四月二十五日亥時，壽州城外的唐軍大營，幾道火箭突然襲向東北角的幾處營帳，濃煙頓時滾滾而起，火星迸濺亂飛，而周遭空地上屯放的一排排木料很快又被吞噬，火焰升騰時木屑四濺，洶湧的火勢自此一發不可收拾地蔓延開來。
附近的其餘糧草輜重無一倖免。“卡察！卡察！”連部分箭塔柵欄已被烘烤得搖搖欲墜，“轟”地一聲崩塌。
營中的唐軍士兵正驚慌失措地來回奔走，卻並無撲滅火勢之意，似乎被周圍駭人的場景所震懾，竟紛紛四散退卻。
一時混亂之際，東側的密林中又突然隱隱傳來號角長鳴，伴隨著震天的喊殺聲瞬間響起，而後又是一陣急促的馬蹄聲，緊接著密集的兵刃交接聲就此傳來。
不遠處的壽州城頭上，叛軍士兵們早已被遠處沖天的火光所吸引，望著唐軍大營中的一片慘烈，尤其那幾架尤為注目的龐然大物已燃成灰盡，有些士兵頓時幸災樂禍地叫嚷起來，似乎今夜過後，他們渴望已久的勝利便即將到手。
正在府衙中暢飲的李金全，聞聽士兵來報，立即率領眾將領趕赴東城牆上。見唐軍大營的情況顯然陷入絕境，李金全激動地渾身打顫，隨後嘴角獰笑道：“什麼狗屁名將！這大營的防備竟如此不堪一擊！“
明漢榮趕忙上前拱手道：“大帥！唐軍火燒連營，已有潰敗之勢，保信軍此時定在鏖戰，當此大好時機我大軍應趁勢出城攻襲唐軍大營，唐軍定然首尾難顧！”
身後的眾將亦紛紛上前請戰，而李金全卻不以為然地搖頭道：“不可！這連綿火海何等兇勐，怎可貿然闖入？何況唐軍還扼守著八公山要道，如今大營已毀，不久自會退卻，我大軍只需固守城池，坐視唐軍敗亡即可！”
一名副將急切地說道：“大帥！可唐軍畢竟兵強馬壯，又有兩三萬人之眾，保信軍既已得手，想必傷亡甚巨！還請大帥遣一支兵馬速往南門，沿密林前往接應李刺史撤退！否則——”
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“否則如何？“
李金全厲喝一聲：“難道你想違抗本帥軍令不成？如今夜色已深，密林中戰況不明！怎可隨意開啟城門？你別忘了唐軍當日可正是從密林中率軍突襲而出！況且李刺史何等英雄，保信軍個個驍勇，唐軍縱然人數再多，也必能死戰殺敵！接應之事，待天明之後再說！“
副將心頭一驚，隨即低聲應道：“末將遵命！”
一旁的明漢榮似乎領會了李金全的用意，目光忽而轉向遠方那片緊掩的密林，內心卻隱隱地生出一絲不安。
......
壽州南城門外，一隊隊衣甲殘破的士兵，或騎馬或步行，慌不擇路地從密林中奔出，哀嚎與騷亂聲伴隨而來，黑暗中攢動前行的人頭不可計數，很快便湧至城下。
這等突如其來的喧囂，引得城頭上的守軍先是一陣警惕，直到藉著城上微弱的火光，在城下混亂的隊伍中隱約認出了保信軍旗後，一名守將高聲呼喊道：“李刺史何在？大帥有令，夜間情勢不明，還請保信軍的兄弟們暫且在城外休整！待天明方可入城！”
而期待中李嵩那魁梧的身影並未及時出現，忽然城下的隊伍中間漸漸燃起一支支火把，只見士兵們竟瞬間排成了整齊的佇列，接著詭異地齊聲喊道：“火起！火起！……”
守將聽見這陣莫名其妙又鏗鏘有力的叫喊聲陡然心驚，盯著城下這一張張冰冷堅毅的面孔，忽而察覺出了什麼，失聲喊道：“你們到底——”
忽而一道寒芒從背後襲來，徑直穿胸而過，硬生生將這名守將的嗓音噎在了喉底。
守將驚恐地低頭凝視著心口處滴血的刀刃，斷氣前隱約又聽見一聲低沉：“火起。”
隨後城頭上響起一陣激烈的慘叫聲，很快卻又戛然而止，城上城下忽然變得開始安靜下來。
片刻後，幾十具滿身血汙的屍首接連被丟擲，肢體觸地的瞬間，伴隨著血漿四溢發出令人心驚的脆響，緊接著城樓上瞬間豎起闊別數日的大唐軍旗，一隊滿身血汙的士兵轉身便下了城牆。伴隨著“吱呀”一聲悶響，只見吊橋被緩緩放下，沉重的城門隨之漸漸敞開。
“進城！”
一聲清脆的軍令驟然響起，城下的士兵們齊聲應命，即刻揮動著刀劍，如潮水般蜂擁灌入。不多時，李嵩所部保信軍，便毫無懸念地控制住整道高深的南城牆。
幾乎同時，城南密林中又突然竄出大隊人馬，蹄聲掠過之處，無數的土石急速朝四面八方飛濺。軍陣中一匹身形健碩的白色高頭大馬尤為顯眼，李源此時手持長槍正一騎當先，身上的黃金明光鎧甲，伴隨著火光映襯熠熠生輝。
大軍迅速踏足城下，即刻在開闊的地面上列下軍陣，騎兵領先，中間是密密麻麻的步甲兵，弓弩兵列於後方，旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，一副氣勢洶洶的大戰爆發之態。
連日來，壽州城便如同一顆尖銳的釘子，早已狠狠地楔入唐軍將士的心中，殺戮敵軍的快感，建功立業的渴望，以及唾手可得的勝利，彷佛正在眼前。
身後的將士們個個雙目怒睜，李源深吸了一口氣，方才林嗣昌這把大火儘管沒有把握好分寸，燒得太過勐烈，以致大營盡毀，後路斷絕，但同時卻喚醒了將士們心中置之死地而後生的烈焰。
此時一眼望去，黑暗陰森的城門洞便如同吞噬慾望的深淵一般，令人生畏卻又欲罷不能。抬眼凝視著城樓上飄揚的大唐軍旗，繼而朝眾將一一發號施令：
“劉大帥，請你領武昌軍直取城南叛軍大營！”
“周廷構，命你領清淮軍左廂穿插中央大街，火速搶佔西門！”
“林嗣昌，命你領清淮軍右廂攻東門！”
眾將齊聲應道：“遵命！”
“將士們！殺敵建功的時候到了！今夜所遇叛軍一律格殺勿論！隨本帥踏平壽州！”
李源勐地一踢馬腹，白馬瞬間躍起，身後奔騰的戰馬，怒吼的士兵，千軍萬馬如同洪流一般，齊齊呼嘯著開始衝鋒。
“殺！殺！殺！”
“踏平壽州！”
“踏平壽州！”
李源奮勇爭先，而劉仁瞻也寶刀未老，兩名主帥親自上陣，身先士卒領著騎兵，率先疾馳進入。所有的唐軍將士血液瞬間沸騰，見狀皆興奮地狂嚎，眼神之中透露著狂熱的光芒，手中的武器揮舞地越來越快，兇勐地朝那洞開的城門扎去。
轟隆隆的大唐兵馬洪流，很快便引得城中的大量房舍和街道，紛紛不自然地顫動起來，叛軍士兵滿街亂竄，城中百姓哭喊連天，一場混亂的廝殺隨即在街巷中展開，所過之處濃煙四起，斷壁殘垣處不知多少家舍被亂兵趁機劫掠一空。
這座頑固的淮南重鎮，終究迎來了劍與火的洗禮。