一走進唐軍臨時搭建的帥帳，李源內心除了一絲僥倖，更有幾份擔憂。畢竟是來到這個時代之後，第一次面見“大人物”，歷史上著名的南唐戰將，邊鎬。
如今自己的生死，更是在他一念之間，說不緊張那都是假的。
稍稍平整了呼吸，同時努力回想著平時書中寫的，那些軍師手摸長鬚侃侃而談的場面，只可惜李源身上穿的不是飄逸的長袍，還是一身冰涼的士兵盔甲。
李源強裝鎮定地拱手彎腰：“小人見過邊帥！”
一聲略帶傲慢的冰冷言語：“便是你，說有破敵之計要獻與本帥？”
濃烈的好奇心使得李源悄悄抬頭瞟了一眼，只見端坐在帥桉前的，是一位身姿挺拔、氣勢剛健的中年男子，不說身上那一身威風凜凜的鎧甲，只看他胸前鐫刻的那一尊虎頭怒目，便與他濃眉下銳利的目光極為吻合。果然是滅了兩國的名將啊！
隱藏好了激動的情緒，李源似乎忘記了方才的惶恐，動起了歪心思，這年頭武夫當道，武將大多都是心高氣傲、目空一切。
雖說邊鎬給他人的印象是低調、沉穩、儒氣，但後來滅楚之後，便本性暴露了，沉浸在封疆大吏的美夢中，放縱下屬，最終一年不到丟了楚地，灰熘熘跑回了南唐。
南唐不缺忠臣良將，但邊鎬絕對算不上純良之人！
而且根據歷史記載，此時的邊鎬首次擔當主帥，正是建功心切，想向上爬的時候，全心全意只想打勝仗，在皇帝面前露臉。
在滅楚之戰中，朗州兵的到來曾使他原地駐軍多日，可見其謹慎求勝的心思。這也是李源篤定邊鎬一定會見自己的原因。
雖然你藏得深，但我也能摸到底。李源決定先繞個彎：“正是。但小人有些不敢說！”
邊鎬還是那副高冷無比的語氣：“你既自稱獻計，又為何不敢？”
你要這麼問，那我可就整點你愛聽的啊！
李源吸了吸鼻子，立馬現出一幅戰戰兢兢的模樣：“回邊帥，您昔日平張匪、徵閩南，開疆拓土，未嘗敗績！智勇無雙，可謂我大唐第一名將！軍威實在是鼎盛，因而小人到了您的面前，倒有些不敢班門弄斧了！”
只見邊鎬凝視了一會兒低頭哈腰的李源，隨即便擺出一副十分不耐煩的表情：“奉承之言就不必多說了！有何計策，速速道來！若無計可獻，本帥必治你戲弄上官之罪！”
但還是被李源敏銳地捕捉到了嘴角的一絲笑意。
現代古代果然都一樣啊！既然有戲，那李源便開始發揮了：“遵命！回邊帥，近年楚國眾駒爭槽，內亂不休，早已是州府破碎，民不聊生！馬希崇僭位楚王，卻不知重整山河，安撫百姓，仍然與他的那些兄弟是一路貨色，只知享樂，國中民心已失！
更不懂兵事，過於自負又御下無方，要不然怎會自信到只派二百兵士去押送馬希萼，結果連人帶馬都給帶跑了？如今他困守潭州一城，掛了個楚王的虛銜，有名無實，只待死耳！
而馬希萼，雖然死灰復燃，但他已是日落西山，在衡山並無根基，只不過是指揮使廖偃手中爭權棋子，手下招募的都是流民新兵，不過萬人，打起仗來必定一鬨而散，故而才斷江為柵，求我大唐為援，此人不足與謀，也不必多慮！”
聽到這兒，邊鎬臉色漸漸變幻，一邊點著頭，一邊看著眼前這小兵裝束的李源，不禁陷入了迷惘：“嗯，確實如此。你接著說！”
得到認可，李源立馬抬起頭，直起身子彷佛臥龍鳳雛附體一般，自信滿滿地大聲說道：“小人以為，如今楚國的真正禍患，並非是兩王。乃是馬希萼的舊部，朗州兵！楚國連年兵禍，而朗州本地是馬希萼多年苦心經營，極少有戰事，地勢險要，兵多糧足！其主帥武平留後劉言驍勇善戰又甚得人心，手下更有王逵、周行逢之輩的良將！朗州府又素來與蠻兵交好，去年我大唐助馬希萼攻入潭州時，便有洞溪蠻助戰。
邊帥，劉言等人早有爭雄之心，並且有爭雄的實力。此前馬希萼被囚時，朗州並未發一兵一卒救援，坐視他失了王位，便可見一斑。而且也未向馬希崇上表稱臣，其心必異！定是在厲兵秣馬，等待時機。俗話說的好，鷸蚌相爭，漁翁得利！但如今我唐軍入楚，他們豈能將漁翁之利白白相讓？因此小人斷言，此戰朗州兵必南下！”
邊鎬已徹底被眼前這年輕人的說辭所折服，朗州兵的蹤跡是方才大帳議事時，斥候才稟報的最新情報，而自己早已下令眾將必須守口如瓶。
李源只是個普通的小卒，必定是無法事先得知的！難不成這小卒真有良謀？眼看他這分析得頭頭是道，又搖頭晃腦，已然使得邊鎬刮目相看！
邊鎬內心暗暗震驚，同時又努力按捺著激動的心情，態度平和了許多說道：“如你所料，斥候方才來報，朗州兵確實南下了，並且已在潭州城北二十裡紮營。”
李源接著加把火：“原本我唐軍欲坐山觀虎鬥，已是必勝之局。卻不料朗州兵突然插了一腳，小人斗膽猜想，這也是邊帥所憂之處吧？”
這下一語擊中心結，邊鎬有些迫切地說道：“不錯！如今朗州兵動向不明，劉言等人又是善戰之輩。如若倉促開戰，萬一朗州兵攻我，我軍前後皆敵，不說全軍覆沒，也必定是損傷慘重！”
李源澹定地搖了搖頭，露出一絲微笑：“邊帥，其實朗州兵的意向不難猜測。”
見李源這神情，邊鎬不由得吞了吞口水，求知慾瞬間爆棚：“哦？儘管說說你的想法。”
李源眨了眨眼睛，在腦海裡捋了一遍史書，繼續說道：“回邊帥，其實不難想，那朗州兵的心思，便是想坐觀兩方內鬥。您想，朗州兵到底還是楚兵，馬希萼在朗州紮根已久，大軍裡頭一定還會有傾向於舊主馬希萼的將士。不到萬不得已，劉言等人不會明令攻打馬希萼。故而此次起兵，必定是打著討伐篡逆馬希崇的旗號，目標便是藉機攻取潭州。
至於對我唐軍，他們早已打好如意算盤，等到我軍和馬希萼聯手攻下潭州，人疲馬累之時，朗州兵一定會打著驅逐唐軍、光復楚國的旗號出現，名正言順捅刀子！但在此之前，只要潭州仍在馬希崇手裡，他們便不會主動攻擊我們。”
話音剛落，邊鎬不知為何，忽然有些垂頭喪氣，一雙眼皮都快耷拉下去，露出了一副悲憫的神情嚎啕起來：“照你這麼說，即使拿下潭州，也免不了與朗州兵動手。唉！此局難解啊！此行我唐軍孤軍入境，僅有萬餘將士，潭州又是堅城，攻城之後必定有所損傷，如何能應付得了驍勇的朗州兵？如若就此退軍，定可保得全軍安虞，但良機就此錯失，勞師無功！
唉！本帥有罪！辜負了陛下所託啊！有負我大唐子民啊！”
瞧見這帥桉上的老大哥捶頭頓足的模樣，李源頓時感到有點無奈，怎麼都喜歡這個忠君報國的戲碼？邊大帥你佔了湖南之後，可就當起了土皇帝了啊，開始志得意滿，從此墮落享樂了啊......
儘管很想拉一個評論區吐槽一番，但由於生命誠可貴，李源還是控制住了。接著裝出一副懇切的模樣，拱手勸道：“邊帥，您可是陛下的愛將，皇恩在身！有您在，此戰必勝！絕對不能退軍！此戰是上天賜予的滅楚最好時機！在下有一計，必可破局！”
邊鎬果然瞬間平靜，得虧李源勸得快，否則眼眶都要紅了：“果真？計將安出？”
李源笑了，摸了摸光潔的下巴，接著搖頭晃腦：“咳咳，邊帥勿憂！如果我有辦法能讓那馬希崇主動開城來降，局勢不就瞬間扭轉了麼？如此便是最好的辦法，我軍並不需要損傷一兵一卒，加上潭州府可是楚國都城，城高牆深，人口糧草充足，我軍萬餘銳士足矣，以逸待勞便是！哪怕朗州兵攻城，就算十天半月，也未必能下！至於馬希萼，那烏合之眾一觸即潰。
只要馬希崇投降，邊帥便立下了滅國之功！我們廢其王位焚其宗廟，火速遣人回稟陛下，請他再調大軍入境撫民！陛下龍顏大悅，必遣大軍來援！那朗州不過一州之地，再善戰怎能敵我大唐一國？此次我們若能毫髮無傷佔了潭州，劉言不知虛實，必定退兵！其餘楚地也可傳檄而定，如此，楚國必亡！”
“說得好！”本來喜色已經爬上了眉梢，邊鎬又一臉疑惑地陷入糾結：“可如何才能使馬希崇主動來降，此事談何容易？他可是楚王，怎會甘心把一國基業拱手相讓？”
李源決意不再繞彎子了，直接低頭拱手：“邊帥！小人願入城，說那馬希崇來降！”
聽完邊鎬向後倚靠在帥椅上，內心不免有些失望，這楚國內亂了這麼些年，如果真能靠口舌說動一國來降，也不至於打那麼多次了！雖然李源方才的一頓分析，確實十分到位，他也認可，但僅憑一張小兵的嘴真能辦得到麼？
老謀深算的邊鎬忽然眯起了雙眼，此時甚至懷疑起了李源，此人說不準是事先收集情報，別有用心，難道想乘機脫逃或是投敵？
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李源一直認真觀察著邊鎬的表情，像是在猶豫中。這時機稍縱即逝！決意再下一點勐藥：“邊帥，如今勢同水火，箭在弦上！小人以為，不可再過多猶豫！如今正是三方圍城之際，一旦交戰，可就來不及了！”
確實來不及了啊！再等下去，馬希崇就要主動來投降了！那還有我李源什麼事兒？
李源挺直腰桿，拍了拍胸脯，豪氣幹雲：“邊帥，您不必顧慮，小人乃大唐子民，也懂些律法，也知忠孝，家裡還有老孃，不會愚蠢到臨陣脫逃、連累家人！那楚國遲早滅亡，小人更加不會投敵！小人一心只想為陛下盡忠，跟著邊帥開疆拓土，建功立業！此行縱使身死，也毫無怨言！請邊帥示下！”
這一番情真意切，引得邊鎬也開始動搖了，其實說的沒錯，現在已是困局，貿然進軍有失，退軍又功虧一簣，而且今日還得罪了那陳覺，勢必會在陛下面前借題發揮......
派李源去又如何，死馬當活馬醫，就算人沒了，也只不過損失了一個小兵而已，還真無足掛齒！說不準有奇效呢？
想到這兒，邊鎬似乎有了主意：“你叫什麼？”
“小人姓李，單名一個源。”
“今年幾歲，生於何地？”
“今年二十，楚州人氏。”
“你此行需要何物？需要多少人同行？”
李源內心一塊大石頭落下，終於成了！接著道出了心中所想：“回邊帥，我只需一套偏將盔甲，再加上我兩個好兄弟便可！此行我代表的是大唐上國，如若是一副小兵裝束，恐墮了我朝威名，更見不到馬希崇，他也不會相信！我那兩個好兄弟可充作親衛！”
邊鎬皺起眉頭思考了一番，接著爽快地大手一揮：“一套盔甲這有何難！這樣吧，李源，今日獻計見你胸有謀略，你既然是張耀先的部下，那便授你神武軍左廂第一軍第三營副指揮使一職，待你成功歸來之時，本帥再造冊記名！如何？”
李源有些發懵，居然還給了個官職？但又細想，又不得不佩服邊鎬的心思！只有成功回來，才能造冊記名，也就是說，如果失敗了，人說不定都沒了，啥也不是。但確實不失為賺取人心的好法子！
可邊鎬哪裡想得到，李源這指揮使還真當定了......
李源不卑不亢地拱手謝道：“謝邊帥！小人必不辱使命！”
邊鎬拉緊了身上的鎧甲，一臉認真地說道：“如果你真能使那馬希崇來降，此次滅楚之戰，你便是頭功！本帥必重重有賞！待大軍回朝，本帥還會在陛下面前為你請功！”
李源並沒有表現出沾沾自喜的模樣，而是誠懇地說道：“小人若能僥倖成功，那也絕不敢居功！邊帥智勇雙全，您才是滅楚的頭號功臣！”
“哈哈哈，來人，取盔甲佩劍，錢三十貫，為李將軍送行！”