日本隊卻越來越發急躁，他們多次大舉進攻，想要憑藉短傳滲透攻破中國的防線，卻被眾志成城的中國長城一次次擋在門外。第68分鐘，中國隊更抓住了一次反擊機會，蒿俊與秦古德兩個人並駕齊驅，在日本隊的半場銜枚疾走，在互相傳遞間由後者晃開門將再下一城！
4-0的比分並沒有讓日本隊喪失鬥志，他們換上了兩名攻擊手細貝萌和柏木陽介，徹底放棄了後防，將全部兵力都投入到狂攻之中。
中國隊的防守壓力立刻劇增，除了楊旭日之外，其他人都不得不參與到防守之中，禁區附近一時間風雨飄搖，門將楊知倒是終於一展身手，在10分鐘時間裡連續高接低擋，在隊友的協助下力保球門不失。
但中國球員的體能和注意力隨著時間而迅速下降，第81分鐘，本田圭佑從邊路送出犀利直塞，細貝萌突入禁區，杜威風稍加猶豫後還是選擇了下腳放鏟，卻將對手連人帶球一起鏟翻。
來自新加坡的主裁判第一時間吹響了哨子，在指向了1碼的同時向杜威風出示了本場比賽的第二張黃牌將他驅逐出場。
“兩黃變一紅，點球……”張彬仰天嘆了口氣，“就算我們讓日本一個球吧。”
站在點球點上的本田圭佑一蹴而就，打進了他本屆亞洲盃的第二粒進球。
取得進球的日本隊攻勢更盛，而高鴻波也在點球之後完成了最後的換人：鄧卓祥和黃伯溫換下了體能見底的邵嘉一與楊旭日，張林鵬與李學朋兩名邊後衛出身的球員組成了中路的臨時防線，楊浩則移位右邊後衛，中國隊在少打一人的情況下祭出了重視防守的無鋒陣容。
體能充沛的黃伯溫和趙旭陽一同組成了中場的攔截防線，再配合秦古德與蒿俊的牽扯，基本化解了日本隊一大半的威脅攻勢，而日本球員的體能也終於接近枯竭，內田篤人、長谷部誠都出現了腿部抽筋的情況，三球落後的巨大精神壓力更讓他們喘不過起來。
比賽很快進入了傷停補時，絕望的日本隊朝著中國隊的禁區發動了自殺式的衝鋒——11名球員全部越過半場，連門將川島永嗣都擠進了禁區，想要憑藉身高搶到頭球。
但這次角球被張林鵬奮力頂出，黃伯溫搶到落點後直接掄起大腿，用力將球踢向了中場。
遊弋在大禁區外的蒿俊早已沒了衝刺的體力，他只能眼睜睜看著足球越過中線，卻無力追趕，與已經跑得有些岔氣的秦古德相視搖頭。
但他們的身後卻忽然有一道狂風席捲而過：剛剛才完成一次防守的榮日天從邊路斜刺裡殺了出來，朝著足球狂追過去。
“踢了整場比賽的榮日天現在還有體力進行衝刺？真是跑不死！”張路讚歎了一聲。
“比賽即將結束，就讓我們靜靜欣賞中國隊最後的一次進攻吧。”張彬的情緒在最後忽然回覆了平靜。
當榮日天追上足球的時候，日本隊甚至還沒有一名球員進入半場，川島永嗣直接跪倒在中國隊的禁區裡，無助地看著榮日天將球送進了原本應該由自己把守的大門。
“嘟、嘟……嘟！”
“比賽結束！中國隊以五比一的比分橫掃日本隊！中國隊第一次奪得了亞洲盃的冠軍！”張彬剛才的平靜彷彿只是偽裝出來的一樣，當主裁判吹響哨聲的一瞬間，他的情緒立刻被再次點燃。
“一個月之前，誰能想象得到，中國隊會成為最後的贏家？無數比他們經驗更加豐富的前輩們都無法完成的任務，這批歷史上最年輕的小夥子們卻完成了所有中國球迷的願望！”
“我們是冠軍！”
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在緊接著進行的頒獎儀式上，澳大利亞首先領走了屬於他們的銅牌，距離冠軍只差一步的日本隊則垂頭領走了亞軍的獎牌，當中國隊出場的時候，整個球場都被鮮豔的紅色旗幟完全覆蓋，看臺上的球迷蹦蹦跳跳著一同歡唱，其中不乏喜極而泣之人。
亞足聯主席，卡塔爾人穆罕默德-本-哈曼將一個個造型奇特的迷你冠軍盃交給了中國隊的成員，雖然中國隊淘汰了他的祖國，但他也微笑著向每名中國球員送上鼓勵。
當秦古德登上領獎臺時，垂垂老矣的哈曼露出了非常復雜的神色，他用有些含糊不清的英語說道：“我看過第二輪比賽，你改變了一切。難以置信的表現。”
“呃，謝謝，主席先生。”秦古德並不知道這位老者來自於東道主，他略帶興奮地接過了獎盃，昂首走下了講臺。
中國隊隊長邵嘉一留在了最後，他代表全隊將象徵亞洲冠軍的獎盃高高舉起，全場的氣氛達到了巔峰。
五顏六色的箔片和綵帶在空中瀰漫，高臺上的國旗彷彿也閃耀著不一樣的光芒。
“噗、嘭！”
有人在身後開啟了香檳，金黃色的酒浪衝向了天際。
冠軍主帥高鴻波被年輕的隊員們簇擁著跑起，他知道自己一個月前的那個決定改變了自己的命運。
人群中的邵嘉一早已溼潤了眼眶：能夠參加這一屆亞洲盃……真好！
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這一屆亞洲盃最大的黑馬不僅笑到了最後，而且在賽後的獎項評選中也成為了最大的贏家。
7球5傳的秦古德包攬了賽事和決賽的雙料最佳球員，而且囊括了金靴和助攻王兩大個人榮譽，蒿俊、榮日天、趙旭陽、榮日天集體入選最佳陣容，除此之外，秦古德和蒿俊還入選了最受期待新人的大名單。
打破大賽冠軍零的突破、而且是踩著日本的屍體加冕，這讓高鴻波的聲望立即上升到一個前所未有的高度，這批年輕的小夥子也全部成為了民族英雄，無論是前途還是錢途，都無可限量。
幾乎是在亞洲盃結束之後的第二天凌晨，國際足聯公佈了最新一期的國家隊排名，意外摘得亞洲盃冠軍的中國隊從賽前的第79名一路躥升到58名，不僅創造了歷史最佳排名，而且在亞足聯球隊中連續超越表現不佳的沙特和伊朗，僅排在日本（1）、澳大利亞（4）、韓國（9）三支球隊之後的第四位。
第二天，國家隊將士們又受到了足協領導們的接見，而邵嘉一則帶著蒿俊和秦古德兩名小兄弟第一時間乘上了飛往德國的飛機，躲過了領導熱情洋溢的講話和之後更加盛大的慶功宴——邵嘉一的妻女則和秦古德的家人們相約繼續在卡達旅遊。
當飛機落地時，國內正值晚上七點，新聞聯播用接近5分鐘的篇幅報道了國家隊歷史性的突破，之後的焦點訪談也破天荒地針對一屆足球賽事推出了長達半個小時的回顧節目，至於體育頻道，則恨不得將整個晚上的時間都用來總結亞洲盃的巨大勝利——當然，這一切他們三個人是無從得知了。（未完待續）
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