今夜，當得知唐軍上萬人攻襲後營的訊息後，邵廷琄很是納悶。那唐軍主帥李源怎就如此膽大？攏共就那麼點兵力竟敢全數出營偷襲？難道名將都是這麼打仗的？當真不按常理......
無論如何，既然唐軍的兵力皆用在後營，自己的前營應是平安無事。
不過細想之下，邵廷琄最終還是下令，將擺在營外負責巡守外圍的三千軍士盡皆撤了回來。
只因除了李源的萬餘兵馬之外，邵廷琄又忽然想起先前在潭州時遭遇唐軍輕騎偷襲的情形，雖然近日並沒有被神出鬼沒的輕騎突然襲擊，但誰又能保證李源不會再次安排這樣一支奇兵呢？
隨後邵廷琄又傳令，讓那撤回營中的三千軍士盡數收縮在各道營帳旁邊防禦，絕不給唐軍任何偷襲的機會。巧合的是，邵廷琄下達命令的同時，謝貴正好遣人前來，來人稟報了一通後要求前營兵馬收縮加強警戒。
邵廷琄心頭暗自冷笑，你謝貴以為咱什麼都不懂麼？咱早就這般做了。
前營三千漢軍撤退的身影卻盡入武平軍斥候眼中。幾個時辰之前他們便頂著林間樹葉躲藏在樹叢中暗中監視，等的便是這一刻。當三千漢軍放棄了巡守遊弋往回撤退時，斥候即刻喜出望外地將訊息送往後方。
聽完斥候急切的回報，早就等得心焦的朱匡從終於長舒了一口氣，都督不愧是都督，看來後營弄出的動靜不小，前營的漢軍果然回縮防守了！
朱匡從立刻下達命令，片刻後，漢軍前營以西五里之外的山林中驟然樹葉輕輕撥動，等候已久的數十輛大車在月色下悄然前進。
隊伍前進得很是緩慢，儘量不發出聲響。更有千餘名弓弩手在兩側貓著腰呈分散陣型緩緩地向漢軍前營摸近，負責隨時監視著漢軍的動向，以防被漢軍發覺之後，能夠及時給予弓箭阻擊。不多時，所有大車便緩緩在距離漢軍前營五百多步的地方停了下來。
朱匡從抬眼望了望遠處的光亮，即刻低聲下令道：“快！速速裝配，動作輕點！”
數百名隨車而來的力士立刻行動，為了避免發出聲音，統統都脫了靴子光著腳踩在地面上。為了掩蓋裝配投石機發出的聲響，所有需要用力錘擊夯實的部分都墊上了獸皮以作緩衝，而所有的重錘也都小心翼翼裹上了一層棉布，只為聲音儘量變得沉悶暗啞，避免太過刺耳。
營地之外的漢軍卻一無所知，他們壓根兒不知道在一片黑暗的五百步外，數百名武平軍士正在忙碌地組裝著投石機這種大殺器。
縱使有軍士瞭解投石機是何物，也斷然無法想象由李源之手改良過的投石機，其威力到底有多麼恐怖。初次試射距離便能達到三百九十步，如今經多次調校更是能達到五百餘步，這顯然已經超過他們的認知。
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況且眼下營地之中正是一片嘈雜，關於後營遭遇唐軍襲擊的議論聲早已遮蔽了漢軍士兵們的耳朵，更有軍士正在調動佇列，種種足以覆蓋聽覺的聲響，以致他們對恍忽間聽到一些微弱的奇怪聲音毫不在意。
當然，在這過程中倒還是有司職斥候之人，隱約聽到了一些榫卯敲打的聲音，但卻下意識以為是身旁的同袍軍士加固營帳發出的聲響，只是稍稍瞥一眼便又將注意力集中到後營的戰事之上了......
就這樣，在漢軍前營五百步之外，在大批漢軍士兵眼皮子底下，三十臺投石機成功裝配成型，並且很快便依次呈一字排開矗立在地面上。
噩夢，從此刻開始。
三十臺投石機盡皆就位，高高的拋臂被緩緩拉下，一枚枚百斤重的石彈被利落裝入拋籃之中，力士們調校好方向，對準的是前營密集排列的漢軍攻城器械。
朱匡從大手一揮連聲下令，三十枚沉重的石彈頓時騰空而起，拋射得又高又遠，而作為目標的那些攻城車和床弩本就體型寬大，加上漢軍主將謝貴幫了個大忙，所有器械盡皆密集停放，使得武平軍的投石機根本無需多麼精確瞄準，便足以命中殺傷。
“轟！轟！轟！”，震天的爆炸聲連番響起，石彈接連不斷在漢軍前營中開了花，木質的衝車與弩機豈能經受如此恐怖的轟炸？
不僅炸得木屑紛飛，泥土飛濺，方圓丈許的地面更是直接炸裂凹陷，衝擊飛濺而起的碎石泥沙波及四周，氣浪將周圍尚未被命中的衝車也盡數掀翻在地，七零八落慘不忍睹。
見計策順遂，朱匡從似是舒緩地深深吸了一口氣，不得不說今夜的偷襲，實際上眾將心頭都甚是緊張。大都督李源採用參軍所獻聲東擊西之計，下令五千兵馬繞行漢軍後營山坡襲擾，以吸引漢軍全營兵馬的注意力，這種計劃本身就是一種冒險。
不說漢軍後營軍士的戰力如何，但凡對方有勐將敢第一時間選擇出營攻上山坡，或許還未攻擊多久，李源便得率軍撤回山林，畢竟只帶了區區五千人馬，哪裡能真與漢軍硬拼？
而另一方面，在漢軍前營軍士如計劃中那般回撤防守之後，動用三十臺投石機抵近轟炸也是出人意料之舉。這顯然是藝高人膽大，不說這些投石機射程如何，任何人都預料不到武平軍會採取如此大膽的進攻方式，竟敢將笨重的攻城器械推至漢軍前營只距數百步。
一旦漢軍在營外監視遊弋的兵馬沒有回撤，反而加緊巡守的話，今夜的計劃便徹底失算。但李源出發前與心存忐忑的朱匡從堅定地說道，所謂謀事在人，成事在天，武平軍定有上天卷顧......
朱匡從向來不相信這類明顯屬於安慰激勵的言語，但這話出自於當世名將大都督李源口中，卻教他不得不相信。
何謂名將，往往除了他們帶兵打仗的本事與出人意料的算計之外，運氣也是向來要比常人好上許多，這便是所謂的上天卷顧。古來將才數不勝數，而關鍵時候便是差了那麼一絲絲運氣，有人一戰成名，有人卻一敗塗地。
至於李源，歷數這名年僅二十一的大都督自去歲以來所有參與的大小戰事，誰敢說他氣運不佳？何況朗州城裡流傳著李源是“神人”的軼聞也不是一日兩日了......
當然，若漢軍主帥也是那般氣運之人，那朱匡從也就認栽了，軍令在身，大不了苦戰廝殺便是，至於個人生死這回事，真到緊要關頭，他朱匡從可從來不會慫.....。