沃爾頓男爵也很想知道女兒會怎樣協助蘭開夏伯爵得到更多的，專屬於貴族階層享用的海外稀有貨物。在命僕人又拿來了一些水果餡餅和麥芽酒後，男爵與他的兩位重要的家庭成員的談話顯得更為輕鬆，愜意起來。
男爵吃了一些水果餡餅後，輕輕笑著向女兒詢問起來，“女兒，來自海外的糖，香料或是獸皮，在南方的港口城鎮肯定可以買得到。嗯，蘭開夏勳爵打算從你相識的一些商人那裡購買到這些稀有貨物？”
伊莎貝爾用一大杯麥芽酒在為自己解渴後，只是對沃爾頓男爵說著，“父親，假如您習慣乘船去很遠的地方的話，您會選擇騎馬去嗎？”
男爵捋了捋鬍鬚，思量著搖了搖頭，“或許不會。”
“父親，儘管騎馬去南方也可以裝運回很多貨物，但是要花費很多時間。所以，蘭開夏勳爵想利用自己的港口城鎮和商船從海路把大量的貨物運送回來。”
“蘭開夏勳爵也有自己的港口和商船？”沃爾頓男爵好奇地問了句，就連一旁的沃爾頓夫人也對女兒的話有些不解。
伊莎貝爾回想著蘭開夏郡的地理位置，臨近愛爾蘭海的海岸線以及海岸線上的幾個城鎮，很愜意地靠在長椅的椅背上解釋說道：“父親，蘭開夏郡雖然有一些靠近愛爾蘭海的鄉村，卻只有利物浦這個地方有港口。也許，居住在利物浦的農夫們會乘坐漁船出海捕魚。”
她所說的大致上基本屬實，“貧窮”讓蘭開夏伯爵根本不可能想到修建幾個港口城鎮，利用臨近愛爾蘭海的優勢發展出海上貿易。諸如莫克姆，黑潭和紹斯波特等幾座濱海城市，也大都是在1650年代英國內戰後貿易和居民人數才開始緩慢增長。
1974年4月成為名譽郡、都市郡的默西塞德郡在將利物浦市做為它的首府之前，直到16世紀中葉，利物浦仍然只是一個人口不超過500人的小鎮。1世紀時，提議修建利物浦市鎮的綽號“無地王約翰”的約翰國王同時也授予了它王室特許權，把它變成了一個自治城鎮。另外，還提議修建了7條街道，分別是銀行街（後來的沃特街）、城堡街、禮拜街、戴爾街、雜耍街（後來的海伊街）、摩爾街（後來的提斯巴恩街）和懷特雷克街（後來的老霍爾街）。
沃爾頓男爵對女兒所說的事實沒有什麼實質性的意見，思量了很久後才緩緩地說了句，“女兒，蘭開夏勳爵在信上說，他會把來到瑟蘭德城堡的你當作一位尊貴的客人來款待。你願意去一次瑟蘭德城堡嗎？”
“是的，父親。現在，蘭開夏勳爵已經派人把禮物送來了，我自然要去瑟蘭德城堡為蘭開夏勳爵和他的夫人提供一些協助。”
“好吧，從柯克靈頓到蘭開夏郡的瑟蘭德城堡有很長的一段路程要走，我希望你在離開前可以做好所有的準備。”
很明顯，蘭開夏的貧窮給沃爾頓男爵留下了深刻的印象，在他看來可能會遇到一些意想不到的麻煩。固然，男爵與伊莎貝爾在很多年前曾經在那裡的確遇到了一些麻煩。假如當時不是伊莎貝爾的高度警覺，自然也就沒有了現在的沃爾頓男爵家族。現在看來，伊莎貝爾只能把夏季狩獵計劃往後延長幾天的時間了。
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7月0日，週三上午的6點鐘，伊莎貝爾率領著40名身著父親徵記號衣的佩劍衛從和男僕騎著馬，浩浩蕩蕩地離開了父親的領地。在橫穿了近半個荒無人煙的約克郡谷地後於當天上午11點過來到瑟蘭德城堡外。
隨著城堡護城河石橋上的吊門開啟，兩名掌旗衛從策馬緩緩步入到城堡的內部，騎著最古老也是最純正的馬種之一的安達盧西亞馬的伊莎貝爾環顧四周，發現城堡及四周的景色依舊與多年一樣，似乎沒有發生一絲的改變。
來到城堡北面主樓前的廣場上時，蘭開夏伯爵的管家帶領著十數個僕人恭敬地站在那裡恭候她的到來。隨後，管家引領著她與幾名佩劍衛從來到城堡東面一幢樓內的會客廳內。當她一走進會客廳時，發現蘭開夏伯爵及夫人早已在那裡等候她了。
一番禮節性的行禮問候後，伊莎貝爾把父親寫好的信讓衛從轉交給了城城堡莊園領主蘭開夏伯爵。蘭開夏伯爵看完信後，在把信件遞給夫人的同時微笑著朝伊莎貝爾看去，“嗯，伊莎貝爾夫人，願天主降福於您與威廉·英格爾比爵士。”
蘭開夏夫人瑪格麗特的臉上也充滿了笑容，不禁搖了搖頭，“伊莎貝爾夫人，沒想到我會提前把結婚禮物送給了您。當然，您在與威廉爵士正好結婚時，雅各布和我還會再送一份正式的結婚禮物給您的。”
伊莎貝爾點頭致意，朝坐在主位上的上等貴族夫妻笑了笑，“閣下，夫人，我很滿意你們送給我的禮物。我想，這已經足夠了。”
今天的午餐不再如往日那般清靜，蘭開夏伯爵和夫人在餐桌旁也顯得有些歡快起來。用餐時，伊莎貝爾順嘴提到了即將在父親領地舉行的夏季狩獵。讓她有些意外的是，她的夏季狩獵活動竟然引起了蘭開夏伯爵的狩獵興趣。
蘭開夏伯爵端起一杯葡萄酒喝上幾口後，饒有興致地說了起來，“夫人，如果您不介意的話，我和我的夫人一定會來參加您的夏季狩獵。”
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伊莎貝爾有些故意地說了句，“閣下，我很感激您可以來參加狩獵。只是，我的父親希望我可以藉著狩獵的機會與威廉爵士多交往一些時間。”
坐在餐桌末端的蘭開夏夫人瑪格麗特輕輕一笑，“夫人，對此您不必擔心。我們不會打擾您與威廉爵士的交往，雅各布和我只是想看看威廉爵士是否適合成為您的丈夫。不管怎麼樣，您還有一年的時間可以和自己真正喜愛的貴族或是…騎士正式結婚。”
伊莎貝爾對自己的婚姻已經做好了計劃，眼下她最為關心的只是此次來瑟蘭德城堡的目的。（未完待續）