估算著回家已超過20分鐘了，伊莎貝爾站起身拿起放在一旁的騎士劍，一邊往腰上系一邊說：“母親，艾菲，我得走了。晚上與爵士回來時再和你們聊。”
尤菲米婭站起身，雙手放在撐箍裙的小腹處楚楚動人地說：“我最親愛的姐姐，你怎麼這麼快就走了？我還想和你多聊一會兒呢。”
安東尼婭也站起身，擁抱了一下伊莎貝爾後說：“我的乖女兒，如果殿下不留你吃晚餐的話，就派人回來告訴我們一聲。我們一家人已經很久沒有在一起吃晚餐了。”
伊莎貝爾鄭重地點點頭說：“母親，我一定會的。”
擁抱完母親後又擁抱著妹妹說：“艾菲，等我回來後一定要告訴我，你到底喜歡哪個男孩子。”
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“如果我不打算告訴你呢？”
“當然，你可以不用告訴我。不過，等到日落後我一定會把你最喜歡的裙子拿過來墊在我的床上。然後，我會躺在你的裙子上面美美的睡上一覺。”
沒等尤菲米婭有所反應，伊莎貝爾猛地脫離開她的擁抱，轉身向客廳外一路大笑著快步跑去。
只聽身後果然傳來了一陣妹妹的叫聲：“伊莎貝爾，就算今天晚上不睡覺，我也絕不會讓你這麼做的！”
就在這時，一名滿頭大汗的準騎士在一名僕役的帶領下，焦急地走進通往客廳的走廊。當他看見小跑著過來的伊莎貝爾時，連忙行禮說：“閣下，請您立刻回城堡。”
伊莎貝爾讓對她行禮的僕役離開後，與準騎士一同往回走時說：“你是怎麼找到我的？發生什麼事了？”
“閣下，我詢問了很多佃農後才知道您在這裡。卡羅琳·斯威夫特小姐又來城堡了，她仍然一定要見到您才肯回去。”
“該死，達靈頓勳爵家的長女怎麼就不願意承認事實呢？”
說話間，伊莎貝爾已和這名準騎士前後腳地來到莊園外，跨上赫伯特為她牽來的戰馬一路絕塵而去，赫伯特等三名準騎士絲毫不敢怠慢地策馬揚鞭緊隨其後。
十來分鐘的路程，四人四匹馬只使用了一半的時間便趕回到城堡內。一路來到衛從隊的訓練場上時，伊莎貝爾看到達靈頓子爵的長女正站在公爵的身邊與其爭論著什麼。
勒住戰馬從馬背上跳下來，把韁繩扔給先行下馬的赫伯特。左手握著長劍劍柄鎮定自若地來到兩人面前，微笑著先對里士滿公爵行禮說：“日安，殿下。”
亨利微笑著點點頭回應她的行禮後，她又面向站在亨利左側的卡羅琳行禮說：“日安，斯威夫特小姐。”
卡羅琳沒有說話，只是仔細觀察著風塵僕僕歸來後髮梢顯得凌亂的伊莎貝爾。雙眼死死瞪著她那張因運動後變得有些紅潤的臉龐，突然說了句：“顧問官閣下，你知道威爾士公國的巴德西島上有一種非常特別的蘋果品種嗎？”
“小姐，您說的是在今年的《聯合法案》透過後正式併入到王國內，將永世受到國王陛下庇護的威爾士公國？”
“是的，閣下，你到底有沒有嘗過威爾士人的蘋果？”
亨利瞅瞅這個，又看看那個，他幾乎完全聽不出兩個人此時談論的要點是什麼。瞥了眼表情看上去有些古怪的卡羅琳後，輕咳一聲。
伊莎貝爾把目光轉向他，只聽亨利小聲說：“伊莎貝爾，你知道勳爵的長女打算和你討論什麼嗎？”
伊莎貝爾斜眼瞅了瞅卡羅琳，雙唇輕輕蠕動著說：“沒什麼，殿下。大概，期威夫特小姐對我的臉色的變化很有興趣，可她卻又不肯承認這一點。”
亨利輕笑著搖了搖頭，但他沒想到兩人對話時勳爵的長女一直在一側默默傾聽著。卡羅琳死死瞪著伊莎貝爾的眼睛說：“閣下，我到底應該稱呼你為‘美杜莎夫人’，還是北方的一名女惡棍呢？你真的以為我不知道你與殿下在說什麼嗎？”
亨利聽到“惡棍”一詞時立刻便有些生氣起來，冷冰冰地說：“斯威夫特小姐，你知道你是怎麼稱呼我的樞密顧問官的嗎？如果你能考慮到這樣做的後果的話，我想我可以暫時不用介意你已經犯下了一個嚴重的錯誤的事實。”
伊莎貝爾對他搖了搖頭，用眼神勸阻著亨利的同時，微笑著又說：“小姐，祝賀您，您現在可以透過別人嘴唇的動作，來瞭解別人說話的內容了。”
她的這番話有兩層含義，第一層含義在恭維卡羅琳善於觀察，能夠輕易地捕捉到出現在社交場合中的一些微妙的談話內容。
第二層含義是在告訴卡羅琳，她在有貴族在場的社交場合中表現得敏感多疑。不僅有失自己的貴族子女身分，也極大地傷害了其他貴族的自尊心。
從兩人的談話內容，語氣及與對方相識的程度來看，兩人的關係已超越公爵府的樞密顧問官與子爵長女之間的那種公事公辦的關係。不僅如此，卡羅琳在叫出伊莎貝爾在決鬥場上的“尊稱”的同時，還用上一個充滿貶義色彩的詞直接稱呼她。
出現在卡羅琳·斯威夫特噩夢中的那個“惡魔”，就是前年秋季贖回人質行動中的盜賊指揮官伊莎貝爾·沃爾頓。之前的那起策劃、參與襲擊酬金軍隊，並成功俘獲卡羅琳兄長約瑟夫的還是她。
按普通人的邏輯來說，伊莎貝爾·沃爾頓的確是個作惡多端的惡棍，她不僅無情地擊倒了她的自信心，也讓她的家庭從此背上了鉅額的債務。
毫無疑問，她是卡羅琳這一生中必須要殺掉的仇人。但是現在，兩人的關係卻發展成了一種令人難以置信的關係。這是斯德哥爾摩綜合徵的另一種表現形式？抑或是在卡羅琳與伊莎貝爾之間產生了一種變異的人質情結？
“小姐，請允許我和殿下說幾句話。”依舊笑容滿面的伊莎貝爾說道。
“可以，但我知道你想和殿下說什麼。想知道我會為什麼會知道你與殿下的談話內容嗎？惡棍，我們需要談談。”卡羅琳不嫌其煩地說了一大堆。
“當然，只要你願意多等我一會兒就行。”伊莎貝爾說完，衝亨利遞了個眼色。兩人走到訓練場的一側，亨利瞥了眼像一頭在四處尋找獵物的母獅似的卡羅琳說：“你要小心，也許斯威夫特小姐學習了新的劍術，打算與你進行決鬥。”
伊莎貝爾微笑著說：“沒關係，我對我的劍術很有信心。即使她的劍術比我的劍術要強，我也有辦法對付她。”
亨利不無擔憂地看著她說：“伊莎貝爾，你一點也不擔心你會被她殺死嗎？”