“艾爾弗，只是捕些鮭魚和七腮鰻，怎麼要用這麼東西？”拉提默男爵的長子，法定的爵位及領地的第一順位繼承人約翰·內韋爾對對方要求的東西有些不理解。
這時，熾熱的陽光穿透了遮擋在溪流半空中的幾棵古樹樹冠折射下來，奧古斯丁爵士的次子艾爾弗雷德站在水裡的位置正好面對強烈的陽光，他的眼睛頓時受不了陽光的照射，連忙朝水裡蹲了下去。
背對陽光的約翰見他這般動作，也好奇地跟著蹲了下去。兩個人蹲在水中時，艾爾弗雷德衝對面的約翰遞了個眼色，兩人共同遊到靠近克拉拉·內韋爾的岸邊。艾爾弗雷德向上瞥了眼克拉拉站著的位置，低聲說了句：“約翰，想不想吃一些新鮮的鮭魚？”
一聽到可以吃東西，今年才9歲的約翰頓時兩眼放光，“你是說吃鮭魚？烤著吃嗎？”
“等你妹妹的女僕把匕首拿來後再告訴你。如果，再加上一點辣根就更好吃了。”
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“什麼是辣根？噢，我想起來了，聖誕節分發給那些公簿持有農和僕役的牛排、燻豬肉上抹的東西。”
艾爾弗雷德把自己隱藏在垂掉在水面上的長長的青草下面，雙手慢慢划著水，臉上掛著詭異的笑容，“約翰，要是想吃的話，就讓你妹妹的女僕趕快去拿我要求的東西。”
“好吧，你等著。”約翰從岸邊的一簇簇青草下面遊到外面的水面上站起身，望著岸邊的妹妹說：“克拉拉，除了剛才的東西再拿些…辣根，對，辣根來。”
比兄長約翰小兩歲，卻穿著一件量身定製的緊身衣裙的克拉拉·內韋爾，皺著眉頭瞥了眼兄長，“約翰，你答應送給夫人的禮物呢？”
“嗯，我和我的副手艾爾弗要親手捕捉一些鮭魚和七腮鰻送給夫人，你覺得怎麼樣？”
“這個主意不錯，正好現在是耶穌升天節的前三天禁食期。好吧，你和艾爾弗在這裡等著。”克拉拉滿意地笑著，扭頭對貼身女僕吩咐了要拿來的東西。
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此時，爵士夫人安東尼婭·沃爾頓與次女尤菲米婭正與拉提默男爵三世的夫人凱瑟琳·內韋爾坐在後花園愉快地交談著即將到來的耶穌升天節。
凱瑟琳端起一杯梨酒淺淺地抿上一口，又放下酒杯，“夫人，我真的很意外，約翰可以和您的次子成為很好的夥伴。”
身著一襲緊身衣裙的安東尼婭凝望著拉提默夫人矜持地笑了笑：“夫人，男孩子都是這樣。小時候害怕見生人，長大了交往的人多了自然就會挑選自己滿意的夥伴。”
“我希望約翰在您這裡生活的這些日子，沒有給爵士和您，還有您的家人帶來令人遺憾的破壞。”
坐在母親身旁的尤菲米婭看了眼母親，又望著拉提默夫人，“夫人，其實說不上什麼破壞。畢竟，您的繼子來阿斯克莊園的時間還很短，再加上約翰的身體不是很好，所以我姐姐打算先讓他把身體養好了再進行騎士侍從訓練。”
“非常感激尤菲米婭小姐的解釋。那麼，騎士侍從每天要做些什麼事務呢？很抱歉，我對這方面的事務非常不瞭解。”凱瑟琳把上半身往中間的支架桌旁湊了湊，看得出她對這些不熟悉的事務很有興趣知道。
尤菲米婭正想回答時，看到凱瑟琳繼女的貼身女僕急匆匆地走了過來。在向她與母親行禮問候後，在凱瑟琳的側面輕聲說了一些話。當女僕說完時，她發現凱瑟琳的表情有些驚訝。
果然，凱瑟琳用好奇的目光對準了她的母親：“爵士夫人，我繼女的女僕說，約翰想借用一些漁網、魚籠、匕首、戰斧、長弓和箭矢，還有什麼…辣根？”
一舉手、一投足都顯示出爵士夫人身分的安東尼婭聽完對方的一番話後，不禁笑了出來，“夫人，我猜您的繼子與我的次子大概是想捕些魚。”
“母親，我把艾爾弗要的東西拿過去。”尤菲米婭一想到弟弟打算在溪流中捕魚，瞧了眼拉提默夫人後對爵士夫人低聲說了句。
凱瑟琳看了眼對自己行禮後帶著繼女的女僕離開的尤菲米婭，又看著安東尼婭，“夫人，拉提默莊園內也有養魚塘，即使在齋戒日需要捕魚吃的話，也只會漁網和魚籠。”
安東尼婭看了眼離開的次女，又回過頭看著急切地等待自己回答的拉提默夫人，“夫人，我不知道拉提默莊園附近有沒有溪流，但是阿斯克莊園內就有溪流。”
說完，優雅地端起一杯蘋果酒抿上一口，望著並沒有催促自己的拉提默夫人說：“我的兩個女兒因為經常去溪流內玩水、捕魚，所以我對家裡的孩子用一些工具或武器來捕魚的經過還是很瞭解的。”
凱瑟琳沒有說話，只是點點頭又輕輕笑了起來，“夫人，如果這些捕魚的辦法是伊莎貝爾小姐想到的話，我一點也不感到奇怪。”
“夫人，也許您想對我說的是，您從來沒見過像我女兒這樣的貴族小姐吧？”
內心躁動的尤菲米婭與自己的女僕珍妮和克拉拉·內韋爾的貼身女僕，拿著、提著或抱著弟弟所要求的物件朝莊園南面的阿斯克溪流走去時，珍妮走在她的身旁咯咯笑著，“小姐，看來伊莎貝爾小姐已經把艾爾弗雷德先生教得像個盜賊了。”
“盜賊？”尤菲米婭又朝走在右後側的克拉拉的女僕看了眼，“你能拿得動嗎？如果拿不了我可以讓珍妮替你拿上一些。”
“小姐，我可以的。”貼身女僕剛說完，就把幾根箭矢掉落在了草地上。
尤菲米婭搖了搖頭，停下腳步撿起草地上的箭矢拿著手上繼續向前走時，又看著走在左側的珍妮說：“你是說，艾爾弗的行為不像一位郡治安法官的次子？還是不像一位騎士的次子？”
“小姐，這兩個身分大概沒什麼分別吧？！”
“珍妮，這兩個身分當然有不同了。郡治安法官是國王授予給我父親的一種職務，這種職務每一個紳士等級以上的人都可以擔任。而騎士是一種頭銜，不是每一個人都可以得到的。”
看著似懂非懂跟著自己的女僕，尤菲米婭只好把話題轉移到了下面要發生的事情上，“珍妮，別想了，要吃新鮮的鮭魚就走快一些。”