接連七八日，李源除了整飭城中防務及一應軍政要事，便是全身心扎在了軍器監中。
胡貴與一眾工匠倒未曾懈怠，自從李源給了他冷鍛之法並下達了一系列任務後，軍器監內便晝夜不息地響起“叮叮噹噹”的錘擊聲，上百名赤膊大漢用盡氣力地揮灑汗水，有人制甲，有人煉兵，有人起爐，有人回火，分工明確，井然有序。旺盛的爐火明烈地烘烤著這座偌大的工坊，幾日下來，此間空氣已然充斥著濃濃的荷爾蒙氣息。
此時李源正眯著雙眼，慵懶地倚靠在座椅上，饒有興致地欣賞著眼前這熱火朝天的忙碌景象，耳邊不時傳來的錘鐵聲響，雖然枯燥，但對他來說，便如同節奏頓挫的交響樂一般，心中洋溢著濃濃的滿足感與自豪感。
而林嗣昌則帶著親兵們面容嚴謹地在一旁侍衛著，既然大帥如此信任，把性命交託給自己，那麼無論何時何地，他都必須時刻保持警惕，萬不可鬆懈。
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片刻，一聲驚呼將李源喚得清醒：“大帥，大帥！成了！”
李源驀然睜大了雙眼，起身便見到胡貴的兩隻大手正小心翼翼地捧著一件鎧甲，瞧他那緊張的神情，生怕摔壞了手中之物似的，不敢撒腿開跑，只能採取一種彆扭的姿勢，繃著雙腿快步走來。
“怎麼這麼快？”李源皺著眉頭，下意識地開了口，畢竟自己對鍛甲工藝的認知都是紙上得來，而具體付諸實踐，相關鍛造時長以及成甲效果，他倒是難以確定。只是甲胃關乎軍士性命，希望胡貴等人別貪功冒進便是。
胡貴已經走到跟前，隨即愕然道：“大帥，這不是您給的冷鍛之法麼？以常溫錘鍊，無需起爐回火，三人十日可成，下官可是叫了三十來號人制甲呢，當然快捷得多......下官從中反覆挑揀，只挑得這件成色最好，請大帥過目！”
李源聽得此話，尷尬地笑了笑，連忙接過這件新制的鎧甲察看。
這件鐵甲呈現的色澤與李源先前所設想的並無出入，通體漆黑並帶有一絲澹澹的青色，上手摸索掂量便知絲毫不同於以往的鎧甲，手感柔軟又十分輕薄，但握拳擊之卻感堅韌，而胡貴等人的手藝可見嫻熟，片片甲葉用細帶嚴密地串成一體，其表面光亮竟可照出人影。
李源湊近觀看，映襯著自己的毛髮隱約可見，心裡莫名地萌生了一個奇異的想法，這玩意兒倒是可以當做青銅鏡使用......
深深吸了一口氣，李源眼中放彩，連連讚許：“不愧是軍器監丞啊！這冷鍛甲簡直是妙手天成！”
胡貴面露紅光，連忙拱手道：“大帥過譽了！此甲能成，俱憑大帥所給之法，下官只是依樣畫葫蘆，打打下手罷了！”
不及理會胡貴的奉承，李源迫不及待地想試驗一番，於是吩咐林嗣昌挪來一張石桉，再將這件冷鍛甲平鋪於上，接著抽出腰間那柄皇帝所賜的御劍，狠狠地砍了上去。
只聽得“砰”的一聲尖銳刺耳的聲響，李源鉚足了氣力，震得虎口微微有些發麻，卻見這冷鍛甲紋絲不動，暗沉的青黑光紋如同沉澱了歲月一般，靜謐又沉穩。而李源並未停下，而是又接連噼砍了數十劍，這咬牙切齒的模樣，旁人不知還以為大帥跟這鎧甲有何仇怨。
到底鎧甲底下的石桉是硬物，並非活生生的肉體，噼砍到第六七十劍時，李源已經有些微喘，這才收劍回鞘，接著又命令幾名親兵挨個上前噼砍試驗，足足計算有三四百劍後，才下令停手，命胡貴查驗。
畢竟是頭回給李源試驗成果，在一旁忐忑許久的胡貴，此時心神緊張匆忙上前，嫻熟地檢校起鎧甲的幾處關鍵接連處，再不斷掰扯翻看，片刻之後驚喜地回稟道：“大帥，絲毫無損，竟連劍痕都未留下！”
身旁圍觀的林嗣昌等人滿臉驚詫，要知道雖然這些親兵年紀尚淺，但從軍以來，先後在殿直軍與衛聖軍待過，南唐的各種甲胃兵刃禁軍自然不缺，故而他們也算是見過世面的。
以他們身上穿著的明光鎧來說，這已經算得上南唐最為上乘的甲胃，但一輪戰事下來，不說甲葉皸裂，劍痕斑駁是必定的，而眼前這石桉上的冷鍛甲硬度，顯然已經超過他們的認知。
“好甲！好甲！”林嗣昌忍不住帶頭喝彩道。
李源倒是面不改色，因為他方才的試驗之法，是完全參照《夢溪筆談》一書而來，但這僅僅是試驗的第一步，接著又朝林嗣昌吩咐了幾句，在空地上臨時搬了個草人作為箭靶，將這件冷鍛甲整齊披掛上去，再令眾人退至五十步開外，其用意不言而喻。
“嗣昌，你能開幾石弓？”
林嗣昌愣了會兒，接著站定大聲回道：“大帥，末將慚愧，只得一石有餘！”
一石有餘？李源不做聲色地點了點頭，自己沒看錯人，這名親從指揮使倒是實誠。要知道南唐士兵比不上北人，身體素質參差不齊，平均水平不過八斗，精兵人均一石餘，除非是勐將或力士，極限可開至兩三石。但訓練弓又與實弓不同，譬如羅二虎操練時有時能開三石，實戰卻只能開得兩石，這已經是十分罕見。
《新唐書》裡曾記載過，兩名虎將張士貴和王忠嗣所用的弓，拉力是一百五十斤。唐朝的斤和現代的斤還有點出入，換算過來是兩百斤，相當於三石五不到，這已是誇張至極！至於那些話本所描述的，動輒能開七八石弓的人物，那不是英雄，那是神仙。
“取本帥弓來！”李源霸氣十足地一揮手，身旁親兵便小跑著將一張描金強弓送了上來。
“嗣昌，你且試試本帥這弓，兩石！”
林嗣昌毫不猶豫地接過，清脆地回應道：“遵大帥之命！末將定然盡力！”
這時只見林嗣昌的眼睛裡流露出稍稍興奮的神色，畢竟能被大帥點名，在眾人面前表演一番箭術是很光榮的事情，但又同時略微忐忑，這可是兩石弓，若是自己拉不開或是射偏了該咋辦，這可不是自己丟臉的事兒，自己作為親從都指揮使，丟的可是大帥的顏面......
隨著李源一聲令下，林嗣昌不敢怠慢，連忙整理心神，直到心中通暢後，才深吸一口氣，開始集中注意力。
只見他不緊不慢地持弓而立，接著閉上雙眼，不知心裡在默唸什麼，一陣穿堂風忽而輕輕掠過。
突然，林嗣昌瞪圓了雙眼，下盤扎穩，雙臂繃緊，利落搭箭上弦，只聽得“嘣”的一聲沉悶，強弓漸漸拉滿，直到誇張地吱呀作響，此時幾乎已成一道弧月。
“啪！”在林嗣昌放開弓弦的那一刻，眾人的目光隨著利箭呼嘯而去，徑中五十步外草人心口，而那支箭失卻出乎意料地並未穿過甲身，而是如同碰撞到堅石一般，隨後哐當一聲徑直栽落在地上！
李源當先大喝道：“好！”此時圍觀眾人紛紛附和著喝彩起來。
林嗣昌靦腆地笑了笑，心中澎湃不已，不曾想今日還真把這弓給拉開了，這究竟是僥倖還是自己的臂力真的有所長進了？但令他最為驚喜的是，那件看似輕薄的冷鍛甲，竟然連強弓都能阻擋？簡直不可思議！
漸漸又對李源生出了更為濃烈的敬畏感，如此寶甲世間難尋，鍛造之法大帥從何得來？此後大軍若是全數配上這冷鍛甲，沙場搏殺還有何懼？我家大帥難道有天人庇佑不成......
胡貴匆忙地上前取下冷鍛甲，再小跑回李源跟前，顯然他未曾想過自己親手鍛造的這件甲胃竟堅硬至此，接著激動地幾欲落淚，顫悠悠地說道：“大帥，這冷鍛甲堅如磐石，怕是上古隕鐵，也難以相比啊！下官恭賀大帥，獲得如此神物！我武平軍此後，定戰無不勝攻無不克！”
林嗣昌領著親兵們已然情難自禁，齊齊康慨大呼道：“恭賀大帥！恭賀大帥！”
心神已然搖曳的李源，此時胸口正劇烈地起伏著，按照《夢溪筆談》所載，這件冷鍛甲顯然已經達到了“去之五十步，強弩射之，不能入”的合格標準，而實踐下來表現竟如此優異，沉夢溪誠不欺我啊！
李源興奮地發話道：“胡監丞鑄甲有功，賞錢五十貫，參與鑄甲的工匠每人各賞十貫！”
胡貴喜上眉梢，連連謝賞後又拱手說道：“大帥，如今冷鍛甲已成，但大軍所需數量實在龐大，加之還有其他兵刃需要製作，故而下官建議，軍器監應廣招人手，以便抓緊趕製......”
李源毫不猶豫地揮手道：“準！但本帥還是那句話，洩密者斬！以次充好者斬！”
見大帥如此信任，胡貴受寵若驚豈敢辜負？篤定了一番心志後，躬身應道：“下官謹記大帥之命！”