聽到這話，陳澈臉色一變，當即扼住了大鬍子的脖子。
果不其然，大鬍子嘴裡傳出了一股劇毒的刺激性氣味。
可惜為時已晚，那毒藥已經被他不知道用什麼手段吞服了下去。
“呃……老子先去下面佔個位置……呵呵……”
大鬍子神情痛苦，掙扎說道。
緊接著，他口中就開始吐起了黑血。
沒過多久，他脖子一歪，便徹底斷氣了。
“唉，倒是個果斷之人，可惜沒能問出多少重要資訊。”
看著斷了氣的大鬍子，陳澈有些無奈道。
接著他轉過了身，看向了王敬明。
“老師，他說的話沒多大價值，就最後一句話有些古怪。”
話說到這裡，他突然停頓了下來。
因為他發現老師似乎想到了什麼，臉色突然變得極為難看，眼神中甚至還隱隱夾雜著一絲恐慌。
陳澈沒有打擾他思考，而是就這麼靜靜等待著。
大約十幾個呼吸後，王敬明陡然喝道：“陳澈，跟我去一趟縣衙！”
“好。”
陳澈也沒細問，當即應了下來。
王敬明顯然非常焦急，走路的步伐非常之快。
書房外此時已經聚集了一大堆高舉著火把人，這群人中有周邊各大家族的高手，也有城內的兵丁。
見王敬明一臉陰沉，步伐匆匆，原本還想噓寒問暖的眾人全都自覺地讓出了一條道。
縣衙距離王敬明的府邸也就幾百米遠，沒過多久，陳澈便跟著王敬明來到了縣衙門口。
“嗚嗚嗚……”
還沒進去，陳澈便隱隱聽到了縣衙後堂傳來的女人的哭泣之聲，這讓他心中隱隱生出了一種不詳的預感。
聽到哭聲，王敬明臉色愈發難看。
快步走進縣衙後，他直接朝著哭聲傳來的方向趕去。
沒過多久，兩人便來到了縣衙後堂縣令的居所內。
還沒進去，陳澈就隱隱看到有個穿著官服的中年男子脖子上系著三尺白綾，吊在房間內。
旁邊幾個女人正圍著這上吊的中年男子放聲痛哭。
“這……縣令上吊了？”
陳澈心中無比震驚。
這到底發生了什麼事？
王敬明步伐越來越快。
等走進房間之後，他根本沒看那已經上吊身死的縣令，也沒看旁邊哭泣的女人，而是直接看向了桌桉上的縣令大印。
準確的來說是縣令大印下壓著的一封遺書。
將大印放到一旁，王敬明拿起遺書迅速看了起來。
漸漸的他身體開始顫抖，臉上也被怒色充斥。
和王敬明相處一個月，陳澈還是第一次看到他如此失態。
哪怕是剛剛遭遇刺殺之時，他都沒有這麼憤怒。
“老師，到底發生了什麼事？”
陳澈終於耐不住性子，低聲詢問了一句。
“唉，你看這遺書就知道了。”
王敬明重重地嘆了口氣。
陳澈接過遺書一看，臉色也是微微變了變。
這是一封罪己書。
裡面只提到了一件事情。
石火城下方的烈陽石礦……在縣令的誤判之下，被徹底挖空了。
這縣令見城內大亂，知道這事隱瞞不下去了，所以選擇了上吊自殺。
看完這封信，陳澈一時間也不知道該說什麼好。
烈陽石礦是建城的基礎，是抵禦邪祟最重要的保障。
雖說外城的普通人家家裡放塊烈陽石就可以防止邪祟入侵，但必須要有個前提，那就是他們的家在城池之內，在烈陽石礦的庇護之下。
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而石火城現在沒了烈陽石礦，那和在野外有什麼區別？
武者自身氣血強大，就算在野外也沒什麼大事。
可普通人怎麼辦？
“陳澈……石火城完了，咱們的家鄉完了。”
王敬明彷佛一下子蒼老了許多，語氣無比頹然。
陳澈見此也不知道該如何安慰。
當初第一次出城做任務時，他就聽杜鵬說過，這幾年之所以越來越亂，最根本的原因就是朝廷不斷徵收烈陽石，想要建造一座烈陽宮殿，庇護當今皇帝免受邪祟侵擾。
但他沒想到……這石火城竟然被掏空了。
一座城池沒了烈陽石礦，那就沒有存在的必要了。
“一座被沒有烈陽石礦的廢城，一晚上死個成百上千人都很正常。
可最近這半個月一共也就發生了不到一百起邪祟害人事件。
呵呵……它們這是在等，等七月十五那一天。”
王敬明幽幽說道。
陳澈聽此心中一震。
根據原主人的記憶，每年的七月十五是天地間陰氣最盛的時候。
這一天的邪祟將變得無比強大。
對大夏絕大部分的小城而言，這一天是每年一次的考驗。
在這一天的晚上，如果一戶人家窮的連烈陽石都沒有，那就必須找一戶有烈陽石的人家借住一晚，不然十有八九要出大事。
就算是大戶人家，在這一天也得小心謹慎。
而像石火城這種沒了烈陽石礦庇護的廢城……等到了七月十五陰氣大盛，邪祟爆發的那一天……
一個不慎，可能會全城死絕。
而真要是死了十萬人以上，很可能會因此誕生出一個超級邪祟。
前段時間，他在老師書房裡看過不少雜書。
其中有一本書裡就記載了數十年前的一次邪祟滅城事件。
當時城中守將和縣令不和，於是暗中投靠了邪祟，偷偷挖空了烈陽石礦。
剛開始沒人察覺，直到七月十五那天晚上，邪祟暴動，全城都被屠戮殆盡。
那一晚，邪祟中就誕生出了一個恐怖的邪王。
那邪王後來又滅了數城，然後才消失無蹤。
……
“老師……今天好像七月初二了。”
陳澈輕聲道。
這一刻他突然明白了過來。
難怪那些人倀非要刺殺老師。
這石火城沒了烈陽石礦，老師這個大儒就成了抵禦邪祟的最後一層屏障。
而老師要是死了，等到了七月十五那一天，邪祟將再無顧忌……
“是啊，今天初二，算算時間，石火城就剩下十三天壽命了。
我要想辦法在這十三天內將石火城內所有人都轉移走。”
王敬明聲音沙啞。
說話間，兩行淚水順著他的臉頰淌了下來。
石火城是他出生的地方，是他的家鄉。
而如今，他要親自給他的家鄉送葬。