簡單的小屋，溫熱的飯菜，三副整齊的碗快。
一個母親最渴望的莫過於此，雖然平靜卻又教人安心。
而今夜，卻還有更加令劉氏安心的原因。無非是桌上多了一副碗快，那個看似不太和諧的黑漢子，自從進屋對劉氏行了恭恭敬敬的跪拜大禮之後，也叫了一聲娘。兄弟仨自黃昏起，便沒離開過那一桌酒菜。今日如同改性了一般，並沒有狼吞虎嚥，而是把精力都放在了那幾罈子好酒上。
只見兄弟三人一碗接一碗地喝著，靜靜地享受與劉氏的祥和時光，一邊憨笑著，直到李源安安靜靜地向眾人道出，他很快便要迎娶周家小姐一事，瞬間打破了安逸的氣氛。
羅二虎率先“砰”地一聲放下碗，接著起身磕磕巴巴地說道：“大，大哥，你真不夠意思！要，要娶嫂子，怎地不跟俺兄弟先說！兄弟也好隨，隨個禮不是！俺得第一個！......”
李源尷尬地看向倚靠在床榻上的劉氏，母子對視了片刻，只見劉氏輕輕捂著嘴，胸脯激動地起伏著，眼神裡流露出複雜的感情。
接著劉江生眼瞧這黑廝雙頰跟抹了胭脂似的，紅得出奇，憋著笑意就給這傻子來了一腳，怒罵道：“娘在這兒，源哥兒不與娘先說，難道先與你這黑廝說？”
只見羅二虎應聲仰面倒地，陪伴著沉重的呼吸聲，許是已經去跟周公打架了。
“這廝睡了也好，免得擾了大事！”李源朝著地上鼾聲隆隆白了一眼，緊接著滿臉懇切地跟劉氏說道：“娘，您怎地不說話？那位周家小姐，可是不滿意？”
劉氏輕嘆了口氣，抬手柔和地撫了撫李源的臉龐，彷佛兒時一般：“娘怎會不滿意？我家源哥兒自小便是有主意的人，如今當了官，眼看又要成家了。娘只是想到，東家和夫人若是能看到源哥兒有這一天，該多好......”說著眼眶又溼潤了。
李源自然明白劉氏所說的一切，從記事起便記得，劉氏時常用心地擦拭三塊靈牌，那便是李源的親生父母。足以讓劉氏一生難忘的，只有當年在徐州的東家、夫人及早逝的老太爺。
此時並不需要多說什麼，李源只是緊緊握著劉氏的手，而自己則靜靜地盯著灶臺上一塵不染的三塊牌位。兩塊較為矮小的分別立於左右，寫著“先考李公諱越之靈”，“先妣顧氏諱玉琴之靈”，中間那塊最高的也是最舊的，赫然寫著“先考李公諱榮之靈”......
翌日，待李源安逸地扭著脖子起身時，才發現劉江生及昨晚那吃醉酒的羅二虎，早已不在屋中。連同劉氏也已經是穿戴整齊，精神頭兒明顯比昨日初見好了不知道多少，此時正笑吟吟地坐在桌旁，似乎一直在看著他睡覺。
李源抖擻起精神，不禁臉紅起來，嘿嘿一笑道：“娘，怎地不多睡會兒，反倒起了個大早！”
未等劉氏應聲，屋門便悄悄地被推開，只見劉江生與羅二虎二人，彷佛一直等候在門口。
劉江生已是披掛好一身戎裝，笑吟吟地說道：“源哥兒，今日倒屬這黑廝起得早，兵馬已經集合完畢，娘這屋子裡頭，也沒啥好收拾的，都等著你呢！”
李源有些驚訝，看來這兄弟倆，尤其這個羅二虎，把這些兵帶的倒是很有執行力。連忙起身洗了把臉，更衣穿履，又掃視了一圈屋子裡外。發現除了那三個牌位被收起之後，倒是也沒少什麼東西。準確的說，是基本沒啥能帶的，都是破舊不堪。
羅二虎發現李源一直四處張望，連忙上前有些臉紅地解釋道：“大哥，著實收拾乾淨了！娘倒是捨不得那些個碗快油燈，是俺不讓娘帶上，咱在金陵那大院子要啥沒有！”
李源滿不在乎地笑了笑，接著攙起劉氏，一邊往屋外走，一邊說道：“二虎，這回大哥得誇你！”
只見屋外，一營軍士及李源的親兵，已經排好佇列安靜地等候。
王家莊的鄉親們知曉今日劉氏要到金陵去享福了，也都齊齊聚在屋外守著，只待看見李源等人後，老裡正連忙整理好了身上算是半新的布衫，小跑上前，謙恭地拱手說道：“幾位大人，老夫人今日起行，小人代表全莊老少，為老夫人賀！”
李源吩咐著兄弟倆先把滿臉慈祥的劉氏扶上馬車，直到眼瞧見劉氏進去了之後，臉上的笑容瞬間消失，接著朝老裡正冷冷地說了一句：“王家莊當年收容我母子三人，此恩昨日已經報答！此後這王家莊與本官再無干係！若是此後你等敢尋去金陵，或是以本官兄弟倆的名義胡作非為，定叫你等痛不欲生！”
老裡正哪經得住李源這般嚇，但也百口莫辯，連忙撲通一聲跪下，低頭連連道：“小人記住了！此後王家莊自是不敢再叨擾虞候大人！”
目睹著李源一行車馬浩浩蕩蕩遠去，直到看不見蹤影，老裡正才在眾鄉里的攙扶下，顫顫悠悠地起身。
大多數人聽了李源的狠話，表情雖有怨恨，但也只能吞在肚子裡。不僅是因為李源如今的權勢，而且這些年來，大家夥兒怎麼對待劉氏母子的，自然心中都有數。
李源騎著高頭大馬，時時回頭張望著，心情舒暢，呼吸自是爽快。如今想來，一切還算順利，老孃接上了，眼下便是自己的婚事，恨不得趕緊插上翅膀，飛到揚州，再飛回金陵，早日見到那日思夜想的可人兒。
羅二虎早已按捺不住好奇，低聲問道：“大哥，剛才俺都看見了！為啥那裡正給你跪下了？俺還特意回頭看了幾眼，半天都起不來哩！”
李源與劉江生四目對視，接著同時發出會心的微笑。
劉江生澹定地說道：“這事兒說來話長！總之那裡正不是個好東西，莊子裡頭也盡是欺軟怕硬的貨，這二十年來，娘和我們沒少挨欺負！源哥兒這是為娘出頭呢！”
李源放低了語調，輕聲道：“你還記得江生那回跟你說過，那王寡婦的事兒麼？”
“俺知道！便是大哥偷看的那婦人？”
再次提到這事兒，李源卻沒有如上次一般笑出來，而是沉聲道：“那王寡婦是個刁貨，不僅經常欺辱咱娘，還曾罵娘是外鄉來的暗娼，生了我和江生兩個野種……”
羅二虎一愣，接著氣得咬牙切齒：“俺入她祖宗！！”
李源似笑非笑地繼續道：“而那次我並非是偷看她，只是正巧路過，便發現她和那裡正在屋子裡頭行苟且之事，那騷婦便倒打一耙合著裡正找上門來了……”
羅二虎拽進了手中的韁繩，忿忿不平地嚷道：“大哥，俺這就回去把那兩顆狗頭拿來給你和娘解氣！”
驚得李源趕忙制止：“你這黑廝壓著聲兒，莫教娘知曉！生生又要取人頭，娘要是見著了不得嚇出了急症？這事兒就算了，方才我和那裡正說得清楚，此後與這王家莊恩斷義絕！”
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……
日頭照常生起，王家莊的日子又恢復了往日的平靜。而莊子外頭通向楚州府的官道上，李源母子三人最後留下的，是串串整齊的馬蹄和腳印，以及後人無限的懊悔與深思。