昨天晚上，瑪麗·菲茨羅伊在就寢後並沒有睡著。輾轉反側之後，坐起身靠在帶有頂蓋的四柱哥特式床的床頭。瞪著兩隻炯炯有神的眼睛環顧著房間內的椅子、箱子、櫥櫃、掛物杆和掛衣竿，還有那華麗精美的掛飾、墊子、地毯、壁畫和彩繪傢俱。雖然擺設及傢俱是臨時為她佈置好的，卻依然給她的房間增添了不少舒適感及色彩感。
這時，她朝右側房門附近的一塊空地瞥了眼。那裡並排擺放著兩張帶有腳輪的矮床，她的兩名貼身女僕正安詳地躺在上面睡著覺。
瑪麗沒有打算喚醒她們，只是輕輕的，輕手輕腳地走下床。身穿絲綢睡袍，赤著雙腳，一頭如瀑布般的淺棕色長髮披在身上，獨自一人走到房間左側有著彩色玻璃的窗前。推開窗戶，抬頭仰望著還沒到日落時間的天空，“現在是什麼時間，怎麼天色還是這麼明亮？”
“差點忘了，現在是5月，是一年當中最長日照的月份。”
“可是，這裡為什麼會這麼冷呢？大概是因為晚上的緣故吧？”
被一陣冷風吹過的瑪麗連忙用雙臂環繞著在胸前，望著窗外的天空，“諾丁漢城堡？！現在，我已經是這座城堡的領主夫人了。”
“這座城堡怎麼會叫做諾丁漢城堡？難道不能叫做里士滿城堡嗎？”
瑪麗思索了一陣暗暗點頭，“記得明天問詢一下伊莎貝爾。可以的話，把城堡的名字改成里士滿城堡。”
“伊莎貝爾，伊莎貝爾？！我記得堂妹凱瑟琳的一個長姐也叫伊莎貝爾。不過，一個是北方騎士的女兒，一個諾福克家族次子的女兒。”
“不知道凱瑟琳此時在王后的宮廷內怎麼樣了，那位讓陛下討厭的來自德國小公國的王后會不會因為一些小的差錯而斥罵她呢？”
“夫人，您怎麼了？”一名貼身女僕揉了揉惺忪的眼睛，來到瑪麗的身後。瑪麗扭過頭看了女僕一眼搖了搖頭：“我沒事。”
“夫人，已經很晚了，您還是早一點休息吧。”
此刻，沒有一點睡意的瑪麗瞅了眼另一名仍躺在小床上睡覺的女僕，只是衝站在身後的女僕招了下手：“埃米，快過來，不要吵醒了凱利。”
照舊光著雙腳在地上行走的年輕女僕埃米悄然來到瑪麗身旁，好奇地望著她：“夫人，您有什麼吩咐嗎？”
“其他人都在睡覺，我會有什麼吩咐？埃米，我只是睡不著，所以想和你說說話。”
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“是的，夫人，您想說什麼？”
站在窗前的瑪麗眺望著城堡北面排列在道路兩側的民居、教堂和郡治安法庭，“埃米，你相信嗎？我們現在就站在北方的土地上！”
“是的，夫人。以前我曾聽人說起過，北方很混亂並且還非常貧窮。這裡的民眾既野蠻又喜愛用暴力來解決爭端，有很多窮人還用偷盜的辦法來維持生活。”
“是啊，一直以來我也是這麼認為的。可是，我們乘坐的馬車跟隨公爵的隊伍自從進入到特倫特河以北的地方後，並沒有遇到暴民或盜賊的侵害啊。”
“咯咯咯……”埃米注視著她，用手背遮擋著嘴部輕輕笑了起來。瑪麗連忙扭頭看向仍然在睡覺的凱利，“安靜，你想把殿下吵醒嗎？殿下就在隔壁房間睡覺。”
“很抱歉，夫人，我發笑的緣故是因為您剛才的話。”
瑪麗還沒反應過來，“我什麼地方說錯了嗎？”
女僕埃米低聲說了句：“我們跟著公爵的隊伍走，當然不會遇上那些暴民和盜賊了。即使有暴民想劫掠我們的隊伍，至少他們也會看看隊前的公爵紋章旗幟吧。”
“這些暴民怎麼會認識殿下的紋章！殿下的紋章在他們的眼中，只是代表著貴族的徽章。”
“是的，夫人。所以，我們可以很順利地到達殿下的領地。”
瑪麗又望著窗外的天空，“埃米，這裡的天空是多麼美麗，國王陛下統治下的王國就像這片天空籠罩著古老的大地一樣。可惜，北方的天空依舊是北方的貴族。”
沒有接受過教育的埃米怎麼能聽懂她的一番話，眨了眨眼望著她，“夫人，您還是早點休息吧，這裡的天氣比南方要冷，小心您的身體。”
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迷糊迷糊之間，躺在床上的瑪麗似乎聽見了一陣輕柔的敲門聲。翻過身來正想喚醒自己的女僕去應門時，早已被敲門聲驚醒的埃米悄然從小床上爬了起來輕輕走向房門，“是誰？”
“夫人，我是殿下的男僕。殿下讓我通報您，此刻殿下已經出發去達勒姆城堡的委員會了。”
埃米沒有回應，只是朝躺在床上的瑪麗看去。瑪麗點了點頭，埃米便連忙對門外的尤金說了句：“夫人知道了。”
當房間內外再次恢復到往日的寂靜時，瑪麗側躺在床上，面向窗戶一面，“殿下這麼早就去委員會了？！”
“那麼，我是不是也應該起來了？！”
瑪麗翻過身坐了起來，“埃米，喚醒凱利，我要起來了。”
“是的，夫人。”埃米答應著輕輕推了推身旁的凱利，“凱利，快醒醒，夫人要起來了。”
近兩個小時後，梳洗打扮之後的瑪麗身穿一身平日在家穿的衣裙，率領著兩名女僕離開房間。當她經過侍立在走廊上的一名客廳男僕身邊時，男僕恭敬的向她微微躬身行禮。
“嗯，管家起來了嗎？”瑪麗站在走廊上說了句。
“是的，夫人。”
“伊莎貝爾小姐在哪兒？”
“夫人，您是說閣下？”
瑪麗好奇地看了眼男僕：“你和其他人平時都這樣稱呼她嗎？”
男僕回答：“是的，夫人。”
就在瑪麗起床後進行梳洗打扮時，伊莎貝爾卻在返回城堡的路上遇到了一些麻煩。當她與幾名全副武裝的衛從途經靠近郡界的一個名叫考德威爾的村莊時，發現數名手持火把和武器的陌生男人正在試圖牽走牛圈裡的牛。
“閣下，那些牽牛的男人可能是盜賊。”一名騎在馬上的衛從，指著村莊的方向說了句。