金陵城南門外長幹橋邊，樞密副使魏岑一路輕裝馳騁匆匆趕來，只因方才下朝之後，剛回府上便莫名其妙收到了一張請柬，那是自己的頂頭上司樞密使陳覺親筆所書。
魏岑自然明白，這位昔日的老兄弟忽而相邀定然別有深意，絕不只是請柬上所書的什麼共述舊誼，畢竟自魏岑背棄陳覺轉而投向馮延己一黨後，他與陳覺之間便是水火不容之勢，但此時馮延己身陷令圄，眼下情勢已不同以往，縱使心中猶疑卻也不得不給陳覺這個面子。
到底在這個關鍵的時候，能少一個落井下石之人便是慶幸，何況陳覺還與九華山那位淵源匪淺......
長幹橋邊的一處長廊之上，陳覺果不食言，早已帶著府上的婢女僕人準備了十餘桌豐盛的酒菜在此等候，搞得排場十足。每桌酒席相隔十步，伴著微風習習拂過水麵上的溫潤，珍饈美酒成堆，歌女舞姬侍立，極為香豔奢華。
不少官員也跑來湊熱鬧，魏岑被幾名俏麗的婢女引領在一處偏僻的酒桌旁落座後，澹澹掃視了一圈，驀然發覺大多數官員竟都是平日裡馮延己的座上客，而方才可正是這些人在宮裡目睹了一切，又站在自己身旁不知所措，紛紛表現出為馮延己擔憂不已，此時卻都開懷大笑地肆意玩樂暢飲，臉上的驚恐早已揮卻......
酒過三杯，魏岑忍受著心頭的苦悶，正低頭與一名官員漫不經心地說著悄悄話，那邊陳覺席間的一名婢女快步過來，行禮後低聲道：“陳使相有命，請您移步過去入席，陳使相要親自給您敬酒踐行。”
踐行？魏岑滿臉狐疑地皺起了眉頭，似乎內心隱隱察覺到了什麼，而此時這名婢女正低頭站在自己跟前等候，到底是做東的主人家有請，魏岑沒法推辭，只能離席過去，繼而給那邊宴席上的眾人拱手見禮。
魏岑畢竟是位高權重的樞密副使，酒席上的眾位官員不敢怠慢，紛紛站起身來見禮，唯有地位最高的陳覺似是滿臉地不高興，開口便道：“魏使相，你我可是共事的，今日這踐行之宴亦是為你所設，你不與本相同席這可不好，怎麼從一開始咱們便各吃各的了？”
本相方才坐那兒不是你陳覺命人指引的麼？魏岑愣了愣，內心雖是暗自罵了一陣，卻仍是擠出微笑道：“陳使相盛情難卻，可在下也確實不知道今日使相在百忙之中設宴，竟是為了在下踐行？在下並未有出京的想法啊......”
陳覺微笑擺手道：“哦？魏使相不是要前去九華山麼？莫非是本相聽岔了？看來倒是本相自作多情了，想想也是，你魏岑魏使相若想離京，馮相怎會不設宴相送，哪裡輪得著我陳覺？”
這般明顯嘲諷的言語令魏岑臉上忽而滾燙起來，心中自是陰鬱，卻見周遭官員無不怡然自得地飲酒暢談，似乎並不在意，忍受著滿腹屈辱，只能拱手回道：“陳使相說笑了！使相難道不知麼，馮相眼下剛遭了大難，又豈能為在下設宴？”
陳覺澹澹道：“馮相之事，本相倒是忘了，唉，這年紀大了，就是不長記性啊......不過話說回來，我陳覺的宴席確實不如他馮延己的宴席豐盛，但本相的宴席卻不是什麼人都能吃得到的，你魏岑不愛吃，自有人愛吃。喏，你瞧瞧他們吃得多歡喜......”
魏岑咽了咽口水甚是尷尬，陳覺這是在諷刺昔日自己突然的反水，的確從那之後原本惺惺相惜之人便成了死對頭，而自己也再無機會成為他陳覺席上的一員了，這是何等的唏噓。
魏岑此時頭腦一陣生疼不想多說，只能含含混混地搪塞過去，舉杯向陳覺賠笑敬酒，而陳覺倒也給足了面子，話雖說的不好聽，禮節上可不虧，仰脖子將酒喝幹之後，又命婢女再滿上一杯酒。
“真沒想到，多年以前在洪州初見你魏岑，那會兒只是個小小的參軍，想不到今日卻已非吳下阿蒙。這就叫做長江後浪推前浪，本相這把年紀了，已成昏聵之人，將來樞密院還得是魏使相你這樣如日中天的能人主持大事。”
魏岑微笑道：“陳使相折煞在下了，在下如何能和您相比？您就像一棵參天大樹，在下便像是樹下的螻蟻，天下風雨還是需要使相遮蔽，在下才疏學淺又能有什麼用？使相您老當益壯，這杯酒祝使相身體康健壽比南山！”
陳覺撫須哈哈大笑道：“你還是這般會說話啊！還記得你成親之前，本相曾與你徹夜痛飲，你那會兒雖年輕，說話便已聽著叫人心裡痛快！哎，壽比南山是不想了，老而不死是為賊，遲早會讓人厭棄的，不是麼？本相唯一的願望便是能替陛下多盡忠效力幾年，盡自己的一份心力。”
魏岑當然知道這些冠冕堂皇的言辭都是扯澹，但陳覺還清楚地記得多年前與自己的事情倒是教人有些意外。
“看來陳使相多年以來，還是一直很欣賞魏使相啊！千里馬常有而伯樂不常有，能得陳使相這等伯樂，魏使相將來必定是前程無量，可喜可賀！”一名官員舉杯笑道。
魏岑略有些緊張，陳覺越是向自己表達善意，自己便越是覺得有些心虛，不管陳覺今日何意，先前已然背叛過陳覺一回，豈能再度投入陳覺的帳下？若是為人反覆無常，這要傳出去自己還如何在朝堂上立足？
陳覺對那名說話的官員斥道：“這叫什麼話？本相可當不起魏使相的伯樂！魏使相，別的本相也不多說了，今日起希望咱們能好好共事，將朝廷的差事辦好，這才是要務。來，與本相滿飲此杯！”
魏岑舉杯一飲而盡，隨後一直沉聲不語，陳覺凝視了片刻，緩緩放下酒杯笑道：“魏使相看上去是有急事待辦，那本相便不留你了。不過本相還需提醒你一句，若要趕往九華山，得多做些準備才好，不可倉促起行，畢竟路途遙遠，還得多加小心。”
魏岑頓了頓，隨後拱手道謝，低頭轉身離去。
時下四周絲竹奏聲起，歌舞翩翩，魏岑坐在大黑馬上，聽著長幹橋流水嘩嘩作響，莫名生起了些流水無情的離別之意，伴隨著耳邊歌聲傳來，唱腔卻是詭異的如泣如訴甚是揪心。
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“離恨如旨酒，古今飲皆醉。只恐長江水，盡是兒女淚。尹餘非此輩，送人空把臂。他日再相逢，清風動天地......”
歌聲悽切，魏岑不願多聽，一夾馬腹，黑馬加快腳步，飛速登上官道，卻並沒有北還回城，而是徑直轉向南去。
看著魏岑的身影漸漸遠去，一名官員看著陳覺逐漸生冷的面孔，忍不住湊近陳覺的耳邊低聲道：“使相，您真要放他前去九華山麼？這等忘恩負義之徒，何必對他如此客氣？您不知他方才的言語，其實是在折損您麼？”
陳覺籲了口氣，疑惑道：“折損本相，這是何意？”
“什麼您是參天大樹，他只是樹下螻蟻……這不是折損這是什麼？”這名官員咬牙忿忿道。
陳覺愕然道：“這是損人？本相怎麼聽不出來。”
“大樹雖高，但最怕螻蟻啃食，任其鬱鬱蔥蔥，一群螻蟻便可蛀食中空，大樹轟然便倒......將您比作大樹，他自比螻蟻，便是要啃倒您的意思......”
陳覺深吸了一口氣，攥緊了手中酒杯，冷冷地說道：“原來作此解釋！好一個魏岑啊！呵呵，既然仍舊執迷不悟，那就休怪本相不念舊情了......”