一排紅色的信號彈在瀰漫著硝煙的大漠中冉冉升起。從馬雷蒂師長到每一個普通的列兵，義大利第二裝甲師的每一人都在緊張地等待著一刻。
“各坦克準備，編成戰鬥隊形！出擊！”，在經歷了整整一個小時的航空和重炮的火力準備後，P-25坦克的車長耳機裡傳來的各連隊指揮官熟悉而堅定的聲音。駕駛員們紛紛掛上前進擋，輕柔地踩下油門，在震耳欲聾的發動機轟鳴聲中，陣陣黑煙從坦克尾部的排氣管中迸發而出。
三個重型坦克營合計95輛P-25坦克排著規整的進攻三角隊形打破了戰場上沉悶。意大利人的鋼鐵巨獸已經向著它的獵物露出猙獰的獠牙。緊跟著它們後面的是兩個機械化步兵營的120輛菲亞特機槍車。車裡的步兵們貓低了身子，牢牢地抓著手裡的鋼槍，耐心地等待下車作戰的命令。在機械化步兵營的兩側和隊尾還分別有一個M14/38輕型坦克連，它們將負責掩護整個攻擊編隊的側翼和尾部。
此時，埃及集團軍群最精銳的重裝甲單位猶如一記狠狠的“右勾拳”，揮向盟軍阿拉曼防線最薄弱的南端。
與此相對，對面南非守軍的情況著實讓人擔心。 負責阿拉曼南部防線防禦任務的是第一南非師。當張伯倫對德國宣戰時，南非軍隊規模只有3.9萬人。和參加過一戰的澳大利亞和紐西蘭部隊不同，因為受到南非國內法律的限制，南非軍隊壓根就沒考慮過參與歐洲戰場高強度的戰爭。所以，無論是裝備還是訓練，南非陸軍都不能和他們的澳洲和紐西蘭戰友相提並論，甚至他們要比把守阿拉曼鎮區的第五印度師都要差一截。按照英國人原來的如意算盤，這樣的部隊最多也不過是在意屬索馬利亞或是厄利垂亞和意大利人的殖民地軍隊進行交戰。但是，法國和直布羅陀的快速淪陷讓丘吉爾失去了從容應對墨索里尼攻勢的可能性。從五月份開始，南非人的部隊就在倫敦的一再催促下被陸續運到了亞歷山大，成為了奧金萊克所謂“八萬援軍”中的一部分。
當然，作為一名不算優秀卻起碼稱得上合格的指揮官，奧金萊克並不是沒有察覺到這一點。所以他不但將一個由阿拉伯人組成的埃及旅（下轄兩個步兵營和一個6門制野炮連)加強給了南非師，而且還從30軍的預備隊裡抽調了四個連的反坦克炮兵部隊補充到南非師的陣地上。最後，按照前期沙漠作戰的經驗，奧金萊克命令南非人放棄了建立一條連續防線這一不切實際的想法，轉而修建一連串的支撐點並以此構成縱深長達五、六公裡的防線。
這一切使得南非人挺過了意大利人的前兩次攻勢。當意軍第17師和第61師在28日上午向著南非師師長喬治.布林克（George Brink）率領的16300名部下把守著11公里防線發起攻擊時，意大利人的麻煩就開始了。
意軍迎頭碰上的是分佈在三條防線上的數百個配備了支援武器的班排級步兵支撐點。每一個支撐點上，除了至少一個班的步兵外，還配備有一挺重機槍、或是一支反坦克槍、或是一門迫擊炮甚至是一門2磅反坦克炮。而且，狡猾的南非人還會在真的支撐點附近修築一些假支撐點吸引意軍的火力。在每個支撐點之間，英國人教會了南非人用交通壕將它們連線成為一個整體，使得每一個支撐點都可以從相鄰的支撐點那裡獲得支援。
另外，當意大利人試圖從支撐點之間的空隙滲透時，他們又會面臨雷場的阻擋。當意大利人的進攻部隊不得不停下腳步，等待工兵排雷時，南非人就會從他們的兩側用密集的火網招呼他們。各種彈丸的彈跡互相交織著，發出了駭人的閃光，爆炸產出的衝擊氣浪撲面而來，彈片的嘯聲在每一個義大利士兵的頭頂迴旋----------按照老兵們的講述，也許地獄也不過就是這個樣子。
打退了意軍上午的攻勢後，南非人馬上抓緊時間後撤傷員，補給彈藥，修復工事。雖然，南非師自身也損失了三分之一的實力，但是全師上下對於再一次擊退意大利人的進攻還是信心滿滿的。
不幸的是，當戰鬥再一次打響後，南非人首先被義大利打了個措手不及。
意軍坦克群的攻擊路線緊挨著科特臘窪地展開。戰前該地早就被奧金萊克和他的參謀們判定為不適合大規模機械化部隊展開，因為那裡僅有的幾處道路很容易被炮火封鎖。
不過現在，一切都改變了。
因為，這一次南非人遇上的是意大利人最出色的指揮官揮舞著的最鋒利的進攻矛頭！而且意大利人不僅在坦克、重炮和轟炸機的數量上遠遠壓倒了南非人，在進過了上午的攻擊，南非軍隊的陣地情況、火力分佈、兵力部署已經暴露無疑，再加上意軍高漲的士氣，意大利人完全有理由相信他們將取得勝利。因此，為了炫耀王國的赫赫武功，意大利人還特意邀請了德國軍事代表團特來觀戰。
此刻，陣地上的南非守軍已經可以透過望遠鏡看見這些從滾滾煙塵冒出來的大家夥了。意大利人的坦克平穩地沿著道路前進。按照守軍的請求，英軍的縱深火炮群開始向著意軍的前進地路線上進行攔阻射擊。英軍的炮彈在意軍坦克的周圍落下，騰起一個又一個煙柱。飛舞的彈片將意軍的坦克和裝甲車敲得叮噹作響，但是除了幾個倒黴蛋被大口徑的榴彈直接命中外，大部分裝甲車輛依舊保持著他們原來的運動軌跡。對此，支撐點裡的士兵除了咒罵後方炮兵的無能外，只能貓在工事裡靜靜的等待，等待他們進入2磅炮的射程。
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500碼------1500碼------1000碼-------意大利人的坦克越來越近，近得南非人不用望遠鏡也可以看清坦克上的編號了。當看到這些塗抹著沙黃色迷彩的鋼鐵巨獸依舊衝向了兩個支撐點之間的空隙處時，南非人稍稍有點安心。一些意軍坦克開始停下來，隨後從它們長長的炮管裡閃出了火焰。一瞬間，南非人陣地上的爆炸聲似乎驅走了一切的喧囂。緊接著義大利坦克上的機槍也打響了，幾道長長的彈跡向著戰壕裡的南非士兵頭項上射來。而此時，英國人的2磅炮依舊保持著沉默。他們知道在這樣距離上他們無法撕開義大利坦克的裝甲。他們還是要耐心地等待。
不過，意大利人沒有讓他們久等。就在義大利坦克用直瞄準火力壓制南非人的支撐點時，跟在後面的菲亞特機槍車開始衝刺，它們的目標是連線支撐點的交通壕。只見，一排菲亞特機槍車轟鳴著衝到了交通壕前近，緊接著就是一個急停，將車體隱藏在一團沙塵之中。不過，這一切早就被戰線另一邊的英國炮手收納於眼中。
“砰、砰、砰---------”，陣地上的2磅炮開始射擊了。在2磅炮的瞄準鏡後，一雙雙急切地眼睛在十字標線上捕捉著他們的目標。雖然英國炮手們清楚一旦開火暴露了位置就會遭到意軍坦克無情的反擊，但是他們別無選擇！
瞄準鏡裡，黑煙向四面擴散，噼噼啪啪的火焰從洞穿的裝甲裡燒出來，一群被火焰包裹的意大利人嚎叫著從燃燒著的裝甲車裡跳出來，卻很快被一串子彈撂倒。一股難聞的油膩膩的烤肉味混合著燃燒油料的煙氣在空氣裡飄散---------------在被意軍坦克轟上天之前，英國炮手們總算看到了他們一直期望的這一幕。現在，英國炮手們可以安心“上路”了。
“快！下車！衝進戰壕！”每一個菲亞特機槍車的車長都在用最大的嗓門嘶喊著。繞過先前被擊毀的戰車殘骸，後面幾輛菲亞特機槍車終於衝到了壕溝旁。在機槍車的後面，一個又一個步兵急速地從早已開啟的車門中越出，落地後就是一個橫滾翻到了戰壕中，然後端坐鋼槍的步兵開始沿著戰壕撲下兩側的支撐點------------
從義大利步兵跳下戰車，躍入戰壕的那一刻起，戰場上的局勢從大規模機械化進攻迴歸到了最原始的狀態：震耳的廝殺聲和飛濺的鮮血在狹小的戰壕瀰漫著。義大利士兵們發現在"S“型曲折蜿蜒的戰壕裡，刺刀、工兵鏟甚至是牙齒和拳頭成為了更乘手的武器。和身披重甲的中世紀武士不同，這裡廝殺的雙方僅有單衣裹體，每一次工兵鏟的揮舞，每一次刺刀的突刺，每一次重拳的出擊都會在對方的身體上留下難以承受的痛楚。一時間，戰壕橫七豎八躺著的屍體，無言地訴說著血肉之間的對碰，其慘烈十倍於鋼鐵的對撞！