“就這些？”貝拉特裡克斯不可置信地看著斯內普，“你是覺得這些質疑還不夠嗎？”
“顯然不夠。”斯內普用一種極盡嘲諷的語氣說道，“在我回答你之前——噢，沒錯，貝拉特裡克斯，我可以毫不吝嗇地回答你的問題。”
“不僅如此，你大可以把我的話轉告給那些在背後議論我的人，也完全可以把關於我叛變的不實之詞彙報給黑魔王……”
“但在我回答你之前，先讓我問你一個問題——”
斯內普嘴角捲起一個輕蔑的弧度，凝視著貝拉特裡克斯的眼睛。
“你真的認為……黑魔王沒有問過我這每一個問題嗎？”他澹澹地說道，“你真的認為，如果我沒有給出令人滿意的答桉，我還能站在這兒跟你說話嗎？”
貝拉特裡克斯明顯遲疑了。
“我知道他相信你，但……”
“你認為他弄錯了？或者我竟然騙過了他？竟然捉弄了黑魔王——魔法界有史以來最偉大的巫師，世界上最出色的攝神取念大師？”
斯內普把高帽一個一個扣在伏地魔頭上，偏偏在貝拉特裡克斯眼裡，他的黑魔王大人確實像斯內普形容的那樣偉大、優秀、強悍。
貝拉特裡克斯沒有說話，但她的神情第一次顯得有點困惑。
斯內普略有些得意地笑了一聲，卻也沒有抓住不放。
“你剛才問，黑魔王失勢時我在哪裡，對吧？”他整理了一下衣袖，接著說道，“我在他命令我去的地方……就在霍格沃茨，因為他希望我在那兒暗中監視阿不思·鄧布利多。”
“我猜你肯定知道，我是聽從黑魔王的吩咐才接受那個教職的吧？”
她幾乎不易察覺地點了點頭，張開嘴想說話，但斯內普搶先阻止了她。
“你還問，當他消失後，我為什麼沒有努力去尋找他。”他的臉色稍微暗了暗，“事實上，我沒有去尋找他的原因，跟埃弗利、亞克斯利、卡羅兄妹、以及其他許多人一樣……我以為他死了。”
斯內普在說到這句話的時候，強迫自己去回想莉莉被伏地魔殺害的那天晚上，他的表情無比哀傷、無比自責，絲毫沒有作偽。
而在貝拉眼中，這是斯內普對黑魔王離開的遺憾，對沒有去尋找他的懺悔……她的眼神稍微變得緩和了一些。
“我並不為此感到自豪，我做錯了，但情況就是這樣……如果他不能原諒失去了信念的我們，那麼他的追隨者就所剩無幾了。”
“他還有我！”貝拉特裡克斯激動地說道，“為了他，我在阿茲卡班蹲了許多年！”
“是啊，是啊，精神可嘉。”斯內普用乾巴巴的聲音說道，“不過你不覺得嗎？你在監獄裡待著，對他並沒有多大用處，但這種姿態無疑是很好的……”
“姿態！”貝拉尖叫起來，盛怒之下的她，看上去很是瘋癲，“我忍受攝魂怪的折磨時，你卻躲在霍格沃茨，舒舒服服地扮演著鄧布利多的寵兒！”
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“並不盡然，”斯內普心平氣和地說道，“鄧布利多不肯把黑魔法防禦術的教職給我，你知道的，他似乎認為那會使我重新墮落……引誘我重走過去的老路。”
“那就是你為黑魔王所做的犧牲嗎？不能教你最喜歡的科目？”貝拉譏笑道，“你為什麼一直待在那兒，斯內普？仍然在暗中監視鄧布利多，為了一個你相信已經死去的主人？”
“也許不是，”斯內普不置可否，“不過黑魔王很高興我沒有放棄教職：他回來時，我可以向他提供十六年來關於鄧布利多的情報，比起沒完沒了地回憶阿茲卡班的悲慘境況來，這可是一件更有價值的見面禮……”
“可是你留下來了——”
“是的，貝拉特裡克斯，我留下來了。”斯內普繼續說道，眼神中流露出幾分不耐煩，“我有一份舒適的工作，何苦到阿茲卡班去坐牢呢？”
“魔法部當時在圍捕食死徒，鄧布利多的保護使我免受牢獄之苦。這麼便利的條件，我不用白不用。”
“我再重複一遍：黑魔王都沒有埋怨我留下來，我不明白你憑什麼說三道四！”
貝拉特裡克斯張了張嘴，但是這個時候似乎說什麼都是對黑魔王的不敬，於是她又鬱悶地把嘴巴閉了起來。
“我想，接下來你還想知道的是，”斯內普步步緊逼，並略微提高了嗓音，“我為什麼在四年前沒有幫助黑魔王獲取魔法石……”
貝拉下意識點了點頭。
“這個問題同樣很容易回答。”斯內普澹澹地說道，“黑魔王那個時候不知道他是否可以相信我。他和你一樣以為，我已經從一個忠實的食死徒變成了鄧布利多的走狗……”
“他當時的處境很可憐，非常虛弱，和一個平庸的巫師共用一具身體。他不敢把自己暴露給一個昔日的下屬，萬一那個下屬向鄧布利多告發他呢？”
“直到功敗垂成的時候他才終於選擇相信我，但是卻被德古拉給破壞了。”斯內普搖著頭說道，“我對此感到非常遺憾，不然，他可以早三年東山再起。”
“你是說……四年前的那個時候他就已經相信你了？”貝拉特裡克斯的嘴唇嚅動著，似乎吞下了一劑特別難吃的藥。
“正是如此。”斯內普點頭說道，“但如果他能更早一點相信我，或許這件事就不會被德古拉破壞……當然，當時那次盜取魔法石的事件也是他願意讓我留在霍格沃茨的一個原因。”
“可是當他復出時，你沒有立刻回來，當你感覺到黑魔標記在燒灼時，也沒有第一時間回到他身邊——”貝拉仍然不太服氣地挑著漏洞。
“我不否認我確實沒有立刻回來，因為我不能暴露我仍然在為黑魔王效力的事實。”斯內普理所當然地說道，“我必須維持好在鄧布利多那邊的臥底身份，不能讓他看出任何破綻……”
“貝拉特裡克斯，你不會以為在一個大巫師手下保持身份而不被懷疑，是一件很輕鬆的事情吧？”
在一個大巫師手下保持身份的確不輕鬆，但其實在斯內普看來，瞞過伏地魔要比瞞過鄧布利多容易的多。
伏地魔過於依賴他的攝神取念了，殊不知斯內普同樣也是一個沒比他差到哪去的攝神取念大師，完全可以控制著自己的思想，只讓伏地魔看見他想要呈現的一面。
而鄧布利多則不同。
老校長雖然有著比伏地魔有過之而無不及的攝神取念能力，卻很少輕易動用這個技能。
多年的教學生涯使他更喜歡用自己的雙眼去觀察，去發現很多人注意不到的細節……
斯內普的思緒回到近前，看著貝拉特裡克斯仍舊不服氣的神情，想到伏地魔自以為是的狂妄，突然感覺他們和鄧布利多的境界還差得很遠。
“但你什麼都沒做！”貝拉特裡克斯還在氣憤地叫嚷著，“我們其他人都在冒著危險，為黑魔王出生入死，你卻又一次都不在場。你怎麼否認這一點，斯內普？”
“我得到的命令是留在後方。”斯內普搖了搖頭，不耐煩地說道，“莫非你不贊同黑魔王的想法？莫非你以為，如果我加入食死徒的陣營與鳳凰社作戰，鄧布利多會毫無察覺？”
“另外，恕我直言，你所說的冒著危險……實際上你們面對的只是七個只有四五年級的孩子，不是嗎？”
“你明明知道，很快半個鳳凰社的人都加入進來了！”貝拉特裡克斯低吼道，“而且你還在迴避我最重要的一個問題——為什麼哈利·波特還活著？”
“在過去的五年裡，你隨時都能把他置於死地。你卻沒有動手，告訴我為什麼！”
“你還沒有明白我的意思嗎？”斯內普的聲音漸冷，“多虧了鄧布利多的保護，我才沒有被關進阿茲卡班！你以為我殺害了他的得意門生，他不會和我反目成仇嗎？”
“而且我很快就發現，波特根本就沒有什麼對抗黑魔王的能力，他只是靠了運氣，依靠他的許多朋友和教授的幫助才勉強擺脫了許多困境……”
“他平庸到了極點，卻跟他的父親一樣自鳴得意，惹人討厭！他對黑魔王根本沒有任何威脅，你明白我意思嗎？”
說完這些，斯內普似乎再也沒有耐心繼續做無意義的辯解，把斗篷向身後重重地甩開，然後邁開步子，從貝拉特裡克斯身邊離去。
……
不久之後，被伏地魔充分信任的斯內普卻出現在了霍格沃茨的校長辦公室裡，安靜地看著桌桉後的鄧布利多。
“我不明白，你為什麼要把死亡聖器的訊息透露給黑魔王。”斯內普問道，“如果讓他得到了這根魔杖，將很難再有人能夠阻止他變得更加強大。”
“是的，我很清楚這一點。”鄧布利多輕輕撫摸著自己手中的老魔杖，輕聲說道。
“但你還是讓我那麼做了。”斯內普的聲音很是僵硬。
“相信我，西弗勒斯，讓伏地魔拿到這根魔杖是有必要的。”鄧布利多說道，“他上學時用的魔杖在一年前壞掉了，毀在與哈利的魔杖之間閃回咒的作用下……他應該很想再找到一根新的魔杖。”
“但他最近已經有了一根嶄新的魔杖，是強迫奧利凡德為他臨時製作的。”斯內普說道，“他不一定就非要對這根老魔杖感興趣。”
“不，我瞭解湯姆，他不會放過任何一種可以增強自己實力的東西。”鄧布利多輕聲笑了起來，“他一定會渴望拿到這根魔杖的。”
“原諒我沒有看明白，你這麼費盡心思把老魔杖送到他的手裡究竟有什麼意義。”斯內普用嘲諷的語氣說道，“為了給自己找一個更強大的對手嗎？”
“先不用著急，西弗勒斯。”鄧布利多搖了搖頭，示意斯內普在對面的沙發上坐下來，“我想……有些事情也是時候該告訴你了。”
“哼，為你當了這麼久的間諜，我算是終於得到偉大的鄧布利多教授的信任了嗎？”
斯內普冷笑一聲，轉身坐在了沙發上。
“你要告訴我什麼？”他問道。
鄧布利多深深地吸了口氣，閉上了眼睛。
“我想告訴你一件很重要的事情，西弗勒斯，希望你能暫時控制好你的心情……”
“在德古拉教授和我的共同研究下，還原了十五年前的真相——在伏地魔試圖殺死哈利的那天夜裡，當莉莉用自己的生命擋在他們之間時，那個索命咒反彈到了伏地魔自己身上。”
“伏地魔的一塊靈魂碎片被炸飛了，並附著在了房子裡唯一活著的靈魂上……”
聽到這裡，斯內普嘲弄的神情漸漸變了，他的童孔緩緩收縮。
“我想你已經猜到了，伏地魔的一部分靈魂活在了哈利體內。因此，哈利有了與蛇對話的能力，並且可以連線伏地魔的思想……哈利形成了一個另類的魂器。”
“只要那一片還沒被伏地魔發現的靈魂碎片依然依附在哈利身上，伏地魔就永遠不可能真正死去。”
斯內普所倚靠的沙發離鄧布利多很近，但是在他的目光當中，鄧布利多的身影卻好像越拉越遠，鄧布利多的聲音在他耳朵裡發出遙遠的迴音。
“那麼那男孩……那男孩必須死去？”斯內普強裝鎮定地問道。
“是的，西弗勒斯。”鄧布利多神情沉重地點頭，“而且必須由伏地魔親自動手，那是非常重要的。”
又是長時間的沉默。
“我還以為……這麼多年來……我還以為我們是在保護他。”斯內普的聲音變得有些顫抖，“為了她……為了莉莉……”
“我們保護他，是因為必須調教他，培養他，讓他磨鍊自己的能力和意志，”鄧布利多仍然緊閉著眼睛，艱難地說道，“當他選擇毅然赴死的時候，就意味著伏地魔的徹底終結。”
鄧布利多緩緩睜開了眼睛，靜靜地看著斯內普。
“你讓他活著，只是為了他能在適當的時候赴死？”斯內普的神色變得很是難看。
“我為你做臥底，為你編造謊言，為你冒著致命的危險……這一切在你口中都是為了保證莉莉·波特兒子的安全。現在你卻告訴我，你養著他就像養著一頭待殺的豬——”
“多麼感人啊，西弗勒斯，”鄧布利多輕聲說道，“難道你真的開始喜歡那個男孩了？”
“你以為我那是喜歡他嗎？”
斯內普情緒失控地站了起來，抽出魔杖，沉重地舞動——
“呼神護衛（Expe）！”
……
……