫人哭笑不得的評述，鄉里們生怕李恪聽不到，還紛紛把休憩聚會的場所改到他家的封埒上。
無數道慈祥和鼓勵的目光圍繞著他，鞭策著他，大概會持續到他力竭而亡為止……
你們再誇下去就要把我累死了……李恪揮著鐮，悲憤地在心裡吶喊。
平心而論，大秦的農人是質樸的，甚至比李恪所想的還要質樸得多。
長鐮閃亮登場，表現叫人驚豔，鄉里們卻沒有顯出嫉恨或是貪婪，他們似乎把自己看到的一切都歸於李恪自身的“造化”，甚至還自作主張，把長鐮喚作神鐮。
這一點就連旦都不例外，李恪把備用鐮刀交到他手裡的時候，他幾乎準備參拜……
不管怎麼說，這一次李恪在苦酒裡算是出了名。而那個引來鄉里的鄭侖則被擠兌跑了，只留下一地笑柄。估計很長一段時間裡，這位著名的無賴子都沒法再抬起頭來。
流言傳得飛快，也不知哪個好事者挖出了昨日李恪閉門驅鄭氏的前因後果，一番添油加醋之後，就流傳成另一個全新的故事。
故事裡，鄭氏為大富保媒，威逼利誘不擇手段，李恪把她趕走以後，她更是懷恨在心，暗使族弟尋釁害人，只因為神鐮出世，這才導致功虧一簣。
這個時代並不反感婦人再嫁，為獨婦保媒歷來被看作善舉，偏偏民眾同樣尊重為夫守節的貞婦，連始皇帝都願意為寡婦清築造女懷清檯以示讚賞。
在這樣的大環境下，強毀人節虧在德行，流言打著李恪的名頭傳播，鄉里們有口皆傳，不齒鄭氏姊弟的行徑，連帶著鄭家的名聲也因此一落千丈。
光這半日光景，先後就有五位給鄭家做傭的僱農過來和李恪打招呼，說他們聽聞李恪的悲慘遭遇，義憤填膺。君子有所不為，他們哪怕是餓死，也不願再食鄭家的粟米。
那一張張感同身受的臉把李恪看得雲山霧繞，直到後來從圍觀的鄉里口中聽到了完整版的“孝子逐媒心懷恨，賊人迫害神鐮出”，李恪才明白發生了什麼。
隱隱地，他覺得自己可能被什麼人利用了。
“旦，你不覺得奇怪嗎？昨日之事如此隱秘……”
李恪一鐮揮出，抖手卸掉扶禾板上的禾槁，扭頭和旦商量。
“昨日之事？你是說鄭氏？”旦手上拿著另一把長鐮，正與李恪齊頭並進。
“你說，是何人將此事傳揚出去的呢？”
“不是你說的？”
李恪翻了翻白眼，道：“又不是什麼佳話，我幹嘛要四處宣揚！”
旦哈哈一笑，揮手就是一記猛掃，其威武豪邁倒真有幾分將軍在戰場上橫掃千軍的氣勢。
他收了勢，停步頓住鐮刀，說：“這世上從沒有不透風的牆。恪，翁是知道此事的。你想啊，既然翁能知曉，他人自然也能知曉，一番聯絡，些許誤傳也正當吧？”
“哪裡就正當了……”李恪皺起眉頭，似乎抓到了什麼頭緒，細想之下又什麼都沒有。
他低著頭努力思索，突然看到旦面前整列倒伏的禾槁，穗散莖折，說不出的淒涼。
“旦，你揮鐮時能否低一下頭？”
“為何低頭？”
“因為割禾之事只有鐮刃可做，鐮柄做不到啊！”
……
一晃眼便到了下市時分，秋雁成列掠過夕陽，在天邊留下陣陣啼鳴。
李恪和旦拖著板車走在回家的路上。
今日兩人滿載而歸，板車滿滿當當，禾稿像小山似地堆了一大摞。
幾百斤的份量對旦而言是小事，可對李恪這沒長成的小身板來說，簡直能要了他的小命。
他梗著脖子拉車，臉色漲得通紅，每邁一步都重若千均。
“明天……絕不能……再收這麼多……會死！”
旦在旁嗤笑不已：“別家只恐割禾不速，你倒好，有神鐮助臂者，不患快而患禾重。”
他降下速度，來哉到李恪車尾，鬆手放開自已的車轅，只憑肩帶拖拽車輛。
他空出的雙手探前一抓，握住推車擋板的後部，發力一送。
李恪猛地感到負重驟輕，腳下一晃，幾乎有種再世為人的錯覺。
旦在後頭喊道：“如何？”
李恪驟自嘴硬：“不成想，不通文墨的旦也有擅改先賢的那一天！”
“你竟敢小覷我？”
“恪豈敢小覷大兄！只是若依媼的規矩，你不敬先賢，需抄寫通篇《論語.季民第十六》以為懲戒！”
旦瞪大眼睛，嚇得腿都軟了：“通篇？”
“別……鬆手……我幫你……抄一半……勒死了……救命！”
幾歷生死，兩輛板車終於先後進了李恪家的院子。李恪停好車，卸掉肩帶，像死了一樣癱在地上。
他歪著腦袋看旦。
老實孩子停完車便開始卸糧，一捆捆事先扎好的禾槁被他扛下來，統一的穀穗朝上，穿插疊靠，捆紮成垛。
李恪還發現昨日收來的那些禾槁已經脫完了粒，光禿禿的秸稈堆在牆角，邊上鋪了幾張席，席上曬的全是暗金色的粟粒。
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癃展在家把粒給脫了？
耳邊傳來旦的聲音：“恪，我回家了，明日再來喚你！”
李恪休息夠了，一骨碌爬起來，正看到旦雙手捧起那把備用長鐮，小心翼翼地靠在院牆邊。
“長鐮不稱手？”
旦一下僵在那裡，哼哼唧唧半天，好不容易才擠出一句：“稱手。”
“稱手便拿回去，鐮刃那處與短鐮的結構相同，你回去後記得把鐮刃拆了打磨鋒利，不然明日就不好用了。”
“這如何使得！”旦嚇得連回身都忘了，背對著他一個勁擺手，“神鐮是來助你的，我如何能據為己有！”
又是神鐮……這個梗唱了一天，早就不好玩了。
李恪眉角輕跳，信口開河：“這哪是什麼神鐮！此物名烈山鐮，乃是上古神農烈山氏所做，我從古籍中看到，連夜叫展叔趕製出來，就是柄普普通通的長鐮。”
旦目瞪口呆：“神農烈山氏？制耒耜（lěi'sì）的那個神農烈山氏？”
李恪笑而不答。
“此鐮我當真可以取走？”
“拿去拿去，明日記得還我一把短鐮和一柄鋤。對了，你若是想讓展叔多做，便多帶些短鐮和鋤來。”
“鋤和鐮，我記下了！”
旦歡呼雀躍，捧著長鐮，飛也似地跑了。
李恪看著他的背影哭笑不得：“這個旦……”
“少年心性，率直而為，公子何須大驚小怪？”癃展不知何時出現在背後，笑眯眯撫著長鬚。
李恪趕緊回身，俯身作揖：“展叔。”
“此鐮原是喚作烈山鐮嗎？神農烈山氏所做，就是不知公子從哪本古書看到的。想那儒家厭農，怕是不會在經典中提及農具。”
李恪歪著腦袋想了想，很不確定地說：“或是《墨子》？”
“家中若有《墨子》倒好了……”癃展自言自語似地嘟囔，突就轉了話題，“公子，奴屋外掛了兩隻野兔，乃是監門厲送過來的。夫人說請公子送回去，順便叫監門莫再送了。”
“退禮？”
李恪心裡嘀咕，這監門厲的臉皮也太厚了，昨日才把他請的媒婆趕走，今天居然就親自登門。
他嘆了口氣，躬身應答：“麻煩展叔和媼說一聲，我此次過去，定叫監門知難而退，不再煩擾家裡。”
“有勞公子。”癃展淡淡說道。