秦二世十七年，李恪四十歲，扶蘇五十餘，諸逆覆滅，天下抵定。
身心疲憊的馮劫和田榮去了學宮教書，不願接受大秦的官位。那些名盛一時的將領謀臣們死的死，老的老，餘下一些還存著志氣，咬著牙接受了新律的判罰。
大抵是配邊疆，為城旦。
只是現在大秦已經不再修長城，就連城池都很少再建高大的夯土城牆，城旦不再有穩定的工作，變成礦旦，多在工礦區裡辛勞作活。
李恪打聽過彭越的情況，在狼居胥的一處鐵礦裡，他很得人心，負責打飯記工，活得好不愜意。
大秦已經全面投入了重建工作。
政治體系要構建，雍州這些年積存的年輕官員被抽調一空，仍不敷出。預計想要真正緩解這種緊張，至少等雍地以外中等學室的第一批畢業生出爐，也就是四年光陰。
但至少，這一代官員是幸運的，因為他們註定會從一開始就官運亨通。
經濟體系也要構建，華夏大地無仗可打，已經賺慣了暴利的商賈們就變得不安分，紛紛遊說軍務府廣泛擴軍，開啟外戰。
旦在設計一場對東胡、扶余、高句麗等部的外戰，章邯則在構劃整個大秦的常軍和三役體系，但李恪已經讓墨家轉移了將作重心，減少了軍器生產，所以商人們忙碌一場，到頭來卻取不到足夠的軍械。
這事演變成一場官司，甚至於驚動了閣會。李恪動了怒，議請嚴查軍中通錢事宜。
包括各級軍佐、商賈共計有千三百餘人被罪，三個商會因違規操作被司賈除名，其中就包括獨立門戶沒幾年的呂釋之。
呂雉出面向李恪哭求，李恪不予置評，最終呂釋之被配往定北與彭越做了伴，商賈們得了教訓，開始紛紛尋求轉型，掀起了新一輪兼併與市場搶奪的商戰。
其實大秦還遠遠沒到內需飽滿的時候。
各地基建都在興盛，盤龍道的計劃鋪滿了整個大秦，同時有十七個隧道，三十二座大小鐵橋開始研討和立項，大秦想要消化這些專案，至少需要二十年光陰。
如此一晃，五年。
秦二世二十二年，才攀上五十歲的辛凌染了一場病，雖說被蛤蜊救了回來，但是身體每況愈下。
扶蘇決議退位，稱皇父。他希望李恪繼續做趙耳的內相，李恪想了一夜，辭受。
在呂釋之事件後，他與呂雉的夫妻關係也有了點生疏，他帶著家人回了梅竹莊，從此不再問政，專心與家人安享天倫，總算把一家人的關係挽救了回來。
三世登基，新芽萌動。
他延請了趙於役為內相，入閣，參政。
三十出零的於役由此進入揚名期。在政壇，他以內相身份握有三票，多有驚豔；在墨家，他挑戰假鉅子試成功，有幸成為李恪以後的第一個假鉅子；在士林，他在學宮新開的名辯當中連奪兩屆優勝，著書《墨嬴子》，成功囊獲師子兩稱，一時大有成為李恪衣缽傳人的風頭。
三世二年，皇母辛凌薨，國喪。
三世三年，於役說服皇帝，召集閣會，議請恢復《諡法》。
明眼人都看得出來，他開始為李恪身後成聖鋪路，議題以二十比二獲得透過。
其後追諡始皇帝號，又是他力排眾議，在諡法外選定【始】字，仍稱始皇帝，獲得朝野士林一致美名。
又議辛凌諡號為【慧】，稱慧皇后，無疑義。
三世四年，趙耳延請李恪嫡子李肅為朝史官，於役又一次召集閣會，議請皇恩特許，十四比八，透過。
這次議案的內涵讓李恪始料未及。
趙耳得到閣會授權後，昭告天下：【詣，肅改姓太史，許皇帝妹，三公主芷為嫡妻。其一脈承強秦、源君之血脈，永為秦史官，監錄國政，為後人訓。其族以史官身，爵關內侯，承史君，夷三族罪不死，死罪不罪，世襲罔替。】
而肅的反應更讓李恪難以理解，他接詣了，甚至事先沒有與李恪有過任何商量。
那一刻，李恪突然聞到了新芽萌發的香氣。
肅改姓太史之後，李恪的長子肇向假鉅子位發起挑戰，成。
三世五年，肇勝於役，得學宮名辯魁首，著書《嬴肇子》，亦身兼師子兩稱，同時在墨軍晉職，為白狼營主。
這一切都不曾問過李恪的意見。
一樁樁訊息傳回來，李恪思慮良久，終於與三位老妻做了一番深入的夜談。
三世五年八月初六，梅竹莊突張白幡，天下震驚！
皇帝遣內相來問，得報李恪於日前遊山，在卦台山一帶遭遇泥流，車馬盡沒。
源君，薨！
李恪突如其來的暴斃讓整個天下震驚，而震驚過後，又是一種別樣的暗潮湧起。
八月初八，肇於墨門召集鉅子試，勝試。李肇由此子承父業，繼任墨家第十一任鉅子位。
八月初十，三世皇帝越過閣會，欽命昭告李恪諡號為【忠武】，李恪由此身後成聖。
可這卻是個帶著明顯諷刺意味的封號。
克定禍亂曰武，危身奉上曰忠，李恪於武字得稱，但於那個忠字……
更何況三世皇帝是越過閣會搶先昭告的天下，其行為沒有閣會授權，徹底違背了十六王相制的初衷。
世所譁然！
九月初一，墨家反，鉅子肇領墨軍出狼山，卻並未直奔咸陽，而是乘著盤龍繞過一個大圈，陳兵於函谷關下。
千二百駕窮奇狂轟七天七夜，曾為大秦咽鎖之地的函谷關化為齏粉，連聞名天下的秦嶺絕澗都被轟開了一個大大的缺口。
三世皇帝惶然，急令趙於役召集閣會，再議諡號，李恪的正式諡號一夜乃出，仿孔子舊制，不以諡法，稱【夏父】。
李恪，嬴姓，李氏，名恪，字鶴鳴，稱夏子，諡夏父，終得成聖。
墨軍得聞平怒，由此退軍。
經歷過這一次驚嚇之後，趙耳一日三驚，身體每況愈下，六年三月，崩。
趙耳猝崩，諡平。
思其皇后無後，又未立太子，趙於役乃代皇帝位召集閣會，議定年僅五歲的次子泰為四世皇帝，及孝，不改元，尊皇父扶蘇為皇大父。
此後天下承平，於役於朝，李肇於野名聲愈發顯赫，四世三年，於役召集閣會，議皇帝年幼，欲廢帝代行。
十二比十……
趙於役稱五世皇帝，改四世三年為五世元年，令收廢帝於宮，交皇大父扶蘇教養。
五世二年，五世帝召閣會，改十六王相制，明詣皇帝具有隨時解散閣會的權利，且在閣會、府會皆有至高無上的一票否決權，十六比六，王相制褪為相制。
五世三年，五世帝於役以假鉅子身份召集鉅子試，勝試，依墨法，李肇退鉅子位，趙於役成為第十二任墨家鉅子，李肇失蹤。
五世五年，墨又反，還是李肇，他獲得了商賈階級的全力支持，不僅領出了深藏在恆山的墨軍田橫部，還在三個月時間裡聚起二十萬大軍，急攻咸陽。
只是這一次，墨家並沒有完全站在李肇那邊。
墨軍柴武部出狼山，合大秦南北東三路常軍共六十四萬人馬，以韓信為上將軍，柴武為裨將，與李肇反軍戰於三川。
三川一戰，屍橫遍野，秦軍大損三十七萬，李肇軍潰敗，田橫、卓青戰死疆場，李肇逃至澠池英冢，不敢策馬，被韓信追兵生俘。
大戰終焉……
戰後三日，在這次戰爭中始終未對立場表態的陳旦請告老，帝許之，以韓信為國尉，柴武晉參謀，徹底打破了閣臣的晉升規則。
皇大父請領廢帝雲遊，不再歸，帝曰：允。
……
五世五年七月，梅竹莊。
一身素黑，全無贅飾的大秦五世帝，墨家鉅子趙於役像個最普通的墨者那般輕輕叩響了竹園的大門。
“老師，學生於役求見。”
“進來吧。”
大門開啟，趙於役看到三個白髮老人舒舒服服躺在太陽底下的躺椅上，垂垂老矣的是扶蘇，睡得呼呼作響的是陳旦，而鶴髮清癯那個，則是傳聞中早已死了多年的李恪。
李恪，一直大大方方地活著。
有個少年從屋子裡走出來，捧著兩個棋盒子，一見於役，當即嚇得一抖，連棋盒都落在地上，灑了一地的黑白。
趙於役怔了一下，當即微笑：“不成想，侄兒竟不在蒼居，而是在老師這兒住了下來。”
李恪撿了個梅子丟過去：“別嚇孩子，你這麼會算計，他威脅不到你。”
於役苦笑著躲開梅子：“老師看輕我了，我既許伯父帶他出宮，便再沒想過要害他。”
“是啊……”李恪撐了個懶腰，“等了你這麼多年，終於是捨得來看我了。”
“老師詐死，本就是想看看後輩們的應對。學生便是早猜到老師活著，也不敢攪鬧了您的性子。”
“就你是聰明的。”李恪回身扶著扶蘇起來，扶著他在院子裡遛一遛彎，“早先的時候，你們三人大概是成了密議，準備算計耳。他學了一輩子帝王心術，最終也沒學成什麼，被你們耍得團團轉。”
李恪停下來：“那時候，你們的約定大概是，你取帝位，肇取鉅子位。至於肅，他是個老實孩子，你們大概是說服了他，若是事敗，也能給我留下一脈傳後，是吧？”
“皆在老師預料當中，分毫不差。”
扶蘇扭了扭，大概是不滿自己停下來，李恪便又扶著他走起來，走過半圈，才繼續說。
“可惜，肇是上了你的當。你在墨家的根基比他深，老墨者們不厭你，少年營出身的墨者們，又都與你親近。你得了帝位，收服了韓信與平，於是鉅子團、閣會都在你掌控當中。我只是想不明白，兩個孩子鬥氣的事，怎麼會讓整個墨家甘心情願去赴死，田橫、卓青，可惜了……”
趙於役站在那兒，恭恭敬敬，坦坦蕩蕩。
“其實老師不是不明白，只是不願想。您的念頭太超前了，墨家，閣會，其實跟隨您的大部分人心裡都盼看著您君臨，而不是把一切都梳理得井井有條，交予大家一個群智可決，再不需聖人的年代。”
“可他們不是做得挺好的麼？”李恪歪著頭問。
“他們做得好，是因為老師一直在梅竹莊。您一朝詐死，大夥便是知道您活著，卻不敢逼著您活過來。他們沒了主心骨，期待有新的聖人來帶領他們，這才是學生鑽的空子。”
“是麼，看來我還低估自己了。”
看李恪沒有繼續談的性子，趙於役長身一揖：“老師，韓信在澠池俘了師弟，論老師定下的律，他需車裂，夷三族，學生不忍，準備啟用帝王恩許免了他的罪責，但我該把他囚在梅竹莊呢？還是狼山呢？”
“梅竹莊吧，雉兒這幾年身體不健，有兒伺候膝下，日子也能過得安泰。”
趙於役三揖：“唯！”
一聲唱響，趙於役便頭也不回地走了。
看起來老年痴呆的扶蘇眼角突閃出一道精光，顫顫巍巍說：“爭了一輩子，好似還是我勝了。”
李恪苦笑了一聲：“當年我就與你說過，我盼著你勝，你勝了群雄，我栽下的幼苗就能在雍地慢慢地長。誰知你卻敗了……你敗了，我就只能揠苗助長，以至於它長得太快，太野。於役是第一個裁枝的人，卻不會是最後一個。”
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扶蘇皺著眉看著李恪：“不會把根掘了麼？”
“掘？掘得掉麼？冬去春來，野火焚盡，新芽……總歸是會綻放的。”【全本終】