所謂上天有好生之德。
立春已過，萬物漸漸復甦，金陵的各大佛寺便搞起了名為“放生節”的活動。
在一眾達官貴人的帶領下，倡導人們不吃肉、不殺生、專心轉經朝佛，有錢的捐錢捐物、發放佈施，沒錢的那便權且上柱香。
募集到的錢財，僧人們會購買大量的牛馬犬雉龜鳥等動物，再透過一系列超度和唸經教化之後，往這些牲畜身上灑上淨水，系上彩色綢帶，並拴上寫有佛語的紅色布條，以表示它們是按照佛的旨意下派凡界的，最後再拉到不同的地方去放生。
當然，經過一系列繁瑣的操作之後，這些被折騰不輕的牲畜的命運，最後到底如何從來無人知曉。
因為人們的關注點，永遠只是那張貼在佛寺謁牆上的紅榜，其上記載的是前一百位“有緣人”的名諱，至於排序，自然是按照捐贈的銀錢多少。
劉少監趕到清涼寺時，已是日暮西沉，身上已開始不由自主地打起了寒顫。
而他卻遠遠地瞧見皇后鍾氏，穿著一件單薄的緞袍，正面帶笑意地站在放生池前，宮女們七手八腳地把一隻只系有紅繩的烏龜依次放入。旁邊還有幾個僧人正緊閉雙眼，一邊唸經，一邊打坐。
“娘娘！小心天涼！”劉少監三步並作兩步，一路小跑了過來。
鍾氏轉身嫣然一笑，只見今日她雖然所穿緞袍式樣簡單，顏色也十分素淨，但腰間的軟煙羅卻系成一個大大的蝴蝶結，這便是這位皇后一直保持著的少女之心。
“劉少監來了！快來瞧瞧，本宮今日放生了不少！”鍾氏顯然心情頗為舒暢。
劉少監應著鍾氏的指點，踮起腳朝水池子裡頭瞧了一眼，幾十只大大小小的烏龜正慢吞吞地淌水挪動，雖然他一直以來也很迷惑這種行為，但還是矜笑著說道：“娘娘了不得！心誠則靈，佛祖定然會護佑娘娘心想事成的！”
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接著又衝幾名宮女喊道：“你們幾個，快，給娘娘把氅子披上！這天兒還沒回暖，若是娘娘凍著了，看你們如何交待！”
鍾氏不以為然地笑了笑：“無妨！劉少監有心了，本宮倒是不冷！你看，這幾位大師都沒說冷，本宮既然誠心修佛，怎能連一絲寒意都畏懼？”
劉少監不由得朝旁邊瞥了一眼，隨即尷尬地笑了笑，皇后確實說的有道理，這幾個僧人當然是不冷，您是沒瞧見他們身上的袈裟裹得是嚴嚴實實，底下還墊著厚絨蒲團。
此時鍾氏清脆地發問道：“劉少監有何事向本宮稟報？”
劉少監只得把注意力收了回來，走近了幾許，把日間皇帝上朝時的種種見聞，全盤向鍾氏講述了一遍。
片刻，鍾氏的眼中綻放出異樣的神采，欣喜地抿嘴笑道：“那李源果真如此驍勇？！陛下之衛、霍？好，也難得陛下龍心大悅，李源既立下大功，封他個節度使也不為過！”
劉少監眯著雙眼附和道：“是啊，娘娘，此次西征大捷，陛下別提有多高興了！諸位大臣也大受鼓舞，都支援陛下接著北伐哩！”
鍾氏忽而又問道：“你可曾瞧見馮延己作何反應？”
瞧見鍾氏此時皺起了娥眉，劉少監頓了頓才作答：“今日倒是孫相與韓侍郎出了風頭。馮相麼？卻是言語不多，許是老奴不甚注意。”
“哈哈！好！”鍾氏瞬間眉頭舒緩了幾許，不自覺地捂著嘴笑了起來。
劉少監稍作試探道：“娘娘，聽聞陳使相準備移師北上了，不知娘娘可有話——”
話說一半，鍾氏便直接打斷道：“本宮不懂軍事，對北伐能有什麼主意？陳覺貴為樞密使，掌軍機要務，陛下既把大軍交給他，他就該好生為陛下分憂，盡力再打個勝仗回來。”
果然啊，女人心，海底針！見鍾氏的眼神莫名有些不耐煩，劉少監既稀里湖塗，又未免有些惶恐，趕緊應道：“是，是！娘娘說得是！”
一陣短暫的緘默後，鍾氏似乎心有所想，冷不丁問道：“少監，你可知這李源家裡的情況，可曾娶親？”
劉少監趕忙如實回道：“回娘娘，老奴倒是略有耳聞，這李虞候，啊，李節使的家裡有一老孃，還有一位年紀相彷的兄弟，只不過都不是親的。至於娶親，金陵城裡早就傳開了，李節使已經與周宗周留守的女兒，周娥皇定了親，估計過些日子便要成婚了罷！”
“周宗麼？這李源倒是好福分！不說周留守是從龍老臣，聽聞那周家女兒，可是俏麗得緊，就連本宮都略知一二。”
鍾氏微笑的同時，卻隱約透露著一種澹澹的感傷，曾幾何時，她不也是同周娥皇一般待字閨中、名滿全城麼？只是此後她的時光與芳華便齊齊隱入了深宮......
劉少監地露出了笑意：“娘娘說得是！不過李節使到底也是不凡之人，不僅朝中的大臣們都誇獎他的才能，那樣貌也是一等一的，這一對倒是珠聯璧合，算是良配！”
鍾氏似是有心無意地說道：“劉少監倒是對這李源讚賞有加啊！不過他也確實沒教本宮失望，屬實難得。少監，以後不妨與這李源多接觸接觸。至於陳覺那頭，近日他與馮延己愛怎麼折騰就怎麼折騰去罷，咱也少摻和！”
聽到此處，劉少監不免有些尷尬，接著不假思索地回道：“遵命！娘娘！”
“娘娘可還有話囑咐老奴？”
“你等會兒。”鍾氏稍稍偏著頭，抬起手將烏黑的鬢髮上，那支低垂斜插的碧玉瓚鳳簪輕輕取了下來，接著放在劉少監手中，笑道：“既然李源不日便要成婚，本宮便把這支簪子賜給那新娘子罷，也給這對新人圖個好彩頭。”
劉少監恭敬地雙手握住，接著端詳了會兒，立即反應過來：“娘娘，這不是？”
鍾氏澹澹地點頭笑道：“嗯，這是本宮加冕皇后時戴過的簪子。李源此番立下大功，這也是本宮的心意，希望他成婚之後，夫婦二人能齊心協力，繼續為陛下盡忠，為大唐盡忠。”
有皇后娘娘親賜的賀禮，還是皇后加冕用過的聖物，這是多大的榮耀！劉少監簡直眼紅得不行，忽而又想到鍾氏今日話語的態度，大抵理解了幾分，接著說道：“娘娘對李節使如此厚愛！李節使必定感恩戴德，竭誠為陛下、為娘娘效力！”
聽見劉少監特意把“為娘娘效力”幾個字咬重了一分，鍾氏不置可否地笑了笑，只是輕輕“嗯”了一聲。都是久居深宮之人，倒不必多言，大家心領神會即可。
緊接著劉少監刻意低聲說道：“娘娘，既然您給新娘子賜了簪子，莫不如也給李府賜點物什兒，聽聞李節使極重孝悌，他的老孃此刻便在金陵家中......”
“嗯，還是少監你想得齊全。”鍾氏靜靜地尋思了片刻，接著發話道：“便依你所言，不過本宮此時卻無閒暇，你待會兒回宮裡去，替本宮在府庫裡挑選些合適的禮物，明日一道送過去。”
“遵命，娘娘！”
鍾氏似乎想起了什麼，蹙起眉頭嘆道：“可惜弘冀不在金陵！本宮那幾個苦命的孩子又接連......”
終究還是想到自己膝下的四個皇子已然早逝，鍾氏頓時揪心不已，接著不再多想，輕揮手道：“罷了，六皇子從嘉此時倒是在寺裡頭誦經。少監，你去傳命與他，就說奉了本宮懿旨，明日讓他與你一道，去李周兩家賜禮罷！”
劉少監看出了鍾氏的苦悶，不敢多話攪擾，連忙躬身回道：“老奴遵命！”