1920年，美國政府宣佈開始實行禁酒令，禁止酒精的生產、流通與消費。但是廣大美國人民需要酒，於是各種非法組織適時地跳了出來，滿足廣大美國人民的需要。有些人開始從加拿大走私威士忌入境，但是更多人的選擇了釀造私酒。紐約、底特律、新奧爾良這些地方雖然私酒盛行，不過最盛極一時的地方，還要屬芝加哥。其中，愛爾蘭人和意大利人組成的非法社團從中獲利最多，也因為“生意上的競爭”積累了越來越多的矛盾。最終這些矛盾以黑幫械鬥的形式出現在夜幕降臨後的美國，其中最著名的就是1929年在芝加哥發生的“情人節大屠殺”。那一次，一群意大利黑手黨穿上了警察制服，大搖大擺走進了愛爾蘭黑社會組織的老巢，愛爾蘭人絲毫沒有意識到有什麼異樣，乖乖地面對著牆站成一排。緊接著，機關槍在他們的背後掃射。連反應的時間都沒留下。
1938年，隨著睿智的芒果同志與西西里黑手黨的和解，意大利黑手黨的發展進入了一個全新的時代。在政府的暗示和縱容下，西西里黑手黨開始聯絡那些已經在美國活動的老鄉們。在華盛頓、紐約、芝加哥、洛杉磯、波士頓、底特律的夜幕下，帶有義大利口音的英語開始在街頭巷尾擴散著。在禁酒令解除後，西西里黑手黨開始將觸及製造假幣、販買毒品、組織賣淫和賭博這些陌生的行業，並很快就獲益匪淺。透過這些有組織的非法活動，西西里黑手黨積累的大量資金並以金錢收買了大量的美國執法者和豢養大批的門徒。這一系列活動的後果，就是這些來自西西里島，英語水平絕對不過四級的義大利鄉巴佬輕易地滲透到美國傳統的鐵鏽帶地區。當他們羽翼豐滿之時，他們開始有計劃地逐步‘好處排擠掉了原來控制那裡的愛爾蘭黑幫。
入夜後的芝加哥，幾十個義大利移民在街頭遊蕩。他們熟練地在空曠的大街上交錯行進著。在他們寬大的黑色風衣裡隱藏著著名的“芝加哥打字機”和“紅魔手榴彈”。他們不時探頭張望著路邊的建築物，並用手勢和口哨聲交流著。今天帶隊的是塞姆?吉安卡納，一個被同伴稱為“莫莫”的傢伙。從15歲那年在聖查爾斯少年管教所出來之後，莫莫就已經習慣在街頭“討生活”了。在情人節大屠殺時，26歲的他已經完全是個老手了，既是司機，又是殺手。今天他們的目標是芝加哥北部的一個愛爾蘭黑幫的活動據點。
悶嘴、攔腰、割吼，一系列的動作是那樣的嫻熟而優美，按照教科書上的要點一氣呵成，彷彿是一套漂亮的體操表演。一個負責放哨的愛爾蘭人倒下了，他的鮮血染紅了整個路口。然後，無數雙皮鞋從這具屍體邊，踏著血衝進了街區。
“鐺----------”玻璃被擊碎的聲音響徹整個街道。但是卻沒有引起不遠處巡邏中的警察的注意。緊接著幾個小黑點飛進了窗戶裡，沒等裡面的人明白是怎麼一會事，巨大的爆炸將致命的彈片播撒到房間的每一個角落。原來那些黑點子是幾個紅魔手榴彈。這些手榴彈和和用意大利語編寫的格鬥手冊，是近期來到美國的西西里老鄉帶來的禮物。這些禮物對提高義大利黑幫的戰鬥力起了極大的作用。
在手榴彈的爆炸中倖存下的愛爾蘭人踉蹌地跑出了屋子。等待他們的卻是一排端著“芝加哥打字機”的義大利殺手。一瞬間，一排湯姆生衝鋒槍射出無窮無盡的彈雨。短短幾分鐘後，莫莫吹響了口哨，幾十條黑影消失在了茫茫的夜色中。這個街道又一次恢復了往日的平靜，他們的身後上燃燒的房屋、流血的愛爾蘭人屍體和收了“好處”的美國執法者在巡邏。
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從38年開始，在美國的義大利黑幫開始變得更加有組織，更加專業。他們在和愛爾蘭黑幫火拼中漸漸開始佔上風。由於在美國的愛爾蘭黑幫勢力開始逐步的衰退，大量原本有望移民到美國的愛爾蘭人被迫停止了遷移。而來自西西里的義大利移民開始逐漸地增加。
因為失業而無所事事的愛爾蘭人在街頭遊蕩，在酒吧消磨時間。也不知道是從什麼時候開始，在這些愛爾蘭人中間開始喜歡在酒吧和街頭討論和英國人有關的話題。19世紀40年馬鈴薯***的故事被他們反覆的提及（史實：在那次***中英國地主不肯因此而減免地租，結果造成愛爾蘭人口的三分之一餓死，三分之一逃亡美國，至今愛爾蘭人談起此事還咬牙切齒）。
在1938年4月，英國宣佈放棄進入愛爾蘭海軍基地的權利。雖然在丘吉爾眼裡英國人的退讓使得他們的大西洋航運變得更加不安（失去愛爾蘭海軍基地將使得英國的反潛艦艇失去了一個前出300公里的基地）。但是這一英國人單方面的退讓沒有一絲平息愛爾蘭人怨氣的跡象。
另一方面，不知何時起，梵蒂岡教廷對於英國新教徒的指責聲越賴越大，頻率越來越頻繁。這更進一步加深了英國新教徒與天主教徒的矛盾。愛爾蘭要求脫離英聯邦獨立建國的聲音越來越大。都柏林不少酒吧已經公然掛出猶太人、新教徒與狗不得入內的牌子。在仍然受到英國控制下的北愛爾蘭的學校裡，支援愛爾蘭獨立的秘密團體正在形成。在這些社團裡，社團成員們使用古老的凱爾特語進行交流（英國的入侵給凱爾特文化造成重創，到了１９世紀末，能講愛爾蘭語的愛爾蘭人僅佔總人口的１５％了。）在北愛爾蘭，成箱的芝加哥打字機和TNT炸藥正在越過並不嚴密的邊界安檢。